— Итак, — выдохнул Сэм, оглядывая обоих. — Как спарринг?

— Ну…

— Тау молодец, — ухмыльнувшись, перебила Тифф. — Пару раз меня на лопатки положил.

— Правда? — удивился Сэм и повернулся к Тау. — Неплохо, Киришима.

— Да мне просто повезло, — нелепо улыбаясь, сказал Тау, почесывая затылок. — Если бы Тифф меня не жалела, я бы, наверно, был трупом.

— Ой, да не скромничай, — усмехаясь, отмахнулась Тифф. — Мы даже подраться умудрились.

— Что? — возмутился Сэм. — Я же говорил: только уклонения и захваты.

— Ну, тогда твой ученик прекрасно освоил и то, и то, — подметила Тифф, указывая на Тау.

— Ладно, — выдохнул Сэм и отвёл взгляд. — Это отчасти моя вина. Оставил новичка с Тифф.

— Я вообще-то всё слышу! — буркнула она и фыркнула на Сэма.

— В общем, на сегодня всё, — заявил Сэм. — Идите в душ и расходимся.

Сэм коснулся участка ринга — канаты снова ушли в трубы. Тау спрыгнул с ринга, снял защитку и вернул очки. Тифф, спрыгнув, обернулась на Тау, который направлялся в раздевалку. Проводив его взглядом, она рванула в свою раздевалку.

Войдя в раздевалку, Тау подошёл к шкафчику. Снял с себя всё и уложил в спортивную сумку, а из другого кармана достал дёгтярное мыло. Уложив вещи в шкаф, схватил мыло и полотенце и направился в душевую. Намылился, смыл — и так три раза.

Выйдя из душа, он увидел в раздевалке Сэма — тот стоял, облокотившись на стену, скрестив руки.

— Ну как тренировка? — спросил он. — Научился чему-то?

— Ну… — протянул Тау, отводя взгляд в сторону, и усмехнулся. — По крайней мере меня теперь не уложат с одного удара.

— Рад слышать, — заявил Сэм и кинул ему бутылку воды — тот поймал. — Пополни баланс жидкости.

— Спасибо, — сказал он, открыл бутылку и сделал пару глотков. — Освежает.

— Не думай, что одной тренировки будет достаточно, — подметил Сэм. — Нужно будет больше тренироваться.

Тау кивнул, держа открытую бутылку перед собой. Сэм оторвался от стены и начал уходить.

— Погоди, Сэм, — окликнул его Тау, и тот обернулся. — Это не моё дело, но кто был твой брат?

Сэм выдохнул, обернулся и присел на скамейку в раздевалке. Наклонился вперёд и потёр шею.

— Это Тифф сказала? — спросил он, поднимая голову в сторону Тау.

— Ей и не пришлось, дверь не особо звукоизолирующая.

— Понятно… — выдавил он, устремив взгляд в пол, и вновь вернул его на Тау. — Помнишь такого героя, как Голиаф?

— Голиаф? — удивился Тау и прищурился. — Тот самый? Который на пару с Эдит остановил разрушение целого небоскрёба и спасди 250 человек?

— Да… Знаешь, отчего он умер? — спросил Сэм, выпрямляясь на скамье.

— В новостях говорили, что он утонул, когда пытался не дать кораблю уйти на дно.

— Не совсем так, — сказал он и отвёл взгляд в стену. — Мой брат мог находиться под водой часами. Он благополучно доставил людей на берег. А когда выплыл сам, не мог сделать вдоха. Врачи сказали, что он просто наглотался солёной воды. Но это бред! Я показал результаты анализов Грею. Тот сказал, что в его крови был парализующий фрагмент, который мог поразить любую мышцу. — Он сжал кулаки так, что был слышен хруст костей. — Его можно было спасти, поставив на аппарат искусственного дыхания. Но этого не сделали из-за халатности врачей. В итоге в СМИ попала версия, что он утонул, спасая людей, так как это звучало более героически.

Там не было халатности. Это было списание старого на замену новому. После гибели Голиафа на его смену пришёл Пружина. С Эдит так же поступили.

— А как связан с этим твой отец? — спросил Тау, присаживаясь рядом.

— У отца простая логика, — рыкнул Сэм. — Если сын работает в бизнесе, то с ним ничего не случится. Тупая родительская опека. Он не понимает, что я герой и не смогу стоять в стороне, если увижу несправедливость или если кому-то понадобится помощь. Однако, как он всегда говорит, с собой в могилу он это не унесёт и я должен руководить компанией. Однако под всем этим кроется страх, что со мной что-то случится.

