На секунду.

А потом опять исчезает.

— Дэм, тебе надо лежать. Желательно тихо.

Она отходит к столу и начинает заполнять свой бесконечный журнал.

— Рыжая…

— Что?

— Ты меня боишься?

Она замирает. Ручка остановилась над страницей.

— Нет.

— Я может, что не так сказал…

— Нет, Дэм. Все нормально, — тихо говорит она.

— Ты не думай… я не убийца. Если ты… про это. Мое дело защита.

Она ничего не отвечает. Но у нее руки дрожат. Вот только она сама этого будто не замечает.

— Честно, рыжая. Пока ни разу не приказали…

Она поднимает взгляд.

— А если прикажут? Сможешь?

Отвечу я тебе, как же… если эти скоты тебя… тебе… убью конечно. Так сказать? Так?

Она вдруг отворачивается и склоняется к самой столешнице. Плечи трясутся.

— Рыжая…

Не отвечает.

Я медленно сажусь, и живот тут же напоминает о себе.

— Блядь…

Она резко поднимает голову. И правда плачет.

— Ложись! — чуть не с испугом орет она. — Ляг немедленно! А если не ушиб? А если…

— Да понял я, — огрызаюсь и продолжаю сидеть. До стола ее гребанного точно ж не дойду. Может, она хоть подойдет?

— Дэм, пожалуйста.

Вот это «пожалуйста» мне и не нравится.

Жду.

Она подходит. Даже не пытается слезы вытереть. И тыкается мне в плечо, дает себя обнять.

— Ты все-таки ляг, Дэм. Нельзя тебе.

Мне правда плохо. Хуже, чем было. Но ей надо хоть опору какую. Она тут одна, ни поговорить, ни поплакать… Девчонкам это надо, я знаю.

— Наплачешься — лягу, — говорю, — а пока посижу.

И понимаю одну простую вещь.

Мне пиздец как хочется, чтобы она снова была собой. Пусть бы орала, злилась, командовала. Молоко бы грела…

А эта — тихая, ровная, потухшая — сильно мне не нравится. И я не знаю, куда делась моя рыжая. И кто, блядь, ее забрал.

30.

Я понимаю, что что-то не так, еще до того, как открывается дверь.

Не знаю почему. Просто понимаю.

Сижу в кабинете и перебираю ампулы. Одну за другой. Смотрю на этикетки, проверяю сроки, складываю в ряд.

Обычная работа. Привычная работа. Ничего особенного.

За окном темно. На стекле отражается лампа. В отражении я вижу только собственное лицо: бледное и чужое. Я устала. Я дико устала.

Последние несколько недель я почти перестала смотреть на себя в зеркало.

Так проще: когда ты не видишь лица, можно представить, что там всё еще ты.

Дверь открывается. Я тут же поднимаю голову.

Сайлас. За ним парень. Вроде как охрана. Вместе они смотрятся очень странно. Неестественно. Сайлас по-кошачьи улыбается одними глазами. Охранник хмурится.

Значит, опять что-то проиошло.

Я откладываю ампулу.

— Что-то случилось, мистер Сайлас?

Сайлас улыбается.

— Ничего. Зашел взглянуть на твою работу. Узнать, может, что надо?

Я смотрю на охранника.

— Спасибо, мистер Сайлас. Все пока есть. Возможно, по препаратам что будет. Я проверяю сейчас.

— Это я вижу.

— Тогда все хорошо.

— А с пациентами как? Ребята грубые иногда бывают.

— Нет, тоже все хорошо. Пока было все хорошо. Даже “спасибо” говорят.

Я улыбаюсь и смотрю на шефа. На охранника стараюсь не смотреть. Мне стыдно от чего-то. Он настолько откровенно пялится на мои ожоги… неприятно. Вот придет в следующий раз…

— И этот балбес? — Сайлас кивает себе за плечо.

— Он особенно.

— Ну да, ну да…

Пантера продолжает улыбаться.

Мне не нравится эта улыбка. Особенно из-за зеленых огоньков, зажегшихся в его глазах. Признак… скорее нехороший.

— Зачем вы его привели? Проблемы? Травма вроде легкая была… я зашила. Или осложнение?

— Он не жаловался. Но я пришел не за этим. Поговорить.

— Со мной?

— С тобой.

Я киваю.

— Хорошо. О чем?

Сайлас проходит в кабинет и закрывает дверь.

Щелчок замка звучит слишком громко.

Я смотрю на него.

Потом на парня за его спиной.

