— Это ли не роскошь, — улыбаюсь я.

Бенедикт задерживает свой взгляд на мне еще на несколько секунд, а после уходит, закрыв дверь.

Оставшись одна, я погружаюсь в свои мысли. Слишком много информации за один день.

Теперь я желаю выяснить все о землянах, о наших особенностях, а еще хочу узнать, каковы истинные цели тех, кто забирает нас с Земли ради своих гнусных экспериментов, и почему Виенна и Бенедикт уверены в том, что я была лучшим экземпляром. Что во мне такого особенного?

И самое главное — выяснить все о Тени, кем он является, и целях, которые преследует. Он явно не просто так вызволил меня из лаборатории, а после продал на аукционе, и теперь так радушно принял в свои ряды.

Не уверена, сработают ли мои чары на него, как на Торвальда, этот загадочный мужчина не даст так просто раскрыть себя, но все же он мужчина… Пусть думает, что я играю по его правилам, но в действительности же я буде вести свою игру.

Насладившись простым ужином, моя тревога становится чуть меньше, и мне удается заснуть. Утром ко мне приходит Виенна, и мы вновь оказываемся в той комнатке, где вели вчера разговор.

— Готова? — Хитро смотрит на меня девушка.

— На самом деле нет, — честно отвечаю я.

— К такому и правда не подготовиться. Просто пойдем, покажу, с чем предстоит работать.

Легкая дрожь окутывает мое тело. Мы идем по мрачным коридорам, устрашающие звуки становятся все громче, когда мы приближаемся к камерам, где заключены люди, и от этого становится не по себе.

— Подожди. — Резко торможу я дэханку, пытаясь взять себя в руки.

Девушка выжидает несколько минут, а после поворачивает ключ, открывая дверь. В лицо сразу бросается неприятный запах лекарств, который вызывает не лучшие воспоминания.

Виенна первая заходит внутрь, я следую за ней, прикрывая рот рукой. Внутри царит полумрак, мне не сразу удается разглядеть чей-то силуэт в углу.

— Привет, — не подумав, громко говорю я.

— Нет! Не подходите! — Вопит чей-то голос, а через секунду я едва успеваю уклонится от небольшого предмета, летящего прямо в меня, как оказалось, то была железная кружка.

— Прости, я не хотела напугать вас, — растерянно бормочу я и хочу подойти ближе, но незнакомец лишь сильнее жмется к стене.

Я испуганно смотрю на Виенну, та лишь пожимает плечами и протяжно вздыхает.

— Он пришел в сознание, но никого к себе не подпускает. Попробуй найти к нему подход, но будь осторожна, — шепотом добавляет она и выходит из комнаты.

Ужас окутывает меня. Остаться одной в комнате с сумасшедшим, от которого можно ожидать чего угодно. Однако он человек, напуганный не меньше меня. Я не могу бросить его просто так.

— Я не буду подходить к тебе. — Делаю несколько шагов назад. — Меня зовут Эвриала, а тебя? — стараюсь говорить мягким, но уверенным голосом.

Ответа, как и ожидалось, я не слышу.

— Знаю, тебе многое пришлось пережить, я и сама совсем недавно была пленницей. Просто так ты мне не поверишь, я бы тоже не поверила, но сейчас ты в безопасности, мы хотим помочь тебе.

Силуэт замирает на месте, мне не разглядеть его лица в такой темноте.

Я протяжно вздыхаю и занимаю стул, удачно стоящий возле двери.

Будет очень непросто…

— Меня зовут Том. — Слышу тихий голос из темноты.

— Приятно познакомиться, Том. — На моем лице расцветает улыбка, еще не все потеряно, но я не спешу подойти.

— Кажется, я видел тебя раньше, — внезапно заявляет он, вводя меня в полный ступор.

— Где?

— На Земле, — еще тише шепчет он.

Я резко встаю со стула, пугая его.

— Где именно мы встречались? — напираю я, подходя ближе.

Парень жмется сильнее к стену, закрывает уши раками и начинает издавать ужасающие крики.

— Все-все, Эвриала, ты пугаешь его. — Из ниоткуда появляется Виенна и оттаскивает от него, выводя из комнаты.

Лишь когда дверь закрывается, я прихожу в себя.

