Мои размышления привели к единственному решению. Я должна делать вид, что ничего не помню. Притвориться, что ничего не было, – легче лёгкого. У меня и так было на чём сосредоточить свои мысли. Всё остальное будет лишь отвлекать. Да и я бы не смогла изменить своё отношение к Виктору, не в этой вселенной.

Умывшись, я направилась на кухню, где меня ждала замечательная еда. Хоть моё настроение ночью попыталась испортить недовольная Ника, я шла туда в полной боевой готовности. «Если назревает драка, бей первой», – повторял отец, когда я жаловалась на кого-нибудь. В прошлом я не дралась, предпочитая использовать более хитрые методы. Но начать никогда не поздно.

Голоса, доносившиеся из приоткрытой двери, заставили меня остановиться и напрячь слух. Я даже почти перестала дышать, как только услышала своё имя. Первый голос определённо принадлежал Никe, а второй был незнаком. Его я слышала впервые.

— Макс, отвали, – донёсся раздражённый голос девушки и смех парня. Они находились вдвоём. Присутствия Виктора я не обнаружила.

— Я всего лишь соскучился, а ты, как всегда, – в голосе парня было слишком много драматизма.

— И что?

По интонации Ники я поняла, что лучше с ней пока не сталкиваться. Не хотелось питаться чужими негативными эмоциями, вместо обеда. Однако дальнейший диалог вынудил меня задержаться и постоять так ещё какое-то время.

— Как тебе Роксана?

— Ничего особенного, – последовал уставший вздох. – У него отвратительный вкус.

— А мне кажется, что ты ревнуешь, – по разговору парня ощущалось, что он напрашивался на неприятности. – В логово привели новую альфа-самку. Он даже сам ухаживал за ней. К тебе он так трепетно никогда не относился.

— Мне всё равно. Это меня не касается.

Макс усмехнулся, но в его голосе чувствовалась некая напряжённость.

— Ты всегда говоришь, что тебе всё равно, – ответил он чуть мягче. — Но почему тогда ты так нервничаешь?

Ника замолчала, и между ними повисло напряжённое молчание.

— Может, стоит перестать скрывать свои чувства? – наконец предложил Макс.

— Ты знаешь, что это невозможно, – отрезала Ника, но её голос звучал не столь уверенно.

Повисло молчание. Я на мгновение задумалась, относится ли этот диалог ко мне? Может быть косвенно. Стоит ли рассказать Нике, что с Виктором у меня ничего нет и не будет? Хотя какая разница. Скоро меня снова отправят жить в отель. Так что не было смысла налаживать отношения с этой девушкой.

— Подслушиваешь? – из проёма высунулась голова парня. Он хитро улыбался и подмигивал.

Сперва я вздрогнула от неожиданности. Однако быстро взяла себя в руки.

— Что, если да? Дверь не закрыта, а таблички, что нельзя подслушивать нигде не было.

— Макс, – он протянул руку.

— Я знаю, – он удивлённо вскинул брови. За мимикой парня было интересно наблюдать. Его голубые глаза были настолько яркими, что мне захотелось узнать не линзы ли это. Я сдержала этот порыв.

— Ты заводная, – усмехнулся Макс, его глаза блестели с любопытством и озорством. – Но я люблю людей, которые могут постоять за себя.

Я ответила ему лёгкой улыбкой, пытаясь понять, стоит ли мне делать шаг назад или продолжить игру. За его внешней лёгкостью чувствовалась настоящая глубина, и это меня интриговало. Он выглядел довольно открытым и был болтлив. Среди болтовни я могла услышать что-то важное.

— Чем занимаетесь? – спросила я, решив не отступать, но и не выдавать излишнюю заинтересованность. Заглянув за плечо парня, я столкнулась с парой зелёных глаз Ники. Она быстро отвела взгляд и отвернулась.

— Ника готовит, а я ей помогаю не умереть от скуки, – пожал он плечами, но в его словах было ощущение недосказанности. – Она бывает довольно страстной в своих переживаниях.

— Знаю, – ответила я, прикусив губу, чтобы не улыбнуться шире. Вспомнился наш ночной диалог. – И вроде бы не особо их скрывает.

Его смех прозвучал как обещание верной дружбы, однако за ним пряталось нечто большее – мимолетное ощущение, что он изучает меня так же внимательно, как я его.