Дэм стоит, смотрит в пол и делает вид, что ему все равно. Но он напряжен и не в своей тарелке явно.

— Значит, все нормально, Фло?

Я киваю медленно. Зачем он пришел? Дверь запер… зачем?

Сайлас подходит к столу, придвигает себе стул и садится.

— Я кое-что хочу проверить.

— Что?

— Тебя.

Я молчу.

Он смотрит на меня внимательно.

Слишком внимательно.

— Ты ведь понимаешь, что с тобой что-то происходит?

— Не замечала, мистер Сайлас. А если этот волк вам что сказал, так он просто переживает, что я не гуляю.

— А ты хочешь?

— Что? — не понимаю я.

— Гулять.

— Я… нет. Мне здесь безопасно.

Я говорю правду. Мне и правда здесь хорошо. Воздуха не хватает, но в толпе я чувствую себя куда хуже. И среди людей.

— Происходит, Фло.

— Я врач. Я бы поняла.

— Я не о самочувствии.

Я чувствую, как внутри все сжимается.

— Я не понимаю тогда вас. Извините. Я ночь плохо спала, сейчас соображаю неважно.

— Подойди к Фло.

Лис переводит взгляд на меня.

Подходит. Останавливается рядом.

Близко. Так близко, что я чувствую тепло его тела. И запах. Такой знакомый. Дождя и немного леса. И еще чего-то металлического. Как от Дэма. Только от Дэма это… немного свежее.

И ненавижу себя за то, что замечаю. И за то, что вдыхаю этот запах, как самый драгоценный аромат.

Сайлас обходит вокруг нас.

— Хорошо. Но это не все. Покажи-ка мне своего пациента.

— Он в кабинете… ушиб… сильный. Думаю, завтра он сможет вернуться к работе.

— Фло, меня его диагнозы не интересуют.

— Тогда… что?

— Пойдем.

Мы идем в мой кабинет. Дэм дремлет, но просыпается сразу, как только дверь открывается.

Охранник сразу подходит к Дэмиану.

Дэм сразу напрягается.

— Чего?

Охранник хватает его за плечо. И перехватывает руку волка — он явно готов к непроизвольной реакции бойца.

— Спокойно, — цедит он. — Вставай.

Дэм медленно поднимается. — Мистер Сайлас… Зачем? Что вы делаете?

— Ничего.

— Отпустите его, пожалуйста, — тихо прошу я.

Ненавижу просить. Ненавижу чувство унижения, но… лучше так, чем они Дэма тронут.

Дэм скалится. Сайлас молчит. Охранник сильнее сжимает плечо Дэмиана.

Я делаю шаг вперед. Но Сайлас удерживает меня.

— Пожалуйста.

— Почему? — спрашивает альфа. — Почему я должен его отпустить, Фло?

— Потому что мы договаривались, — тихо напоминаю я. — Я выполняю свою часть договора. И вы…

— И что дальше?

— Это честно.

— Не унижайся, — говорит Дэм и усмехается. Нехорошо усмехается.

Я растерянно смотрю на него. Внутри у меня поднимается что-то странное. И страшное.

Охранник хватает его уже куда сильнее. Я сглатываю…

— Вот это уже интереснее, — комментирует Сайлас.

Дэм дергается.

Охранник прижимает его к себе, лишая возможности двигаться. И мне кажется, что сейчас все зайдет еще дальше. И еще кажется, что точка невозврата сейчас, только что, пройдена. Мне некогда подумать, почему я считаю именно так… мне просто некогда и нет такой возможности.

Все происходит в тишине.

Сайлас смотрит на меня. Долго, пристально.

Мои ладони внезапно становятся горячими-горячими. И я непроизвольно сжимаю кулаки.

Сайлас довольно щурится. Но вскоре его взгляд потухает — оборотень уснул, он снова целиком человек.

— Именно. То, что нужно, — говорит он.

Я ничего не понимаю.

— Уведи его, — приказывает альфа, кивая на Дэма.

— Нет, — это вырывается само, я даже подумать не успеваю. — Что вы собираетесь делать?

— Пока ничего, — говорит Сайлас. — Умирающим не выглядит, так что подождет за дверью, пока мы с тобой пообщаемся.

Он кивает охраннику, и тот ведет Дэмиана к двери. Я смотрю им вслед. А Сайлас садится напротив.

— Садись. Садись, Фло.

Я послушно сажусь. Я послушная девочка. Делаю, что говорят и тогда никаких проблем не возникнет.