– Нужно, чтобы к комиссии я стоял на ногах.

– Простите, генерал, но я не могу вам этого обещать. У меня, конечно, хорошие рекомендации, но творить чудеса я еще не научилась.

Он подкатил коляску чуть ближе, вытянулся, стараясь смотреть мне прямо в глаза.

– Мне не нужны обещания вроде «я сделаю все возможное». Ты должна поставить меня на ноги, Изабелла!

– Ариадна, – поправила я его. – Но я действительно сделаю все возможное, только ничего гарантировать не могу. До комиссии пара месяцев, а это слишком маленький срок для полного восстановления.

– Сними туфли, – кивнул он в сторону своих ног.

Только тут я заметила, что на нем не привычные сапоги, в которых ноги парятся и устают, а домашние туфли.

– Я отправлю Фису и вернусь, – хотела развернуться я, но он остановил меня, схватив за локоть.

– Я знаю, что вы были обе рядом со мной, когда случился приступ, ты делала это не одна, так что я хочу знать, как у вас получилось такое.

Он снова кивнул на туфли. Я отпустила руку Фисы, присела и стащила с него правую туфлю. Под ней не было привычных носков, нога была свободна, но вот ступня… все пальцы покрывала золотая чешуя. Я даже охнула. Нет, я видела Рагнара в облике дракона, но никогда не видела сам процесс превращения.

– Как вы это объясните?

Я посмотрела на Фису, та только пожала плечами и начала пятиться к двери в нашу комнату. В принципе, я была не против: разговор намечался для взрослых.

– Рассказывай, целительница Ариадна. Ни один королевский маг не смог сделать того, что вы сделали за одну ночь. Что это за магия?

– Я же рассказывала, – разозлилась я. Не думала, что у драконов память как у рыбки. – Мы с Фисой сбежали от Руффа.

– Изабелла, не ври мне! – рявкнул Рагнар так, что стекла задрожали. – Сейчас на кону стоит судьба всей армии. И мне, по большому счету, все равно, откуда вы ее взяли. Ты мне скажи одно: эта магия может поставить меня на ноги?

А вот это уже начинало конкретно злить. Я же нормальным языком объясняла, что это длительный процесс и по мановению палочки поставить на ноги человека невозможно, особенно потерявшего своего дракона. Вот только дракон стал просыпаться… в весьма неожиданных местах.

– Я не могу отвечать за магию драконов, по ней слишком мало исследований. Но регулярные занятия…

– Да оставь ты свои занятия! – снова рявкнул Рагнар, и я испугалась, что Фиса может испугаться даже в соседней комнате. – Мне нужно встать на ноги!

– Прямо сейчас? – не удержалась я. – Или завтра к обеду подойдет? Поймите, генерал, это не происходит так быстро. И наша магия… ею вообще нельзя пользоваться, неужели вы не можете этого понять?

Рагнар сжал подлокотники кресла и стал подъезжать ко мне. Но я покачала пальцем, остановив его.

– Нет. Вы и так все знаете, большего я сказать вам не смогу, генерал. Поэтому направьте свое раздражение и желание быстрее встать на ноги в нужное русло. На кровать – марш.

Рагнар остановился и сузил глаза, глядя на меня. Мне даже показалось, что там мелькнул желтый драконий глаз.

– И с каких пор ты стала распоряжаться в моем доме?

Фраза больно кольнула. А ведь когда-то это был наш дом, и мы не делили его на твой и мой, все было общим. Но все это прошло, и он с полным правом может называть дом своим.

– С тех пор, как вы сами велели мне сделать все возможное, чтобы поставить вас на ноги.

Я подтолкнула коляску к кровати и хотела помочь Рагнару перебраться, но тот только оттолкнул меня, самостоятельно перенеся тело и по очереди переставив ноги. Я же смотрела за этим с большим интересом. Во-первых, мне было любопытно, насколько драконья ступня больше человеческой. Во-вторых, сила Рагнара заметно росла, что трудно было не заметить. Значит, мы все-таки пробудили дракона, который, пусть и странным образом, но стал проявлять свою сущность. Надеюсь, это поможет восстановить мышцы и нервные связи, ослабевшие после долгого сидения.

– А теперь мы будем делать то же самое, что делали на улице. Я буду говорить, что делать, а вы мысленно посылайте сигнал в ноги.

