– Я не проклинала вас, госпожа, – сказала я, не отрывая взгляда от ее запястья, чувствуя, как шевелится и пульсирует черная материя. – Зато теперь я понимаю, откуда взялось проклятие генерала.

Исия попыталась ответить, но лишь закричала снова. Она дернулась, попыталась встать, но рука ее подломилась, и она упала на кровать, продолжая прижимать запястье к груди. Мотти попятилась к двери, глядя на меня безумными глазами.

– Ведьма, – шептала она. – Ты ведьма!

– Вон! – закричала Исия. – Все вон из комнаты! Чтобы никто не заходил!

Слуги шарахнулись от двери как ошпаренные. Мотти выскочила следом, но продолжала бормотать проклятия в мой адрес. Я вышла и плотно закрыла за собой дверь. Могла бы я помочь ей? Могла. Вот только борьба с черным проклятием отнимала слишком много сил, и я не могла позволить себе ослабнуть, не дав Рагнару шанса на реабилитацию. Да и вряд ли Исия приняла бы мою помощь.

– Что стоите? – оглядела я слуг. – Обед должен быть подан господину точно по расписанию.

Горничные развернулись и нехотя побрели по своим местам. Я же вернулась в комнату для тренировок, где застала Рагнара. Он уже успел надеть сапоги, раскатать штанины и собирался выезжать в коридор.

– Что там?

На секунду я замялась, не зная, что сказать.

– Госпожа Исия просила никого ее не беспокоить. Думаю, она спустится только к обеду. Вам тоже следует отдохнуть, тренировки были слишком напряженными.

Рагнар скользнул по мне взглядом.

– Можешь быть свободна. Только выполни для меня одну просьбу.

Я остановилась на пути к своей комнате и повернулась к нему. В его глазах горел тот самый огонь, что когда-то согревал меня. И сейчас этот взгляд не давал сосредоточиться.

– Что именно, генерал?

– Отобедай со мной.

Я облизнула губы. Это было так заманчиво, что я едва не согласилась. Но я все же целительница и не должна переступать границы своего положения.

– Боюсь, госпоже Крон это не понравится. Я отобедаю, как обычно, у себя.

– Упрямишься?

Было видно, что Рагнар начинает злиться.

– Тогда это мой приказ. А в моем доме пока что приказы выполняются. Ты обедаешь с нами.

Он развернул коляску, давая понять, что разговор окончен. Вот же упертый баран!

К обеду я спустилась на пару минут раньше, определив Фису под строгий контроль Коса и убедившись, что им обоим выдан обед, не меньший, чем нужно. Исия спустилась в столовую, скользнув по мне взглядом, словно королева, снизошедшая до уровня прислуги. На ней было платье с длинными рукавами до самых пальцев, а на руках кружевные перчатки, слишком неуместные для обычного семейного обеда. Увидев меня, она хотела что-то сказать, но, заметив взгляд Рагнара, замолчала и села на свое место. Держалась она, надо отдать ей должное, очень достойно. Я прекрасно знала, какие муки вызывает черная магия, попавшая в человека впервые. Но ее рука все равно дрожала, когда она брала чашку.

– Приятного аппетита, – произнесла она, не обращаясь ни к кому.

– Ты выглядишь уставшей, Исия, – сказал Рагнар ровно, без тени эмоций. – Плохо спала?

Исия вздрогнула. Совсем незаметно, но я уловила тень страха, который вырвался у нее. Руку она инстинктивно прижала к себе, словно защищая.

– Немного голова болит, – ответила она с натянутой улыбкой. – Скоро пройдет.

– Может, тебе стоит отдохнуть? – продолжал допрос Рагнар, показывая, что не собирается прекращать разговор. – Мы же не хотим, чтобы ты заболела именно сейчас, перед приездом комиссии.

Исия опустила глаза, ее пальцы на чашке сильно сжались.

– Я в порядке, – сказала она чуть тверже. – Мне нужно лишь немного времени, чтобы прийти в себя.

Она поднялась из-за стола.

– Если позволите, я вернусь в свою комнату.

– Не позволю. – Эхом прокатился голос Рагнара. – Ты останешься с нами и отобедаешь.

Исия дернулась, губы ее искривились, но она промолчала. А Рагнар продолжал как ни в чем не бывало.