— Он боится, что ты повторишь судьбу Голиафа, — подметил Тау.

— Значит, так тому и быть.

Чёрт. Здесь нужно глубокое изучение. Однако игра стоит свеч.

— Что-то я сболтнул лишнего, — подметил Сэм и повернулся к Тау. — Ладно, теперь ты мне ответь на вопрос.

— Я? — удивился Тау, указывая на себя. — Но что ты хочешь знать?

— Что ты сделал с Тифф? — спросил Сэм, приподнимая бровь.

— Эм… — запнулся он, отводя взгляд. — Сходил на свидание. А почему ты спрашиваешь?

— Скажем так, — начал Сэм и скрестил руки. — Она ведёт себя странно, не как обычно. Сегодня вообще пошла на тренировку с тобой. Комплименты тебе делала, что на неё не похоже. Поэтому мне просто интересно, что ты такого сделал, что она так изменилась.

— Ну… — промямлил он и почесал затылок. — Поговорил с ней… нашёл, скажем так, её корень проблем и… просто дал ей платок.

Сэм долго смотрел на Тау, тот тоже не сводил с него глаз. Затем Сэм выдавил хриплый смех.

— Ну ты даёшь, Тау! — усмехнувшись, Сэм хлопнул его по спине, и Тау зашипел от хлопка. — Хоть ты и не говоришь всего, да и правильно делаешь, но что бы ты ни делал — это работает ей на пользу. Не думал, что скажу это базовому, но продолжай. Мужик.

— Спасибо… наверно, — шипя, процедил Тау.

— Это что? — спросил Сэм, делая вдохи носом. — Пахнет как… дёготь.

— Это… — замямлил Тау. — От меня. Положил вместо обычного мыла дёгтярное.

— Ааа… — протянул Сэм и встал. — Ну, бывает. — Он направился к выходу. — Одевайся и иди поешь. Сейчас в столовой уже никого нет.

— Хорошо, так и сделаю.

Сэм покинул раздевалку. Тау сделал ещё глоток воды, подошёл к шкафчику, открыл его, переоделся в униформу, взял сумки и, закрыв шкафчик, покинул раздевалку.

Тифф уже покинула спортзал. Сэм стоял у выхода, тоже одетый в свою униформу. Не спеша Тау дошёл до него, и они вместе покинули зал. Выйдя из спортивной части института, они попали в коридор и пошли в разные стороны.

Пары ещё не закончились, коридоры были пусты. Тау, оглядываясь по сторонам, посетил столовую. Добавив в свой привычный рацион куриную котлету, он перекусил и покинул столовую.

Остаток времени он провёл в библиотеке — там было тихо. Сидя за одним из столов, он листал в телефоне информацию об отце Сэма и Голиафе.

Ага. Исида Куцке — отец Сэма. Владеет новейшими марками автомобилей «Исида». Как тесен мир. Его сын — Исида Кинг, он же Голиаф. По сути, написано так же, как и всегда. Ложь. Будет сложно заставить отца уважать решение сына, но я знаю, как это сделать. Однако не сейчас.

Пара закончилась, и Тау покинул библиотеку, направляясь на следующую.

В коридоре он заметил кошачьи уши вдалеке, а рядом с ними — Сильву. Они без всяких преград направлялись к нему.

Он резко развернулся в противоположную сторону.

— Тау! — окликнула его Сильва, и он, зажмурившись, остановился.

Дьявол. Я замаскировал запах, не для того, чтобы сближаться с Пантерой, а она ещё и тащит её ко мне.

Он развернулся, и они подошли к нему вплотную.

— Тау, ты чего убегаешь? — нахмурившись, спросила Сильва. — Не заметил меня?

— Эм… — замямлил Тау, смотря то на Сильву, то на Пантеру, растягивая кривую улыбку. — Да! Зрение-то у меня плоховато.

— А глазки-то бегают, — ухмыляясь, подметила Пантера. — Наверно, просто увидел двух красивых дам и растерялся. Не переживай, парень, я не кусаюсь, если меня не спровоцировать.

Ага. Зато когтями вырезаешь металл, как бумагу.

— В общем, — начала Сильва, — Пантера-семпай хотела посмотреть, как дела у нас в ЮПГ, и я показываю ей всех участников группы.

Уши Пантеры дёрнулись, глаза сузились — она начала водить носом.

— Что за запах? — нахмурившись, спросила Пантера.

Чёрт. Сумка. Там моя пропотевшая форма. Нужно действовать быстро.

Тау вытащил из сумки дёгтярное мыло и протянул его прямо к лицу Пантеры. Та поморщилась и отвела нос.