планка отваливается.

Тянусь, выламываю оставшиеся куски. Воздух с улицы — прохладный, с запахом земли и травы —

касается лица.

Выглядываю. Высота приличная, метра три. Внизу — кусты, но плотные, колючие. За ними —

забор, а дальше… лес.

Собаки всё ещё лают, но уже не так близко. Возможно, они у другого крыла дома.

«Один прыжок — и ты в лесу. Если выживешь после падения», — шепчет внутренний голос.

Оборачиваюсь. Коридор пуст, но тишина кажется обманчивой. Кто‑то может войти в любой

момент.

Снимаю куртку, комкаю, бросаю вниз. Потом осторожно перелезаю через подоконник, цепляюсь за

край. Ноги ищут опору, но её нет.

«Сейчас или никогда».

Отпускаю руки.

Острая боль от колючек на кустах. Прикусываю ладонь, чтобы заглушить рвущийся из меня крик.

Крик боли и отчаяния.

Зажмуриваюсь, но тут же распахиваю глаза, когда слышу приближающийся лай.

Резкий поворот головы и я вижу огромного чёрного пса, несущегося прямо на меня.

В панике пытаюсь слезть с куста. Рука проваливается. Колючки царапают кожу.

Надо бежать!

Кое-как спрыгиваю, но тут же падаю на землю, закрывая лицо руками, когда надо мной нависает

тот самый пёс. Он ставит на меня лапы и рьяно лает, скаля зубы.

Глава 30. Спаситель

Я мысленно готовлюсь к самому страшному. Он же разорвёт меня. Разорвёт! Но лай вдруг резко

прекращается. Слышен глухой удар и визг.

Убираю от лица руки и вижу Артура с какой-то статуэткой в руках. Он стоит надо мной и часто

и громко дышит. И грудь его так высоко вздымается, что страшно на неё смотреть. Он уже хотя

бы брюки надел, но без майки.

Артур косится в сторону и я приподнимаюсь и тоже туда смотрю. А там этот самый пёс, который

был готов разорвать меня, лежит и скулит. Но всё равно продолжает скалиться теперь уже на

Артура.

— Быстрее, блять! — Артур протягивает мне руку. — Сейчас очухается и опять бросится! Ну?!

Блять, ты оглохла, что ли?!

Он зло цокает и грубо берёт меня за плечо. Резко дёргает на себя. Я в панике и не

сопротивляюсь особо, когда он буквально тащит меня к дому. За шкирку тащит.

Успеваю обернуться и увидеть как собака, тем временем, уже медленно встала на ноги,

продолжая скалить клыки и грозно рычать. Трясёт головой.

Артур запихивает меня в дом и я краем глаза вижу, как собака срывается с места и несётся к

нам. В панике дрожащими руками вцепляюсь в Артура. от страха в горле как наждачная бумага и

глоток сделать не получается.

Всего мгновение и Артур, толкнув меня в угол, захлопывает дверь прямо перед собачьей

мордой. И тут за слышится злой лай.

— Дура! — Артур резко оборачивается и смотрит на меня с ненавистью в глазах. Стоит, сжав

кулаки и тяжёлый взгляд исподлобья.

— Сссспасибо, — тихо лепечу я, не зная, что ещё сказать-то?

Только сейчас меня начинает по-настоящему трясти. Дрожь пробирает всё тело и неприятным

разрядом отдаётся в каждую клеточку. Пальцы ледяные и я пошевелить ими не могу.

Мне страшно. Очень страшно. Я не знаю, где мы. Почему мы здесь? И меня чуть не загрызла

собака! Огромная собака! И даже то, что Артур спас меня, вообще не успокаивает. Скорее,

наоборот! Он вообще не похож на спасителя!

— Да пошла ты! — бросает зло он.

Молча слежу, как он идёт к шкафу и вынимает оттуда бутылку с коричневой жидкостью. С

чпоканием открывает пробку и жадно пьёт прямо из горла. Вижу, как медленно двигается его

кадык.

Потом Артур подходит ко мне и протягивает бутылку мне.

— Пей.

Мотаю головой. Я не люблю алкоголь. Да я его и не пила практически.

— Отпустит. Пей! — настаивает он и, понимая, что я не буду сама пить, просто берёт в

крепкий захват мой подбородок и больно сжимает его пальцами.

Я вынуждена приоткрыть рот. И тогда Артур вливает в меня противную и очень крепкую

жидкость. Что это? Виски?!

