— Хм… С таким-то размерчиком так уверенно разглагольствуешь, — смеется сильфийка, внимательно осматривая меня. — Не дотягиваешь до стандартов господина.

Плевать мне на стандарты каких-то там господинов.

Движения Хары становятся интенсивнее, но они не вызывают у меня ничего, кроме отвращения.

— Раздевай дальше, здесь не на что смотреть, — командует блондинка.

Девушка подчиняется, опуская руки на мою талию, медленно двигаясь к бедрам. Мне неприятны ее касания, они обжигают, хоть и не сильно.

Мое сопротивление становится активнее, но это лишь вызывает азарт у змеюк.

— Ноэ, будь добра, сними ленту, кажется, ей есть что нам сказать, хочу послушать, — внезапно говорит Эльфирия.

Блаф грубо сдергивает со рта скотч, я не сдерживаю шипения, но глаз не опускаю.

— Чего вы этим добиваетесь?

— Это весело: видеть, как решительность в твоих глазах растворяется в страхе, — хохочет сильфийка.

— Странные у вас понятия о веселье, но мне ли их осуждать, я же, по твоим словам, дикарка, — усмехаюсь я. — Но твои действия заставляют меня думать, что ты совсем не уверена в своей привлекательности для господина. Неужто и впрямь думаешь, что, раздев меня и облапав, сможешь напугать? Или твое тело так сильно отличается от моего, что тебе нечем удовлетворять обожаемого господина?

— Заткнись! — злится девушка и резко приближается ко мне, вновь ударяя меня по щеке. — Раздевайте ее! Это отродье не достойно носить подарки нашего господина.

Девушки принимаются спешно стягивать с меня одежду, я извиваюсь от их контрастных, отвратных для меня касаний, но они не успевают обнажить мои бедра.

— Смотрю, уже познакомились. — Внезапно слышу тот самый, пробирающий до дрожи, низкий голос.

— Хозяин, — тут же тушуются девушки и отпрыгивают от меня, опуская головы в пол.

Я второпях пытаюсь поправить одежду, прикрывая оголенные участки кожи, но это не помогает скрыться от пожирающего взгляда, который я ощущаю своей кожей.

Хочется поднять голову, но я не осмеливаюсь. Отчего-то мне страшно увидеть лицо, которое скрывала черная маска.

— Продолжайте, — ехидным голосом добавляет он, но за этим притворным сладостным тоном я слышу ледяные нотки угрозы.

Девушки расслабляются, но не спешат приблизиться ко мне вновь.

Я слышу тихие, но властные шаги, которые становятся громче.

Сердце колотится как сумасшедшее. Чувствую себя добычей, которую хищник загнал в тупик и из него уже никак не выбраться.

Невольно отступаю, но ноги отказываются слушаться. Этот неловкий жест лишь вызывает усмешку.

Хочется закричать: «Не подходи!». Но в горле пересыхает, и я не могу выговорить ни слова.

Он уже рядом, я могу учуять аромат его геля для душа, смешанный с легким, едва уловимым запахом дорогого табака.

Тело окутывает дрожь.

Нет! Нельзя показывать свой страх, он ведь только и ждет этого.

Стараюсь дышать ровно, сжимаю кулаки до хруста, и, совладав с дрожью, поднимаю голову, стараясь одарить его дерзким взглядом.

Однако стоит мне увидеть его ледяные глаза, как вся решимость тут же улетучивается, а его нахальная ухмылка заставляет сердце странно трепетать.

Его точеные черты лица кажутся идеальными и отдаленно знакомыми, его тело — груда мышц, его широкие плечи полностью закрывают мой обзор, я не могу увидеть лиц девушек, но, уверена, сейчас они в ярости.

Он так похож на человека, но внутреннее чутье подсказывает, что этот мужчина вовсе не землянин, и странный блеск в его глазах лишь подтверждает мои догадки.

Он грубо хватает меня за подбородок и шепчет почти в самые губы:

— Теперь моя очередь изучать свою новую игрушку.

Глава IX. Секрет?

Секунду назад я была готова противостоять тем девицам, но перед этим… чудовищем я бессильна.

Эти хищные глаза, дьявольские оскал и устрашающая аура… Внезапно моя призрачная надежда на спасение просто исчезает, оставив после себя лишь пустое отчаяние.

