– Ты уйдешь или останешься?

Сердце сжалось и тут же забилось где-то в горле.

– Я буду здесь ровно столько, сколько буду нужна как сиделка.

Я осторожно высвободила руку и вернулась к себе в комнату.

Думала, что, как только коснусь подушки, меня тут же сморит сон. Не тут-то было. Сон не шел. Я ворочалась, прислушиваясь к ровному сопению Фисы, а перед глазами стояло его лицо — злое, беспомощное, чужое — и никак не желало исчезать.

– Изабелла, – раздалось из комнаты.

Я приподнялась на локтях. Звук был еле слышен, и я замерла.

– Изабелла, – снова позвал он, но теперь голос звучал глухо, сонно, будто он говорил не со мной, а с кем-то в собственном кошмаре.

Вскочив с кровати, я бросилась в комнату Рагнара.

Рагнар метался по кровати, его голова поворачивалась из стороны в сторону, словно он пытался увернуться от чего-то во сне. Вот только это был не сон, а самый настоящий бред. На лбу выступили крупные капли, рубашка вся промокла от пота, одеяло сбилось, отлетев к ногам.

Я бросилась к кувшину, смочила полотенце и стала протирать его тело. Он весь горел, такой температуры я не видела давно. Лишь однажды, побывав там, откуда не возвращаются, я видела подобное. Тогда я не смогла спасти, но сейчас... Я стиснула зубы и попыталась прижать его к кровати, не давая разгуляться лихорадке. Стала шептать успокаивающие слова, проводя мокрой тряпкой по лбу, пытаясь сбить жар.

Тут же магическим зрением стала осматривать его тело. Все органы были в порядке, так же, как и при других осмотрах, но сейчас черная аура окружила его сердце. Он сопротивлялся как мог, но чернота была сильнее, она окружала сердце и пыталась пробиться, но магия дракона не пускала. Да, ее остались крохи, но я чувствовала их, именно чувствовала, потому что даже магическое зрение не могло их разглядеть. Дракон в Рагнаре жил, но был слишком слаб, а с такими атаками от него скоро совсем ничего не останется.

Я положила руку на его грудь и выпустила магию. Сначала сами испугалась, я делала это редко, никому не показывая тот дар, который получила. Никто не должен был знать, откуда он и что он может. Но сейчас был другой случай, я не могла дать Рагнару уйти даже после всех несчастий, на которые он обрек меня.

Магия потекла плавно, медленно впитываясь в его тело, пробираясь к черноте и заполняя собой пространство, отгоняя темноту от его сердца. Рагнар перестал биться, его дыхание, рваное и резкое, стало выправляться. Голова чуть склонилась на бок. Я поправила прядь волос, которая упала ему на лоб.

А ведь он все еще красив. Даже спустя столько лет, с теми мучениями, которые он переживает, он все равно оставался сильным и смелым, тем самым, которого я когда-то полюбила.

Я резко отняла руку. Так, я снова забываюсь. Мое место – сидеть у постели больного человека. Это моя задача на оставшуюся жизнь. А думать о прошлом я запретила себе давным-давно. Я поднялась, сменила воду и снова обтерла его. Уходить побоялась, поэтому подтащила огромное кресло ближе к кровати, забралась на него с ногами, чтобы было удобно дотянуться до Рагнара. Время от времени протирала его лоб и проверяла пульс. Все нормализовалось, словно и не было этого приступа. Так и заснула, даже не заметив этого.

– Ари, ты спала вместе с генелалом?

Я резко подскочила, чуть не упав с кресла. В дверях стояла Фиса в длинной ночной рубашке и сонно протирала глаза. За окном только стали появляться первые лучи солнца.

– Ты чего не спишь? – шикнула я на нее.

– Водички хотела попить. – Сладко зевнула Фиса, протирая рукой глаза. – А ты что здесь делаешь?

– Хотел бы задать тот же вопрос, – раздалось позади.

Я резко повернулась. Рагнар тоже не спал, а смотрел, повернув ко мне голову.

– Простите, – тут же опомнилась я. – Вам ночью было плохо, поэтому я не решилась уходить.