— Он знает меня, — бормочу я.

— Не спеши, этот малец еще не отошел от пережитого. Твоя задача — привести его в чувство, а не вгонять в еще большую панику, — ругает меня дэханка.

— Ты права, я слишком несдержанна.

— Идем, покажу тебе досье всех, кто здесь находится. С твоим-то характером лучше сначала подготовиться, прежде чем идти к ним, — строго добавляет девушка, уводя меня подальше из этого коридора.

Мои мысли вновь становятся беспокойными. Я пытаюсь вспомнить хоть кого-то с таким именем, но моя память подводит меня, словно легкая пелена отгораживает меня от ответа.

Глава XLV. Где наш дом?

Незаметно пролетел целый год. Я успела привыкнуть к суровому климату планеты, но порой, так хочется насладиться хоть мимолетными лучами солнца, но на Каратосе почти всегда царит ночь.

А вот привыкнуть к своим новым задачам я так и не смогла…

Хоть я и сомневалась в себе, но поначалу наивно думала, что смогу спасти всех, смогу вытащить их из пучины отчаяния, однако это было глупо.

Инъекции — яд, который калечить не только тело, но и разум. Я и сама до сих пор вижу кошмары, в которых просыпаются самые глубокие страхи, но, как и говорила Виенна, я еще тот стойкий орешек, поэтому смогла избежать подобной участи становления овощем. Однако большая часть из тех, кого сумели вызволить из лап ученых, так и не смогла прийти в себя.

Первое время я сильно переживала из-за этого, руки опускались, наступала глубокая апатия, но мне не без помощи удалось преодолеть этот кризис. Из сотни землян нам удалось привести в чувство лишь Тома и еще одну девушку, больше половины смогли вернуться в состоянии, когда способны сами себя обслуживать, но вторая…

Смерть — лучший исход для них, я бы не хотела влачить жалкое подобие существования. Лучше умереть, чем полностью лишиться рассудка и даже не осознавать этого.

Погрузившись в работу, я на некоторое время позабыла о своих изначальных целях, да и за прошедший год я едва ли видела Тень пару раз, и то издалека. Для разговора с ним наедине у меня не было и шанса.

— Эвриала. — Выводит меня из мыслей ломающийся голос Тома.

Я прихожу в себя, держа в руках несколько склянок с успокоительным.

— Доброе утро, что-то случилось? — натягиваю улыбку.

Как оказалось, мы с Томом жили в одном районе на Земле, но никогда лично не беседовали, да и не о чем было. Когда меня забрали ему едва исполнилось десять, поэтому я не помнила его лица, лишь смутные обрывки позволили мне поверить в его слова.

Он смог вернуться к нормальной жизни лишь спустя полгода наших бесед, и теперь помогает нам в лаборатории, но в палаты мы его не пускаем.

— Нет, просто я пытался достучаться до тебя минут пять, думал, уже и сама кукухой поехала, — с насмешкой отвечает парень.

— Боюсь, ты близок к правде, — вздыхаю я, наконец, закрыв шкаф с медикаментами. — Как себя чувствуешь? Боль ушла?

— Нормально, — бурчит он. — Лучше о себе позаботся, бледная, как моль, скоро в обморок хлопнешься от переутомления.

Он прав, в последнее время я мало сплю из-за резкого наплыва новых землян, каждый требует внимания, но на всех меня не хватает.

— Из новоприбывших, думаю, как минимум у троих есть шанс стабилизироваться. Однако…

— Ты не можешь спасти всех, Эвриала. Смирись с этим, — сурово заканчивает за меня подросток. — На вот, поешь. — Протягивает он мне сверток с бутербродом.

Я с благодарностью принимаю его, и только сейчас осознаю, что действительно голодна.

— Ты когда-нибудь встречал босса? — внезапно спрашиваю его я, пережевывая свой обед.

Том задумывается над моими словами.

— Кажется, я видел его издалека. Такой весь мрачный и загадочный, не внушает доверия, — фыркает он.

— Ты первый, кто так говорит о нем. Обычно все его превозносят, словно он царь и Бог, — усмехаюсь я.

— Уважение нужно заслужить. Да, я благодарен за спасение и за то, что обеспечивает нас, но без Бенедикта и Виенны он бы не справился.