Подошёл Виктор. Он стоял немного в стороне, наблюдая за мной. Его взгляд плавно скользил по моей фигуре к лицу. Я ощущала прикосновения там, где он смотрел. От этого мне становилось невыносимо жарко.

— Кое-чего не хватает, – мужчина подошёл ближе и остановился за спиной.

Мы стояли перед большим зеркалом, через которое я могла наблюдать за его движениями. Он был выше меня, и я чувствовала его дыхание на оголённых плечах. Это вызывало мурашки по коже, и интуитивно хотелось податься назад.

Я опустила глаза, когда встретилась с томным взглядом Виктора. Казалось, что я могу утонуть, если продолжу смотреть. Тем временем мужчина аккуратно перекинул мои волосы через плечо, и на шее появилось украшение. У меня перехватило дыхание от завораживающего блеска камней.

— Голубой бриллиант – редкий и самый дорогой из голубых драгоценных камней, – его голос был тихим и вкрадчивым, нежным и гладким, словно шёлк. – Он сделан под заказ только для тебя. Подумал, что ничто лучше бриллианта не сможет отразить твою красоту. Но даже он меркнет на её фоне.

Его слова, такие трогательные, заставили моё сердце забиться в ускоренном темпе. Виктор знал, что сказать, чтобы я почувствовала себя самой прекрасной женщиной на свете. Нужно быть предельно осторожной. За изящными словами часто скрывается искусная ложь и изощрённые манипуляции. Мелодия комплиментов может звучать сладко, но за бархатной вуалью порой прячется коварный замысел. И я не могла попасться на это. На кону стояло слишком много.

***

На этот раз мы ехали на лимузине. Виктор сел в салон и элегантно открыл для меня дверь машины. На нём как влитой очень красиво смотрелся синий смокинг. Его чёрные волосы уложили назад и заплели в хвост на затылке. Мне вдруг захотелось убрать с них резинку и посмотреть, как волосы заструятся по плечам или упадут на его лицо. Я никогда не видела его растрёпанным. Скорее всего, если увижу, то уже не забуду.

— Выпьем? – предложил мужчина, доставая стаканы из выдвигающегося отсека. Он протянул мне один и налил шампанское. – За твою неземную красоту.

— Ну хоть не коньяк, – подметила я, уводя диалог в другую сторону и ударяя свой бокал об его. Чувствовала я себя ещё более неловко. Жидкость слегка выплеснулась. Сделав глоток, я убрала бокал обратно. Напиваться мне явно нельзя. Итак, мысли странные в голову лезли. Виктор загадочно улыбался и не отводил взгляд.

На повороте меня повело в сторону, и я завалилась на бок. Руки Виктора тут же подхватили меня и помогли сесть ровно. Одна его рука легла на мою талию и не отпускала. Я ощутила тепло его тела и мне совершенно не хотелось отстраняться. А он и не собирался. Так же обнимал меня и находился очень близко. Аромат дорогого парфюма распространился по всему пространству и меня вело от этого запаха.

— Ты дрожишь. Тебе холодно, – скорее сказал нежели спросил мужчина, и я кивнула. Это было не так. Его прикосновения вызывали волну мурашек, и тело плавилось. Теперь мне стало понятно, почему все те женщины так желали его.

— Мог бы просто дать свой пиджак, – пробормотала я, чувствуя, как тепло поднимается к моим щекам. Но Виктор только загадочно улыбнулся. Его глубокий голос звучал очень нежно.

— Зачем, когда я могу тебя обнять.

С этими словами он слегка подтянул меня к себе, делая наше слияние ещё более интимным. Его близость, его терпкий, манящий аромат стали для меня настоящим наваждением. Каждое прикосновение его рук заставляло меня трепетать от напряжения и волнения.

Лимузин медленно остановился, и Виктор, не спеша, вышел, чтобы помочь мне выбраться. Он галантно подал руку, и я почувствовала его прикосновение, которое было одновременно уверенным и привычным. Мы стояли перед вычурным особняком, украшенным переливающимися огнями.

Архитектура особняка была по-настоящему пафосной: массивная кованая лестница с золотыми перилами, ведущая к огромным дверям, инкрустированным драгоценными камнями. Вокруг простирались великолепные сады с экзотическими растениями и фонтанами, вода которых сияла в лучах света. Но все эти великолепные детали уже давно не вызывали у меня удивления.