– Плохо? – спросил он, поднимая руки и проверяя их на гибкость. – Я чувствую себя отлично. Не хотела ли ты, Изабелла…

Я резко вскинула голову, а Фиса вытянула шею, прислушиваясь.

– Не хотела, – прошипела я, вставая. Отодвинула кресло и взяла миску с водой и ворох полотенец, которыми протирала Рагнара. Он покосился на них, но ничего не сказал. – Отдыхайте, генерал. Вам уже лучше, а сегодня у нас напряженный день.

– Придумала, как побольше помучить меня?

Я поджала губы, но все же повернулась к нему.

– Придумала. Дед Илий обещал создать комнату для ваших мучений уже сегодня к обеду, так что будьте готовы. Я не дам вам ни прохлаждаться, ни жалеть себя.

Развернув Фису на 180 градусов, я подтолкнула ее к комнате.

– Раньше ты такой не была.

– Вы тоже, – проговорила я, не поворачиваясь.

Комната для занятий была готова с утра: здесь уже стояла лесенка на две ступеньки с перилами, на столе стояло колесо с крутящимися ручками, к стене была прикручена оглобля, к одному концу которой был привязан груз.

– И что это за камера пыток? – За моей спиной раздался голос Рагнара. Он вкатил коляску, с интересом разглядывая новые приспособления. – Только не говори, что на всем этом мне придется заниматься.

– Скажу больше. – Хитро улыбнулась я. – Этим придется заниматься каждый день. И начнем мы с рук.

Рагнар фыркнул и покатил коляску по комнате, пробуя каждый тренажер.

– С руками все в порядке. Если ты не заметила, у меня проблемы с ногами. Может, ты и не такая хорошая сиделка, как считает Эрик?

– Рано судить, мы даже заниматься не начали. А руки вам нужны, чтобы поддерживать свое тело, когда мы будем заниматься ногами. Не стесняйтесь, генерал, давайте начнем с этого велосипеда.

Я подкатила его коляску к столу и закрепила колеса, чтобы не двигались.

– А теперь вставьте руки в эти педали и начинайте крутить.

Рагнар с подозрением смотрел на этот агрегат.

– Насколько я помню, это обычно крутят ногами.

– Мы к этому перейдем, но чуть позже. Приступайте.

Вставив руки в педали, он начал крутить. Сначала движения давались легко, но я переставила болтик, и крутить стало гораздо сложнее.

– Ты так и будешь называть меня на «вы»? – прервал он молчание, которое образовалось, пока я следила за состоянием его организма.

– Целители и сиделки находятся в подчинении и относятся, хоть и не к прислуге, но к обслуживающему персоналу. Поэтому да, я буду называть вас на «вы».

Лицо его скривилось в гримасе. На лице выступил пот, движения стали немного рваными и сбивчивыми, мышцы дрожали, но он продолжал крутить. И чем больше уставал, тем язвительнее становились его реплики.

– Это хорошо, так мне больше нравится. Тебе идет твое падшее положение.

– Вряд ли целителей можно отнести к падшим людям.

Я сжала руки, вжимая ногти в ладони. Ощущение холода начало подниматься от живота к рукам, но я с силой подавила неконтролируемый всплеск магии. Вот только этого мне сейчас не хватало!

– Это смотря в какую позу их поставить, – огрызнулся Рагнар.

Несколько минут комната наполнялась только звуком крутящегося механизма, запахом машинного масла и пота.

– Как только вы встанете на ноги, сможете делать со своими врагами все, что хотите.

Он яростнее стал крутить педали, а я смотрела, как под его кожей колышется и шевелится черная нить. Она металась по телу, от рук к груди, но везде, где работали мышцы, она получала ответный удар. И это мне нравилось. Чем бы ни было то, что живет в Рагнаре, ему не нравится две вещи: моя магия и физическая активность. Если первое у меня в ограниченном количестве, то вторым я могу загрузить Рагнара по полной.

– С врагами, говоришь? Ты – мой враг, Изабелла.

– Ариадна, – поправила я его, пытаясь унять дрожь в голосе.

– Я хотел отправить на тебя донос и натравить военных ищеек. Вряд ли ты бы выжила после их допросов. Но скажи спасибо Исии, что отговорила меня от этого. Иначе…

Я еще сильнее сжала руки и переставила штырек, увеличивая нагрузку.