Энцо:У меня есть планы.

Роуэн:У мужика планы…

Кортни:Планы получить по заднице. Делия ни за что не согласится уехать на целые выходные.

Энцо: За своими женщинами следи. Я справлюсь.

Роуэн:Смелый мужик.

Беккет:Уважаю твою отвагу. Если Медуза согласится, с Сияющими близнецами придется задействовать всех. Пучок, доставай тяжелую артиллерию. Все бейсбольные статистики, какие найдешь. Романтик, возможно, пора объяснить им все тонкости хоккея.

Кортни:Сделаю, босс. Почему бы тебе не назначить встречу со своим финансовым консультантом, чтобы они раскритиковали твою инвестиционную стратегию?

Беккет:Хорошая мысль. Должно удержать их от совершенствования контроля над разумом или от того, чтобы они настроили роботов против нас. Попрошу Ханну разослать полное расписание с дежурствами, экстренными контактами и предварительным графиком домашки и занятий.

Кортни:Вперед, команда.

Энцо

Энцо:Можно я буду называть тебя своей девушкой?

Делия:Категорически нет.

Энцо:Но как мне тогда о тебе говорить?

Делия:Не говори обо мне.

Энцо:Могу называть тебя своей любовницей.

Делия:Фу. Разве это не номер Уилла Феррелла изSNL?

Энцо:Рад, что ты достаточно взрослая, чтобы уловить отсылку.

Делия:Это ты меня старой назвал?

Энцо:Я пытаюсь назвать тебя своей девушкой, а ты мне за это яйца выкручиваешь.

Было субботнее утро, а я почему-то не работал.

Обычно мои выходные состояли из тренировки с Оуэном и времени в офисе. Там я заранее разбирался с делами на следующую неделю и решал все серьезные проблемы, которые успели появиться.

Работы в кампусе GeneSphere отставали от графика, и я два дня подряд провел на объекте. Тушил пожары и убеждал клиентов, что проект идет гладко. Но погода совсем не помогала. Бесконечные снег и дождь сделали часть задач невозможной. Правда, слышать они этого не хотели.

С учетом всего этого я должен был работать. Но вместо того чтобы разбирать звонки и письма или связываться с командами и подрядчиками, я стоял в бесконечной очереди в самой модной пончиковой Бостона. Ждал, чтобы купить неприлично дорогие сладости для своей девушки и всей ее семьи.

Девушка. Слишком блеклое слово для Делии, которая была сверхновой в женском обличье. Но все равно это был прогресс. Побыть наедине почти не получалось из-за наших графиков, но в последнее время я не мог скрыть постоянную улыбку и легкость в походке. Это было весело. Флиртовать в переписке, красть поцелуи, когда никто не видит, и устраивать затянувшиеся обеденные перерывы у меня в квартире. Я много лет не чувствовал такой легкости.

И уж точно никогда раньше не встречал женщину вроде Делии.

Она бросала мне вызов. Подталкивала. И ни разу не спросила, почему я так много работаю. Не ставила под сомнение мои амбиции и не осуждала то давление, которое я чувствовал, пытаясь соответствовать ожиданиям семьи. Она понимала.

Я скучал по ней. Жаждал ее. Хотел увезти ее на частный остров и несколько дней поклоняться ее обнаженному телу. Увы, наши графики такого не позволяли, но мечтать мужчине никто не запрещал. Особенно в самом сердце бесконечной бостонской зимы.

Но у меня был план. Да, сегодня вечером я сидел с детьми. Зато в следующие выходные Делия будет принадлежать только мне целых сорок восемь часов. Я заставлю эту женщину расслабиться, даже если это меня прикончит. А потом добьюсь, чтобы она согласилась попробовать по-настоящему.

И у меня был туз в рукаве, который поможет ее убедить.

— Девочки, вы готовы к сюрпризу? — Я припарковал машину и посмотрел на заднее сиденье, где на меня уставились два любопытных лица. Забавно, что когда-то я считал их одинаковыми.

Орда детей в доме из коричневого камня смела пончики через несколько минут после моего прихода. Осуждающий взгляд Шей оказался мягким по сравнению с тем разом, когда я принес все для бара с мороженым и добавками. Когда близняшки отмыли руки и лица от глазури и посыпки, я посадил их и их мать в машину, и мы отправились на небольшую экскурсию.