— Где Виктор? – спросила я, решив вернуться к явной цели. Меня это не слишком волновало, но мне хотелось избавиться от чувства неопределенности. Его не было, и мы до сих пор не выяснили, как будем работать вместе, и что мне вообще делать.

Макс взглянул в сторону прихожей, будто обдумывая, стоит ли отвечать честно.

— Скорее всего, скоро вернётся, – небрежно бросил он, но его глаза засияли улыбкой. – Он взрослый мальчик, сам себе хозяин.

— А ты? – Этот разговор становился странным. Я не особо задумывалась над своим вопросами.

Макс прищурился, затем ответил с неожиданной серьёзностью:

— Каждый раз всё зависит от момента, времени и людей вокруг. Виктор, например, не отходил от тебя ни на миг, а затем внезапно сорвался и уехал, оставляя охранять тебя самых лучших людей.

Его ответ заинтриговал меня, заставив задуматься о том, какие игры ведутся вокруг. Но, прежде чем я успела что-либо сказать, из кухни вышла Ника. Она подтолкнула Макса в спину, так как он загораживал весь проход, и взглянула на меня.

— Роксана, – начала она без обычной раздражительности, – Виктор попросил контролировать твои приёмы пищи. Обед готов, проходи к столу.

Мы молча переглянулись. Я сразу отвлеклась на ароматный запах специй, исходивший из кухни.

— Спасибо за заботу, – ответила я, стараясь говорить искренне.

Ника, похоже, оценила мой ответ, кивнув, и напряжение между нами чуть-чуть рассеялось. Макс, наблюдавший за сценой, наклонил голову и, казалось, отметил про себя, что увидел то, что хотел.

— Ну, я рад, что у нас такое сплочённое сообщество, – весело произнес он, не скрывая сарказма.

Ника усадила нас с Максом за стол и начала накрывать. Я почувствовала себя слегка неловко, ведь я могла бы сделать это сама. Макс засмеялся, заметив моё замешательство.

— Ника как настоящая мамочка в этой семье, – сказал он. – Всех накормит, но будет ворчать, называя нас детьми.

— Захлопнись, – спокойно ответила она. – Когда ты последний раз здесь готовил, грязь оказалась даже на потолке.

Разговор прервал телефонный звонок. Ника полезла за трубкой в карман джинсов и ответила.

— Она рядом, – сказала девушка, перевела взгляд на меня и протянула телефон. С некоторым сомнением я приложила его к уху и услышала голос Виктора.

— Как спалось без меня, Роксана?

— Как спалось без меня, Роксана?

Всего один вопрос заставил меня забыть обо всём, что я себе пообещала. Его надменный тон мгновенно взбесил, не оставив шанса на спокойный, рациональный ответ.

— Замечательно, – произнесла я с обманчивым спокойствием, хотя внутри бушевал настоящий шторм.

— Как хорошо. А то я волновался, что моё присутствие мешало тебе. Не знал, что тебя так легко завести.

Если бы я обладала неимоверной силой, телефон в моей руке наверняка раскрошился бы на мелкие осколки. Я сжимала его так крепко, что заболели пальцы.

— Говори, чего хотел, или я отключаюсь.

На другом конце связи раздался довольный смешок. Виктор всегда был мастером провокаций, и я едва сдерживала себя, чтобы не выругаться.

— Я приеду в четверг. Тебе придётся потерпеть компанию Ники и Макса. Одну я тебя не оставлю. Из дома советую не высовываться. Если что-то нужно, можешь попросить Нику. Я пока собираю информацию, так что можешь просто отдыхать. Приеду – обсудим дальнейший план действий. Есть вопросы?

Я вспыхнула от возмущения. Почему он всё решил за меня, что мне делать, а что нет? И почему приставил ко мне этих сомнительных людей? Подавив в себе ядовитые эмоции, я спросила то, что волновало меня больше всего:

— Что со мной было?

Он не торопился с ответом, глубоко вздохнул, и из его голоса исчезла та острота, с которой он говорил в начале.

— Я получил твои анализы. Ты была под действием очень сильных препаратов. Тебе ввели лекарство. Оно не вызывает привыкания. Какое-то время будет легче. Так что не удивляйся, если снова появятся головокружения или состояние ухудшится, – он замолчал, и я обдумывала его слова, находясь в шоке. — Скажешь, что принимала?