— Добро пожаловать, – произнёс дворецкий, когда пропускал нас в здание.

Внутри нас встретил мир, где роскошь и пафос слились воедино. Мраморные полы с инкрустацией из оникса, потолки высотой с небоскрёб, усеянные хрустальными люстрами, сверкали как тысячи маленьких солнц. Гости в зале представляли собой элиту общества, и их присутствие служило лишь подчёркиванием богатства мероприятия.

Когда мы вошли в зал, шум разговоров на мгновение затих. Все взгляды обратились к нам. Я чувствовала на себе внимание каждой женщины, каждого мужчины в этом помещении. Их взгляды смешивались с лёгким шёпотом, но больше всего я замечала нескрываемое любопытство и замешательство.

К нам почти сразу подошёл хозяин вечеринки. Карл выглядел ослепительно в белом костюме. На его пальцах было несколько золотых перстней. Словно весь в золоте, даже его волосы отливали золотым оттенком. Он сиял как солнце. Даже я на мгновение зависла, глядя на него. Когда же он успел так сильно преобразиться? И масштабы устроенной вечеринки поражали. Никогда прежде этот человек не привлекал к себе столько внимания.

— Очень рад видеть вас на своём мероприятии, – произнёс вместо приветствия Карл. Он пожал руку Виктору, а затем протянул мне. Не думая, я вложила в его руку свою. Как джентльмен, он плавно поклонился и поцеловал её. При этом его взгляд был сосредоточен на моём.

Я не сразу заметила, но атмосфера переменилась. От Виктора сквозило напряжением и ещё какими-то непонятными мне эмоциями. Он по-хозяйски положил руку мне на талию, что не осталось незамеченным. Карл выпрямился и дружелюбно улыбнулся.

— Надеюсь, вы хорошо проведёте сегодняшний вечер. Располагайтесь, а я пойду встречать новых гостей, – последнее предложение он произнёс с азартным блеском в глазах, смотря куда-то поверх меня.

Как только он ушёл, я обернулась и проследила за ним. С лестницы на меня смотрел бывший муж. Он пришёл не один. И если ко встрече с ним я готовилась, то видеть его с любовницей было чем-то новым и невыносимым. Тело оцепенело, пока я вглядывалась в их счастливые лица. Всё выглядело так будто так и должно быть.

— Роксана, будь со мной, – послышался вкрадчивый голос над ухом. Я вздрогнула и повернулась к мужчине, что был со мной. Его теплая рука за спиной вернула меня к реальности. Я благодарно ему улыбнулась.

Когда все гости наконец собрались, Карл начал свою речь с волнением и энтузиазмом, делясь историей о том, как начинал свой бизнес и к чему его привела упорная работа. Он пригласил всех тех, с кем когда-либо сотрудничал и кто поддерживал его на этом пути.

Я слушала вполуха. Веселый голос Аслана и его любовницы резал слух, создавая напряжение. Рядом сидел Виктор, нежно перебирая большим пальцем мои костяшки. Это было приятно, но внутри всё кипело от нехороших предчувствий. Старые знакомые бросали косые, насмешливые взгляды. Мне хотелось встать и просто уйти.

— ...И в завершение хочу поблагодарить Аслана Романовича, директора Фокс Билдинг. Без его участия этот благотворительный вечер не состоялся бы, – сказал Карл, взглянув на стол Аслана. По его застывшему выражению лица я заметила, как Аслан слегка растерялся, но быстро вернул самообладание и обворожительно улыбнулся. – Все средства пойдут в фонд «Спасибо за помощь». Мы с Асланом открыли его недавно, чтобы поддерживать тех, кто оказался в сложной ситуации. Давайте начнем аукцион!

Карл занял своё место, и на сцену вышел аукционист с помощниками, принеся первый лот в коробке, накрытой плотной тканью. Как только все расположились, аукционист объявил стартовую цену:

— Эта вещь была изготовлена на заказ – эксклюзивный аксессуар, который сочетает в себе роскошь и уникальность. Корпус из платины, украшенный бриллиантами, придает ему неземное сияние. Надпись «Together forever» выгравирована изысканным шрифтом, символизируя вечную любовь и преданность. Этот аксессуар – нечто большее, чем просто часы. Стартовая цена – пятьсот долларов.