— Хозяин, что вы имеете в виду? — осторожно спрашивает Эльфирия.

Мужчина не отрывает от меня взгляда и отвечает на ее любопытство с еще большим коварством:

— А о чем вы подумали?

Девушки перешептываются, явно не желая обидеть своими дурными мыслями господина. Но как тут вообще можно думать о чем-то приличном?

Мужчина медленно оборачивается, разглядывая каждую из девушек. Пока его внимание обращено на других, я делаю глубокий вдох. Кажется, я вообще не дышала все это время.

— Расслабьтесь, — с усмешкой говорит он и добавляет, вновь глядя мне в глаза: — Просто хочу узнать, не зря ли я потратился на нее.

Да кто тебя просил меня покупать, да еще и за такие деньжища?

— Давненько мне не доводилось встречать чистокровных землян, — чарующим голосом шепчет он, проводя холодной рукой по моей щеке.

Я резко отворачиваюсь, не успевая осознать своей реакции.

Снова этот разговор о чистокровности землян.

— Мне нравится твоя дерзость, но такое может быстро наскучить, — шепчет он мне на ухо, вызывая дрожь во всем теле.

Внезапно я осознаю, что полностью в его власти: он действительно может сотворить со мной все что угодно. Захочет трахнет, захочет сделает своей игрушкой, а как только надоем — выбросит или убьет, и никакие законы ему не помешают.

Но я не хочу играть по таким правилам, однако и пойти против них я не могу, не прямо сейчас. Нужно хорошенько его изучить и понять, как далеко он способен зайти и как многое позволит мне.

— Не переживайте, со мной вам не будет скучно, — ухмыляюсь я.

Он одаривает меня довольным взглядом, несколько секунд мы беспрерывно смотрим друг другу в глаза, словно играем в гляделки. Но оба знаем: игра началась.

— Уж очень на это надеюсь, — протягивает он и резко отстраняется.

Только теперь я могу видеть разгневанное лицо Эльфирии и недоумение в глазах остальных.

— Долго там будешь стоять? — суровым голосом говорит он стоят в дверях.

Несколько секунд я медлю. Оставаться с ним наедине опасно, но если я сейчас струшу, то проиграю.

Собрав всю волю в кулак, я направляюсь к нему, чувствуя, как меня прожигают недобрые взгляды его гаремника.

— Пока мы беседуем, подготовьте для вашей новой подруги комнату, — вскользь бросает мужчина, скрываясь за дверью.

Как же подруги.

Я хочу сделать шаг, но грубая рука сильфийки оказывается на моем запястье.

— Только попробуй что-нибудь вытворить, — грозно шепчет златовласка.

— Теперь мне захотелось сделать что-нибудь этакое, — усмехаюсь я, вырываюсь из ее хватки и выхожу из комнаты в холодный, белый коридор.

Мужчина ожидает меня возле лифтов, мы молча поднимаемся на самый верхний этаж. Прозрачные стены лифта открывают волшебный вид на ночной Эмридон. Я видела его из шаттла, но отсюда он кажется каким-то другим, словно я действительно его часть.

Когда двери открываются, передо мной предстает огромное пространство. Он заводит меня в одну из дверей, я сразу понимаю, что это его кабинет.

Здесь много чего интересного: есть и причудливые гаджеты, несколько роботов и книги… Это удивляет меня больше всего. Все они выглядят старыми, явно стоят целое состояние, но все же любопытно, зачем они ему, когда вокруг полно высококлассных достижений общества.

Пока я с интересом осматриваю пространство, он подходит к своему столу, наливает что-то неизвестное мне, с виду похоже на какой-то коктейль, и по-хозяйски занимает дорогое кресло из кожи какого-то диковинного для меня зверя.

Он ничего не говорит, но даже спиной я ощущаю его пристальный взгляд. Мне становится на по себе, и я умеряю свое любопытство, занимая место на диване.

— Ты отличаешься от остальных, — внезапно начинает он.

— И чем же?

— Другие на твоем месте начинают пресмыкаться передо мной, а ты, напротив, всем видом показываешь, что никогда в жизни не падешь так низко.

— Неплохо вы успели изучить меня за считанные мгновения, но не думайте, что знаете меня.