— Господин? – повторил свой вопрос служка, не услышав отклика от грузного Иерарха. Когда Наво воровал его одеяния, он невольно сравнил габариты Хосе и Велгантэ. И был, в общем-то, прав. Вот только если пират лишнего жира практически не имел, то Хосе выглядел как уставший от вечной битвы воин, обзаведшийся солидным пивным брюхом, окладистой бородой и добрыми глазами мясника, решающего как именно разделать лежащую перед ним тушу. Свиную, кстати. Вот утром только доставили. — Я Вам мешаю?

— А? – отвлёкся, наконец, Хосе от своих дум и обернулся на служку. — Ох, прости, дружок. Совсем в своих мыслях потерялся. Да ты проходи, проходи, не стой на пороге. Вон, можешь чаю себе налить с пирожками. Вчера испёк. С ягодами. Это нынче модно, да и ягод теперь на рынке как-то слишком много вдруг стало.

— Благодарю Вас, господин, - служка отказываться не стал и послушно прошёл на кухню, сноровисто разливая чая по двум чашкам и выставляя тарелки. Когда Иерарх говорит «налей себе чаю», стоит подумать и о том, что он тоже захочет чай. По крайней мере, с Хосе это работает всегда. Никогда не отказывается. — У меня появились новости для Вас, многие из них печальны.

— А хорошие есть? – уточнил Иерарх, схвативший было булочку, но недонёсший её до рта. Посмотрев на несчастную сдобу, он вздохнул и всё же сел напротив служки. — Давай хоть с них начнём.

— Как Вам будет угодно, - молодой человек кивнул и неторопливо промочил горло чаем. — Как Вам наверняка известно, приготовления к празднеству продвигаются с изрядным отставанием от привычного всем графика. Но блюститель уверяет, что к назначенной дате всё будет готово.

— Звучит хорошо, - Иерарх кивнул с довольной улыбкой. — Правда, боюсь я за вашего брата, за служек то есть. Ох и загоняет их старик с этой спешкой. И куда только торопимся? Из-за жуков? Не верю я, что всё с ними так уж плохо. Просто приспособиться к ним надо, а мы уже из штанов выпрыгиваем, чтобы успеть помолиться. Не дело это всё.

— Понимаю Вас, но с жуками как раз связана следующая проблема…

— Ну что там? – поторопил его Хосе, нахмурив кустистые брови и положив на стол ладони, которыми можно рвы копать. Сносу им не будет.

— Заказанные Вами ингредиенты, увы, доставлены быть не могут.

— Так, давай попроще. С человеком всё же разговариваешь. Что там с моими ингредиентами? Там же всё честь по чести уплочено. Кому надо и сколько надо!

— Прошу прощения, от волнения язык заплетается. Дело в том, что нанятые нами перевозчики отказались идти за ингредиентами. Как Вы знаете, некоторые из них уникальные и выращиваются лишь на определённых островах…

— О да! – закивал с важным видом Хосе. — Знал бы ты, скольких трудов мне стоило собрать полный справочник по всем травам, фруктам и овощам, произрастающим на наших благословенных островах. Но теперь я точно знаю, где и что растёт. Вот попробовал бы ты мой особый грибной суп – сразу бы сказал, что я не зря старался!.. Ну ничего. Закажем снова, и тогда…

— Грибов не будет. Боюсь, больше никогда.

— … Не понял?!

— Дело в том, что остров, на котором они росли, подчистую сожрали жуки. Там остались только голые скалы. Они съели даже почву, трухлявые деревья, где и росли эти грибы. Они съели всё!

— Проклятье! – вздохнул Хосе. — Что, совсем ничего не осталось? Даже самого маленького грибочка?

— Возможно, где-то ещё остались запасы грибов на складах. Или кто-то решил вырастить их у себя. Если поискать, то мы, возможно, обнаружим нового поставщика, - высказался служка, решив поднять своему господину настроение. А то вид у него такой, будто сейчас возьмёт бутыль с крепким вином и пойдёт оплакивать грибы.

— Это ты правильно думаешь, - Иерарх задумчиво поскрёб широким ногтем столешницу и кивнул. — Надо будет кинуть клич. Наверное, где-нибудь да найдутся. Ну ладно. Ты же не только про грибы сказать пришёл, хотя и это очень важно. Что там ещё?

— Вашу одежду… украли, - сказал молодой человек и сам же скривился от того, как это прозвучало. Не хуже эмоции промелькнули и на лице досточтимого господина. Тот как-то странно покосился на свою широкую рубаху, затем мельком взглянул на такие же широченные портки… Нет, ну правда. Кто будет надевать чистое и опрятное, чтобы готовить на кухне? Здесь умазаться – проще простого! Будет потом ходить как свин.

— Что-то ты меня совсем запутал, малой. А ну-как говори нормально. Чего там с моей одеждой сделали? – потребовал Иерарх.

— Украли, господин, - служка тяжело вздохнул и откусил от пирожка, прожевав и только затем заговорив вновь. — Если помните, Вы оставили свою парадную одежду для праздника в соборе, чтобы тамошние служки её привели в абсолютный порядок…

— Ах, ну да, точно! – отреагировал Иерарх. — Помню. Я её из сундука-то уж сколько лет не доставал! Там всё пылью заросло в три слоя, вот я и отдал её постирать. А что, они её где-то пролюбить умудрились? Как так-то?

— Тут как раз всё интереснее. Дело в том, что служки-то в этом как раз и не виноваты, если так поглядеть. Я поспрошал среди всех, кого худо-бедно знал, но никто про это воровство даже не слышал, а ведь слухи непременно пошли бы.

— Любят у нас служки подвигами хвастаться. Хоть бы что полезное делали, а так, - Иерарх разочарованно взмахнул рукой. — Ну и куда одежда-то подевалась, если не к служкам утекла?

— На самом деле, я не уверен в том, что мои мысли насчёт этого верны…

— Ближе к делу.

— Вас видели в этой одежде выходящим из собора. И направлялись вы… в трущобы, - выпалил служка и преданными глазами уставился на замершего с пирожком во рту Иерарха. Тот тоже замер и вытаращился на служку. Откусив, Хосе отстранил от себя лакомство и внимательно его осмотрел со всех сторон. Вроде бы нигде ничего не заплесневело?

— Ты что, дурковать вздумал? – наконец, разродился Иерарх словами, запив пирожок чаем. — Как бы я оттуда вышел, если я ещё вечером того дня выехал в это поместье?!

— В том и проблема. Стражники божатся, что видели Вас на выходе и что Вас сопровождали двое в плащах. И это в солнечную-то погоду!

— Ну… дожди бывают, сезон всё же…

— Вот и они так же сказали стражникам, - закивал служка. — А потом Вы свернули куда-то и… пропали. Позже служки обнаружили, что одежда исчезла, и доложили наверх.

— Так это… То есть ты не знаешь, кому она понадобилась и зачем?

— Могу лишь предполагать, что это происки врагов, решивших сорвать важный праздник. Но будьте уверены, мы найдём виновных и вернём одежду точно в срок! Иначе ведь и представить тяжело, что может случиться, если праздник сорвётся…

— А чего ему срываться? – с набитым ртом поинтересовался Иерарх, выглядящий так, будто ничего и не случилось особо.

— Но как же? – изумился молодой человек. — Как же без торжественного облачения?!