Мы рухнули на что-то твердое, пыльное и пахнущее жженой медью.

Я закашлялась, чувствуя, как мелкая пыль забивается в горло. Мое тело болело, магия внутри меня гудела от истощения, но я была жива. Я почувствовала под собой не холодный магический хрусталь, а старые, добрые, скрипучие доски.

С трудом открыв глаза, я приподняла голову.

Мы лежали на полу моей мастерской в Нижнем Городе. Вокруг нас валялись осколки алхимических колб, обломки стеллажей и куски разорванного корсета.

А прямо перед нами возвышалась огромная, пустая деревянная рама. Зеркала больше не было. Амальгама просто рассыпалась в серый, безжизненный пепел, усеявший пол.

Печать была сломана. Проклятие разрушено.

Раэлар тяжело застонал и приподнялся на локтях. Он был здесь, в реальном мире. Не фантом, не иллюзия, не узник с лимитом в два часа. Он дышал пыльным воздухом моей лавки, а на его плечах играли блики уличных магических фонарей.

Он опустил взгляд на меня.

Я лежала под ним, обнаженная, перепачканная в пыли, но с такой счастливой, идиотской улыбкой, что у меня свело скулы.

— Добро пожаловать в реальный мир, ваше высочество, — прохрипела я.

Раэлар не сказал ни слова. Он просто наклонился и впился в мои губы поцелуем, в котором был океан реальной, осязаемой страсти.

Этот поцелуй разительно отличался от всего, что было в зазеркалье. В нем не было фантомной дымки или привкуса иллюзий. Я чувствовала на своих губах вкус пыли, крови и его собственной, дикой эльфийской магии, которая теперь струилась в реальном мире без ограничений. Его огромные руки обхватили меня, прижимая к горячей, вздымающейся груди. Я зарылась пальцами в его растрепанные серебряные волосы, чувствуя, как колотится его сердце.

Мы лежали прямо на грязном, усыпанном пеплом и осколками полу моей разгромленной лавки. Мое тело было обнаженным, покрытым синяками, метками его зубов и слоем магической сажи, но мне было абсолютно плевать. Я была дома и мой личный, древний, невыносимо прекрасный монстр был со мной.

Раэлар с неохотой оторвался от моих губ. Его грудь тяжело вздымалась. Черные, бездонные глаза медленно приобретали свой привычный фиалковый оттенок, но вертикальные зрачки хищника никуда не делись. Он смотрел на меня так, словно я была единственным источником света в разрушенном мире.

— Ты сделала это, — его голос был низким, вибрирующим, пропитанным благоговением. Он провел большим пальцем по моей грязной щеке, стирая дорожку от той самой слезы, которая разрушила проклятие. — Моя сумасшедшая, отчаянная ведьма. Ты разорвала вечность.

— Я же обещала, ваше высочество, — я слабо усмехнулась, чувствуя, как адреналин медленно покидает кровь, оставляя после себя звенящую усталость. — В Нижнем Городе слова на ветер не бросают. Особенно, если на кону стоит такой... шикарный мужчина.

Раэлар издал тихий, бархатистый смешок. Он перекатился на бок, увлекая меня за собой, и прижал к своему боку. Его магия, темная и густая, лениво потянулась из него, формируя из теней подобие плотного, теплого пледа, который укрыл мое дрожащее от холода реального мира тело.

Я закрыла глаза, вдыхая запах озона и мускуса, готовясь провалиться в заслуженный сон прямо здесь, на полу мастерской. В конце концов, мы заслужили пару часов тишины.

Но у судьбы, как водится, было исключительно скверное чувство юмора.

Пространство вокруг нас внезапно взорвалось.

Комнату озарила вспышка ослепительного, тошнотворно-чистого золотого света, от которого у меня мгновенно заболели глаза. Свет ударил по стенам лавки, выбивая остатки стекол в окнах и снося с петель входную дверь. Защитные контуры, которые я не успела восстановить после атаки теневых гончих, жалобно пискнули и испарились.

В мастерскую ворвался запах приторных лилий, весеннего леса и такой концентрации правильной, «светлой» эльфийской магии, что меня едва не стошнило.

Раэлар мгновенно изменился. Расслабленный, нежный любовник исчез в долю секунды. Он вскочил на ноги, одним слитным, хищным движением задвигая меня за свою спину. Тени вокруг него взвились, как разъяренные кобры, формируя на его обнаженном торсе подобие призрачной, черной брони.

