Мне ведь удалось убедить себя, что больше я не пролью ни капли слёз из-за него, но Адам нанёс мне удар задолго до того, как я это поняла. Его предательство разрывало моё сердце, даже сейчас, когда всё закончилось.

Виктор продолжал говорить. Его спокойный голос пробивался сквозь мою боль, окутывая меня утешением.

— У меня не было убедительных доказательств его виновности, – признался он, – но мои подозрения подтвердились, когда он попытался убрать меня тем же методом. Мы следили за ним, и я опасался, что наша связь могла принести тебе вред. Поэтому я заставил всех поверить, что потерял память. Зря, ведь он охотился за тобой, а не за твоей компанией.

— Где он сейчас? – мой голос звучал механически, как будто не принадлежал мне. Виктор крепче прижал меня к себе.

— Когда мы вас нашли, он пытался убежать через запасной выход. Если бы ты его не отвлекла, всё могло бы сложиться иначе. Но его задержали и теперь он под стражей.

— Как вы нас нашли?

Он слегка отстранился и посмотрел на меня с извинением. Я приподняла брови, угадав причину.

— Я установил на твой телефон отслеживающее устройство. Если бы ты тогда не позвонила, поиск мог затянуться. Поэтому я не прошу прощения. Конечно, я удалю слежку, но позабочусь о твоей безопасности.

— Я соглашусь только на одного телохранителя, – ответила я, встретив его неодобрительный взгляд.

Виктор вдруг хитро улыбнулся. Губы его изогнулись, и я непроизвольно задержала на них взгляд. Он склонился ближе, не давая мне времени на размышления.

— Согласен... если ты меня поцелуешь.

Я невольно открыла рот от удивления. Мы были в больнице, и в любой момент кто-то мог войти. Но Виктора это, кажется, не смущало. Он нежно обхватил моё лицо и осторожно коснулся губами лба.

— Я так хотел, чтобы, открыв глаза, ты увидела меня первым, — прошептал он и добавил, – я так люблю тебя. Я думал, что сойду с ума, обнаружив твою пропажу.

Всё вокруг словно застыло. Шум больницы, писк мониторов, шаги за дверью – всё это исчезло, оставив нас вдвоём в тишине.

— Виктор, – тихо сказала я, глядя ему в глаза, – я тоже тебя люблю.

Он медленно наклонился ко мне, его дыхание смешалось с моим, и я почувствовала, как сердце начало биться быстрее. Его рука нежно скользнула по моей щеке, стирая подступившую слезу.

Я потянулась к нему, обвив руками его шею. Мягкие губы коснулись моих – сначала осторожно, едва заметно, будто он боялся причинить мне боль. Но это прикосновение была как искра, воспламеняющая огонь, дремавший внутри нас обоих. Я ощутила, как его дыхание стало тяжелее, как его рука скользнула по моей спине, притягивая меня ближе.

Поцелуй становился глубже, наполняясь страстью. Его губы двигались в унисон с моими, словно мы говорили на языке, понятном только нам. Я чувствовала, как его пальцы мягко вплетаются в мои волосы, как его тело прижимается ко мне. В этот момент я поняла, что больше не хотела ничего, кроме него. Он стал моим воздухом, моим светом, моим спасением.

***

Прошло достаточно времени с тех пор, как я оказалась в больнице. От постоянного лежания у меня болели бока. Виктор и врач настаивали, чтобы я оставалась под наблюдением ещё какое-то время. Однако уже на второй день я устала от этого и решила выписаться.

Собирая вещи, я ждала Виктора. Он уехал домой привести себя в порядок и всё никак не возвращался. Я хотела заказать такси или вызвать водителя, но он настоял, что сам отвезет меня. Он также упомянул, что хотел кое-что показать. Хотя сюрпризы редко приводили меня в восторг, я внезапно ощутила любопытство.

Наконец дверь открылась. Не оборачиваясь, я продолжила собирать вещи и сказала:

— Что-то тебя долго нет.

— Не знал, что ты меня ждёшь. Я бы пришёл раньше.

Незнакомый голос заставил меня замереть на месте. Я повернулась и увидела улыбающегося Карла. В его руках был букет пышных пионов. Подойдя ближе, он протянул их мне. Растерявшись, я прижала букет к груди, наслаждаясь ароматом и красотой цветов.

— Как дела в компании? – спросила первое, что пришло в голову. Последние события так затмили мою жизнь, что работа вовсе вылетела из памяти.