Пытаюсь мотать головой. Зажмуриваюсь от обжигающего привкуса в горле.

— Прекрати! — у меня получается увернуться и вырваться из его захвата. Ладонями стираю

остатки виски с губ и подбородка. — Хватит!

Зло смотрю на него.

— Учти, дура, — усмехается он. — В последний раз тебя спас. В следующий раз сама

разбирайся.

— Я всё равно сбегу, — произношу упрямо.

Не знаю, кому что пытаюсь доказать. Себе?

— Ну-ну, — хмыкает Артур и снова отпивает.

Я встаю и поправляю одежду. Вроде, в себя понемногу прихожу. Выдыхаю.

— Спасибо, Артур, что спас, — говорю уже нормальным тоном.

Он ведь на самом деле спас меня. нельзя быть такой неблагодарной.

А он в ответ лишь хмыкает и идёт на выход из комнаты. Но я не хочу одна оставаться! Мне

страшно! Поэтому бегу за ним.

— Почему ты не хочешь убежать? — спрашиваю ему в спину.

Честно говоря, меня раздражает это его спокойствие. Нас, вообще-то украли и силой

удерживают.

— Нахрена? — бросает он, не оборачиваясь и не останавливаясь.

Заходит на кухню? Осматриваюсь. Ну да, это кухня. Артур подходит к холодильнику и достаёт

какую-то упаковку.

— От этих людей не сбежишь, — усмехается и садится на стул, откинувшись на спинку.

Оглядывает меня тяжёлым взглядом.

— Ты знаешь, кто нас удерживает? — спрашиваю я. — Артур? Ты знаешь этих людей?

Глава 31. Он не расскажет

Он медленно прикрывает глаза. вижу, как тяжело дышит.

— Артур! Ответь мне! — напоминаю я о себе.

— Отвали, — цедит он сквозь зубы, даже не открывая глаз.

Моё напряжение достигает пика. Я не могу больше терпеть эту неизвестность. Поэтому бросаюсь

к парню и трясу его за плечи.

— Расскажи мне, Артур! Слышишь?! Расскажи!

Он вдруг резко распахивает глаза и их огонь чуть ли не ослепляет меня. Артур встаёт,

стряхивая меня с себя.

— Отвали, я сказал! — цедит сквозь зубы.

Разворачивается, чтобы уйти. Но я не хочу одна тут оставаться! Не хочу! И не хочу, чтобы он

уходил вот так, ничего не рассказав! Я заставлю его ответить на мой вопрос. Я знаю, что он

что-то недоговаривает! Вижу это!

Бросаюсь за ним следом.

— Артур! Я тоже должна знать! Мы вместе тут! — кричу ему в спину.

Бегу за ним и не успеваю затормозить, когда он вдруг резко останавливается и

разворачивается ко мне. Я влетаю ему в грудь, но сразу же отскакиваю. Страх снова

возвращается. Теперь уже с испугом смотрю на нахмуренное и напряжённое лицо сводного брата.

— Артур, — шепчу непослушными губами, — скажи мен… я же тоже должна знать… я тоже здесь… с

тобой…

— И это твоя ошибка, — вдруг хмыкает он. — Вела бы себя нормально и не оказалась бы здесь.

Но раз уж так получилось… — дёргает уголком губ и большим пальцем проводит по своим губам. И

взгляд его колючий и царапающий кожу скользит по моей фигуре.

Невольно отступаю и обнимаю себя. Мне хочется спрятаться. Укрыться от него! Он мой самый

главный враг. От него исходит опасность! Мне кажется, что я не так боюсь людей, которые

заперли нас здесь, как своего сводного брата. Почему?

— Веди себя тихо, — продолжает медленно он. — Не беси меня. Иначе…

Хмурит брови и делает шаг ко мне. И я снова отступаю. Мамочки. Как же страшно!

Артур сжимает плотно губы и будто рычит. Разворачивается и уходит.

Куда? Не знаю. Следовать за ним боюсь. И искать выход опять боюсь. Он же сказал, что больше

не будет помогать мне.

Что остаётся? Ждать? Ждать чего?

Что нужно этим людям? Деньги?

Осматриваюсь нерешительно. Тишина давит и вонзает в меня свои иглы страха. Я прислоняюсь

спиной к стене и медленно опускаюсь на пол, втягивая колени к груди. Стены сжимаются, словно

дышат в такт моему страху. Где‑то вдали — едва уловимый шорох. Или это кровь стучит в ушах?