Я судорожно натянула на себя его изорванную черную рубашку, валявшуюся неподалеку, и выглянула из-за его широкого плеча.

В дверном проеме, топча своими идеальными сапогами мою грязную половицу, стояли эльфы. Шестеро воинов в сверкающих серебряных доспехах с золотыми рунами, с длинными копьями, наконечники которых сияли солнечным светом. Королевская Стража Дома Ночных Звезд (хотя, судя по количеству золота, им больше подошло бы название Дома Пафосных Люстр).

Но мое внимание привлек тот, кто вошел седьмым.

Он был почти точной копией Раэлара. Тот же высокий рост, та же идеальная, нечеловеческая лепка лица, те же длинные серебряные волосы, но на этом сходство заканчивалось. Глаза вошедшего были не фиалковыми, а ярко-золотыми, как расплавленный металл. Его аура кричала о высокомерии, стерильной чистоте и абсолютном отсутствии эмпатии. На нем был ослепительно-белый камзол, расшитый жемчугом.

— Раэлар, — произнес золотоглазый эльф. Его голос был красивым, как звон хрусталя, и таким же мертвым. — Совет старейшин почувствовал резонанс. Печать пала.

Раэлар стоял, как монолитная скала. Его руки были сжаты в кулаки, а тени вокруг него сгустились до состояния черной смолы.

— Аэлион, — выплюнул мой принц его имя так, словно это было грязное ругательство. — Какого демона ты забыл в моей грязи? Тебе здесь не рады.

Аэлион изящно шагнул вперед, брезгливо морща идеальный нос и стараясь не наступить на лужу от разбитого зелья. Его золотые глаза скользнули по кучке серого пепла, оставшегося от зеркала.

— Грязь можно смыть, брат, — философски изрек он. Его губы тронула снисходительная, ледяная улыбка. — Как и тьму. Мы ждали этого дня столетиями. Легенда оказалась правдой. Слеза чистой, невинной девы, пролитая над артефактом, очистила твою душу. Раз печать разрушена, значит, в тебе больше нет того чудовищного хаоса. Твоя скверна выжжена. Ты исправился, Раэлар.

Я едва не подавилась воздухом. «Исправился»? «Очищен от скверны»? О, этот пафосный индюк даже не представлял, КАКИМ ИМЕННО способом была получена эта слеза и сколько первобытного хаоса мы выплеснули в зазеркалье за прошедшие дни!

Взгляд Аэлиона оторвался от пепла и, пронзив полумрак лавки, наконец остановился на мне.

Я выглядела, мягко говоря, непрезентабельно. Волосы спутались в птичье гнездо, на лице были разводы сажи, босые ноги перепачканы в крови и пепле. Черная мужская рубашка, надетая на голое тело, едва прикрывала бедра, а в вырезе отчетливо виднелись багровые засосы и тот самый шрам в виде полумесяца от зубов Раэлара.

Золотые глаза эльфийского принца округлились, а затем сузились от нескрываемого, абсолютного отвращения.

— Великое древо... — выдохнул Аэлион, доставая из рукава белоснежный платок и прижимая его к носу. — Что это за падаль?

Воздух в лавке затрещал. Тени Раэлара дернулись вперед, но он удержал их усилием воли, хотя я слышала, как заскрипели его зубы.

— Выбирай слова, Аэлион, — голос Раэлара был тихим. Намного страшнее любого крика. — Иначе ты выйдешь отсюда без своего языка.

Аэлион усмехнулся, явно не воспринимая угрозу всерьез. Он же думал, что перед ним — очищенный, светлый мальчик!

— Оставь свои старые замашки, брат, — отмахнулся золотоглазый. — Я понимаю, чтобы сломать печать, тебе нужен был инструмент. Ты использовал эту... грязную девку. Человеческую шлюху из сточных канав Нижнего Города. Весьма прагматично, хоть и отвратительно.

Мое сердце забилось с бешеной, яростной скоростью. Моя человеческая гордость, которую Раэлар так любил ломать, сейчас взвилась на дыбы. Я шагнула из-за спины своего эльфа, сжимая кулаки.

— Слышь ты, люстра перекормленная! — рявкнула я, чувствуя, как магия искрит на кончиках пальцев. — Эта «грязная девка» только что спасла твоему брату жизнь и разнесла вашу хваленую печать к чертям собачьим! Так что заткни свой идеальный рот и убирайся из моей лавки!