– Я хочу пригласить придворного мага, – сказал он, глядя Исии прямо в глаза, – для диагностики. В доме происходят странные магические изменения, ты не находишь? Я чувствую их уже несколько дней. А ты?

В столовой воцарилась тишина. Исия застыла, так и не донеся чашку до рта.

– Не нужны в доме придворные маги. – Ее голос прозвучал резче, чем ей хотелось, и она тут же осеклась. – Не нужно звать ни магов, ни целителей.

Рагнар чуть улыбнулся и продолжал буравить ее взглядом. На меня он не обращал совершенно никакого внимания. А я все думала, зачем ему понадобилось мое присутствие во время обеда? Если он хотел уязвить Исию или вывести ее на чистую воду, он мог сделать это и без меня. Разбираться с женой нужно без посторонних глаз. Но Рагнару это доставляло жуткое удовольствие. При очередном слишком резком выкрике Исии он вскинул бровь.

– Я же вижу, что тебе нездоровится. Да и речь идет о диагностике дома, моя дорогая жена, никто не собирается осматривать лично вас.

Исия поджала губы.

– Все равно нет, – отрезала она, но в голосе ее послышался страх. – Я не хочу, чтобы в доме были посторонние. Особенно после того, что произошло.

– Хорошо. – Улыбнулся Рагнар. – Обойдемся без магов.

В тишине было слышно, как Исия облегченно выдохнула. Я посмотрела на Рагнара, он явно наслаждался ситуацией.

– Тебе совсем плохо, дорогая. Наверное, тебе лучше прилечь. Голодание хорошо способствует регенерации организма, я попрошу Мотти принести тебе вместо обеда отвар луговых трав. Меня ими поил доктор Персифаль, а при дворе говорят, что он назначает только проверенные лекарства, так ведь?

– Наверное.

Исия бледнела с каждой минутой. Мне стало жаль ее. Много раз я видела, как происходит зарождение темной магии в теле человека, и хорошо знала, какие мучения она приносит. Исия же держалась стойко, несмотря на переносимую боль.

– Я тогда пойду.

Она встала из-за стола и тут же столкнулась с Эриком, который бодро заходил в столовую.

– Прошу прощения за задержку, я что-то пропустил?

Исия обогнула его и поспешила выйти.

– Моей дорогой жене нездоровится. – Подмигнул Рагнар Эрику. – Она сегодня не будет присутствовать за столом.

– А Ариадна будет? – Эрик увидел меня и просиял. – Очень рад этому факту. Вот только семья не в полном сборе. Я хочу видеть эту замечательную рыжую девчушку. Мы с ней сегодня все утро говорили про кареты и магмобили. Считаю, что ей необходимо образование, и я хотел бы это обсудить. Ариадна, сможешь позвать Фису?

Я смотрела на Эрика и совсем не понимала, к чему ведется этот разговор. Сначала Рагнар зовет меня за стол и показательно унижает жену, теперь Эрик говорит об образовании Фисы. Это совсем непозволительно, целительнице нарушать столько обязательных мер общения.

– Не думаю, что Фиса может присутствовать за одним столом с господами, – начала я, но Рагнар грубо перебил меня.

– А это отличная идея. Я тоже считаю, что Фиса – очень умная девочка, хоть и сильно непоседливая. А еще я чувствую в ней сильный магический потенциал.

Я напряглась. Нет-нет-нет, никаких магических потенциалов и возможностей, обучения в сфере магии, где ей придется проходить тестирование и вот там-то и определят…

– Не думаю, что это хорошая идея.

Рагнар тут же изменился, глаза его стали черными, острыми.

– Приведи свою дочь, Ариадна!

Я встала и молча направилась к двери.

Фису я нашла на кухне, она сидела в обнимку с Косом и примеряла ему большой ромашковый венок.

– Ари! – обрадовалась она мне. – А ты знаешь, что эта страшно грубая тетя говорила?

Я присела рядом с ними и протянула руку Косу. Тот не зарычал, но дал себя погладить.

– Ты про какую именно?

– Мотти. Она говорила какому-то дяденьке, что сегодня ночью отнесет старую коробку в беседку в саду. И там он будет ее ждать.

– Может, у нее свидание?

Фиса скосила на меня взгляд.

– У Мотти?