– Может, тебе Эрика пригласить для компании? – ехидно произнес Рагнар.

– Я справлюсь, – ответила я и взялась за его ступню. – Теперь согните ногу в колене. Отведите ее в сторону. Выпрямите.

Около часа мы делали зарядку, и я заметила, что движения, скованные поначалу, стали даваться мне гораздо легче. Рагнар словно сам помогал мне. Хоть по-настоящему сдвинуть ногу он так и не мог, мышцы расслабились и не сопротивлялись, когда я сгибала их.

– На сегодня мы закончили.

Я вернула Рагнара в лежачее положение, укрыла одеялом его драконью ногу.

– А вы… не можете убрать ее?

Он только усмехнулся.

– Если бы я мог, то не спрашивал бы тебя. А сейчас выйди и позови сюда Эрика.

– Хорошо.

Я вышла и прикрыла за собой дверь. Раздумывая, где найти Эрика, я сначала зашла в его комнату и тут услышала разговор, доносящийся из комнаты Исии.

– Он не готов. Вот совсем не готов. Ещё рано, понимаешь? Рано, я сказала!

Я хотела подойти ближе, но зацепилась ногой за платье и чуть не упала. Дверь моментально открылась, и злое лицо Исии показалось в проёме.

– Подслушиваешь?

– Ищу лорда Варрана.

Исия выглянула наружу, посмотрела по сторонам и ткнула пальцем в сторону кабинета, молча закрыла дверь. Я потопталась ещё немного, но больше разговоров из её комнаты слышно не было. Дошла до кабинета, постучала. Эрик сидел за столом Рагнара и перебирал бумаги. Поднял на меня взгляд, выгнул бровь.

– Вы закончили?

– Да. И я хотела бы поговорить про Исию. – Я обернулась на закрытую дверь, словно за ней кто-то мог стоять. – Она только что говорила…

– Знаю, – оборвал меня Эрик. – Мои люди проследили за ней, но источник, с которым она связывалась, так и остался неизвестным.

– Руфф?

– Вряд ли. – Мотнул он головой. – Руфф был около кафе, Исия же – на другом конце города. Так что это не он.

Я присела на кончик стула, положив руки на краешек стола.

– Но она же привела его в дом, значит, они как-то связаны.

Эрик устало положил бумаги на стол.

– Не уверен в том, кто кого использует. Исии выгодно, чтобы ты ушла из дома. Она думала, что прошлые подозрения сыграют свою роль, но она слишком долго ехала. Рагнар увидел тебя в другом свете. Не думаю, что подозрения у него полностью пропали, но, по крайней мере, он начал сомневаться. Ты сама знаешь, насколько он упрям, неразговорчив и скрытен. Что творится у него в голове, знает только он. Но поверь, он генерал армии, и всё, что он делает, он делает не просто так.

Он замолчал, стал собирать бумаги.

– Генерал звал тебя к себе, – вспомнила я то, зачем пришла.

– Хорошо. Останься здесь, мне нужно с тобой ещё поговорить.

Он вышел, а я осталась в кабинете. Стеллажи книжных полок проходили от пола до потолка. Я пробежалась по ним взглядом, вспоминая, как раньше любила читать любовные романы, которые стыдливо прятала на задней полке. У Рагнара была большая библиотека, здесь было множество книг по военному делу, медицине, истории его рода.

Стоп. Медицина.

Я встала и прошлась по рядам полок, пробегая взглядом по корешкам книг, расставленных по темам. Добравшись до нужной, я быстро нашла книгу, которую искала. «Строение, особенности магии и болезни чешуйчатокрылых». Это они так о драконах. Книга была увесистая, поэтому к столу её пришлось тащить с трудом. Открыв, я нашла в оглавлении главу о пропаже второй ипостаси. Глава была огромная, в ней расписывались различные причины исчезновения своего дракона. Одной из причин было вмешательство чужеродной магии. Это должна была быть магия, противоположная драконьей, только такая могла ослабить силу дракона. Но там говорилось, что она лишь задавливает вторую ипостась, становясь на её место. Это длится долго, драконы тяжело это переносят, а некоторые даже не выживают. Чаще не выживают. Но Рагнар выжил и прожил с этим целых семь лет. Эрик говорил, что это может быть что-то, что якорем держит его на плаву, не давая чужой силе взять верх.