— Неплохо, – задумчиво ответил Карл, проходя к дивану. Он небрежно сел и похлопал рукой по месту рядом.

Оставив цветы на столе, я заняла место рядом с ним. Карл выглядел необычно, словно преобразился. Бежевая водолазка, идеально подчеркивающая его стройную фигуру. А слегка растрёпанные волосы придавали облику дерзости.

— Я отдаю тебе свои акции и уезжаю. Мне здесь больше нечего делать.

— Что ты имеешь в виду? – растерянно спросила я, не понимая, о чём он.

Карл склонился ближе, внимательно вглядываясь в мои глаза своими пронзительными голубыми. От него веяло свежестью улицы, в которую натерпелось окунуться.

— С самого начала я приехал сюда по просьбе Нины. Она узнала, что у Виктора появилась новая женщина и как с цепи сорвалась.

— А ты здесь при чём?

— Я боялся, что это плохо закончится для неё, и решил быть рядом. В итоге Виктор попросил помочь ему, Нина уговорила соблазнить тебя, – он запнулся, заметив моё удивление. Улыбнувшись, он продолжил: – Прости за это. Но, как видишь, ничего не получилось. Виктор втянул меня в расследование и даже уговорил остаться в твоей компании. Ты бы знала, сколько денег он потратил, чтобы удержать её на плаву.

— Зачем ты мне всё это рассказываешь? – я не понимала, к чему он клонит, и оставалась настороженной. Карл это заметил и слегка рассмеялся, но его смех был скорее печальным, чем радостным.

— Всё это потому, что ты хороший человек и действительно меня заинтересовала. Жаль только, что я не тот, кто тебе нужен.

Между нами повисла тишина. Карл смотрел на меня с надеждой, в то время как я была в шоке. Я догадывалась, что он испытывал какие-то чувства, но услышать об этом от него оказалось непросто.

— Поэтому я решил уехать и не мешать. Нина тоже уезжает, так что можешь быть спокойна. Я хотел увидеть тебя в последний раз и пришёл попрощаться.

На мгновение задумавшись, я протянула ему руку и улыбнулась:

— С тобой было приятно работать, Карл.

Он схватил её и притянул меня в объятия.

— Не стоит быть такой дружелюбной со всеми, а то могу и передумать.

— Что здесь происходит? – раздался грозный голос Виктора. Судя по тону, он был недоволен, даже враждебен.

Я тут же отстранилась от Карла и встала. Он последовал за мной с лёгкой усмешкой в глазах.

— Это не то, что ты подумал. Мы просто прощались, – моя попытка объясниться прозвучала неловко. Ситуация выглядела двусмысленно.

Карл помог исправить положение:

— Я ухожу. Зашёл попрощаться и сказать, что уезжаю. Пока, ребята. Желаю вам счастья.

Похлопав Виктора по плечу, он поспешно покинул комнату. В глазах Виктора всё ещё стояло желание догнать его и разобраться. Но я взяла его за руку и притянула к себе.

— Пойдём уже?

Он тут же успокоился, взял мою сумку с вещами и повёл меня к выходу. Держа его за руку, я была уверена, что все неприятности остались позади. Нас ожидало будущее, которое мы будем строить вместе.

На суде Адама я являлась главным свидетелем. Когда я впервые там появилась, то старалась не смотреть на него. Я боялась, что мне его станет жаль и я дам заднюю. Он снился мне. Но это были кошмары. Я просыпалась в агонии и в поту. Мне казалось, будто я снова в том подвале. И только Виктор мог привести меня в чувства и успокоить.

Также я узнала, что Аслан скончался от неизвестного вещества после посещения Адама. Эти оказались были в сговоре. И вот каким образом с ним расправился Адам – не завидная участь. После задержания, в резиденции Адама была найдена лаборатория, где он изготавливал запрещённые вещества или создавал новые, более губительные. Она находилась прямо под оранжереей. Разные ароматы растений перекрывали запахи, исходящие из лаборатории.

Он очень хорошо скрывался. И если бы не его одержимость мной, то вряд ли бы его смогли поймать. Адаму дали пожизненный срок. Во время заседания он молчал. Однако, несмотря ни на что, его признали вменяемым. Он заговорил лишь только тогда, когда его собирались уводить – попросил посмотреть на него. Я не обернулась. Больше он не был тем, кого я знала. Дядя Адам навсегда умер для меня.