— Мам, ты что-нибудь об этом знаешь?

Делия посмотрела на меня и покачала головой.

Я вывел их из подземной парковки. А когда мы поднялись на уровень улицы, обогнул с ними угол и указал на здание прямо впереди.

У обеих девочек отвисли челюсти.

— Boston Dynamics? — шепотом спросила Фиби.

Я усмехнулся, и грудь расправилась от гордости.

— Идемте. — Я жестом позвал их за собой внутрь. — Мы не хотим опоздать.

У главного входа нас встретил охранник. Он проверил наши удостоверения и выдал каждому гостевой бейдж.

Девочки молча и с широко раскрытыми глазами оглядывали вестибюль. Они медленно бродили вокруг, изучая фотографии и прототипы, выставленные как произведения искусства.

— Мам, — прошипела Фиби. — У них тут роботы.

— Не просто роботы, — поправила ее Коллетт, дрожа от восторга рядом с Делией. — Лучшие роботы в мире.

Я уже вспотел. Мне хотелось сделать для близняшек что-то особенное, но вдруг их это разочарует?

Прежде чем я успел окончательно накрутить себя, двери лифта открылись, и наружу вышла Амарилис. У нее были темные кудрявые волосы, а сегодня она была в джинсах и флисовом жилете Patagonia.

— Энцо, — тепло сказала она и обняла меня. — Я так рада, что ты здесь. Познакомь меня со своими друзьями.

— Делия, Коллетт и Фиби Мастерс, это моя старая подруга Амарилис. Она директор по инновациям здесь, в Boston Dynamics.

Лица девочек застыли в немом восторге. Их голубые глаза стали похожи на бесконечные океаны, а милые маленькие рты приоткрылись, пока они во все глаза смотрели на Амарилис.

— Я слышала, вы две юные ученые. Это правда?

Они синхронно закивали, как маленькие болванчики на пружинках.

— Энцо попросил меня провести для вас экскурсию по нашему центру. Кое-что показать и дать вам немного поиграть. Как вам такое?

Пронзительный визг отразился от высоких потолков, и исследовательский центр стал больше похож на концерт One Direction, чем на одну из лучших лабораторий робототехники в мире.

— Это лучший день в моей жизни, — выдохнула Фиби.

Коллетт все еще дрожала.

— Мы познакомимся со Спотом?

— Вы знаете про Спота?

— Эм. Да. Мы подписаны на ваш канал на YouTube. Мы столько раз смотрели все ваши видео. Спот, четвероногий робот, вдохновленный собакой, имеет сотни потенциальных применений, — объяснила Коллетт.

— Да, — добавила Фиби. — Когда вы приделали Споту руку, это изменило все.

Амарилис тихо рассмеялась, явно впечатленная. Она присела, чтобы оказаться с девочками на одном уровне.

— У нас здесь несколько Спотов. Я расскажу вам изнутри о том, что мы еще не выкладывали на YouTube. Что скажете? Готовы начать экскурсию?

Девочки были заворожены, пока она вела нас к лифтам. Я никогда не видел их такими тихими. Каждая держала мать за руку и шла, запрокинув голову, чтобы успевать рассматривать каждую деталь.

— Я отведу вас наверх, в мастерскую, где инженеры собирают прототипы. Потом покажу испытательные трассы. Каждая модель проходит годы проверок. Конечно, мы постоянно дорабатываем их возможности, делая роботов все более совершенными и сложными.

— Откуда вы знаете мистера Энцо? — спросила Коллетт.

Амарилис тепло ей улыбнулась.

— Мы познакомились в колледже.

— Вы учились в МТИ?

— А потом в Калифорнийском технологическом получила докторскую степень, — добавил я.

Близняшки уставились на нее.

— Вы самая крутая! — воскликнула Коллетт. — Когда вырасту, хочу быть как вы.

Амарилис усмехнулась.

— Надо познакомить вас с моими детьми. Может, вы им это скажете. Они совсем не считают меня крутой.

Через час после начала экскурсии, когда девочки уже поуправляли мини-краном, который перемещал предметы на пути роботов для проверки их реакции, они просто бурлили вопросами.

— А можно нам здесь жить?