Когда переступили порог обеденного зала, меня сразу же поразила реакция сидящего на входе Батыра: он улыбнулся «мастеровым» и пожал им руки как старым знакомым… И тут меня накрыло осознание — да это же одни из тех парней, что заняли все двухместные номера на втором этаже! Они прибывали небольшими группами в течение нескольких дней перед приездом русской делегации и… Получается, это полицейские?..

Пробормотав слова благодарности и прощания, двинулась в сторону подсобного коридора. Благо, все орочье семейство сейчас напряженно трудилось, так что незамеченной миновала занятую Айжану и разливающего напитки Армана. Не останавливаясь на пороге своей комнаты, захлопнула дверь и рухнула на кровать. Окончательно осознав, что нахожусь в какой-никакой безопасности, дала волю слезам.

Получив долгожданную отмашку, слезы горьким потоком хлынули из глаз, а тело тут же сотрясли первые судорожные рыдания. Это невероятно, но меня сейчас чуть было не выкрали и не отправили в самое настоящее сексуальное рабство! От обрисованных «перспектив» захотелось заскулить и забиться под кровать. Какой ужас, боги! Какой ужас!

Давясь рыданиями, залезла под одеяло, свернулась калачиком и задышала часто-часто. Внезапно стало холодно, очень холодно. Я задрожала и, кажется, в полной мере осознала весь смысл высказывания «кровь стынет в жилах». Необходимо вылезти и сходить в душ. Нужно смыть с себя мерзкое ощущение стальной хватки Златана. Просто смыть с себя его запах, смыть с себя… все.

Никуда я не пошла. Для того чтобы попасть в душ, нужно скинуть одеяло и выбраться из укрытия… Но я не могу. Не сейчас!

Надо отвлечься. Надо подумать о чем-то другом, пока весь ужас и неправильность ситуации окончательно не накрыли с головой, напрочь лишая контроля, унося в пучину дикой истерии…

Сконцентрировалась на счастливом спасении. Так. Эти двое парней, что спасли меня от Корицы. Теперь я точно вспомнила — видела их еще тогда, в день приезда делегации. Перед внутренним взором появилась сцена: к неприятному мужичку, что говорил о ненужности заключения мира, нетвердой походкой направляется молодой мастеровой, наклоняется над дядькой и что-то говорит, после чего они уходят вдвоем и более не возвращаются.

Я не уверена, но, по-моему, к мужику тогда подошел второй мой новый знакомец, которого Корица еще пихнул плечом… Выходит, наш трактир под завязку забит полицейскими⁈ Хотя, чему тут удивляться? В город приезжает государь, здесь должны подписать важное соглашение… Разумеется, охрана должна быть на уровне!

Хм… Это что же получается, они за мной следили?.. Да нет, бред. Как там сказал тот, второй? Из-за нас с Корицей он не досмотрел представление! Скорее всего, они просто пришли поглазеть на фаер-шоу, заметили нас со Златаном и решили вмешаться! Но тут вспомнился лейтенант Голубев, которого я с испугу приняла за вурдалака там, на Тарутинском валу, и его слова: «Поступил приказ о прекращении слежки за объектом и передислокации в зону Тарутинского вала…» Вроде как-то так… А что там за объект слежки? Уж не я ли?

Рывком вскочила с кровати, метнулась к шкафу и собрала свои банные принадлежности. Все же необходимо сходить в душ, смыть прикосновения этого урода… Вообще, конечно, страшно идти на этаж постояльцев, но… Но я не усну, если не приму душ. Просто не усну. Резко развернулась к выходу и… замерла, кинув взгляд на стол, где в давешней вазе стояли цветы, но не розы, а нежно-розовые пышные пионы.

Охапка была еще более внушительной, чем предыдущий букет. Помимо замененных цветов, на столе лежала красивая плоская коробка, украшенная золотой ленточкой. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это были конфеты!

Не думая о последствиях, спешно вскрыла яркую обертку, откинула крышку и начала сосредоточенно жевать очередное подношение «таинственного поклонника». Жадно лопала конфету одну за другой. На четвертой осознала, что сладости невероятно вкусные, шоколадные, с нежной фруктовой начинкой, посыпанные мелко нарубленным орехом и… и вроде бы даже не отравленны! Не успокоилась, пока не съела все… Боги, похоже, это нервное.

Тяжело дыша, разогнулась над столом. Во рту остался божественный привкус шоколада с орехами, настроение немного выровнялось.

Не мешкая более ни секунды, слегка пошатываясь, двинулась на выход. Правда, прежде чем посетить ванную, решила заскочить к Алише, она должна знать, что в ее доме вновь хозяйничал кто-то чужой!

Зайдя на кухню, глубоко вздохнула, пытаясь унять нервную дрожь и сделать вид, что ничего ужасного не произошло. Далее нашла взглядом хозяйку и твердым (надеюсь) голосом позвала:

— Алиша, можно тебя на минуту?

— Да, — деловито откликнулась та, — подожди, я сейчас!

Орка быстро помешала булькающий красный соус в кастрюльке, убавила огонь на плите, зорко оглядела своих помощников и споро подошла ко мне.

— Ну, что такое? Кушать хочешь?

— Нет… Я просто хотела сказать, что… Ко мне снова кто-то пробрался и… опять цветы принес.

— И конфеты, — кивнула Алиша.

— И конфе… Подожди, а откуда ты знаешь⁈

— Так знаю… Охапку пионов и коробку конфет принес посыльный около часа назад. Батыру сказал, что букет велено передать Веронике Воронцовой лично в руки. Ну, его и провели в твою комнату… Да вот только тебя там не было. Ну а уж дальше, как и со свертками Коко, — я взяла, да и положила подарки на стол, букет поменяла… Розы замечательные, ты уж извини, но я их к себе в комнату забрала, а у тебя теперь пионы стоят…

— Э-э-э… Спасибо, Алиша… А от кого подарки, посыльный не сказал?

— Нет, просто сказал, что поступил заказ на доставку цветов и конфет, — развела руками орка.

Ну, кто бы сомневался…

— Хорошо. Ладно, я в душ и спать.

— Ага, спокойной ночи! — улыбнулась Алиша.

На втором этаже мне безмерно повезло: ванная оказалась свободна, так что я заперла дверь, перепроверила надежность щеколды и уже затем направилась в душ, чтобы через мгновение встать под упругие теплые струи. Надолго задержаться здесь не получится (все-таки душ общий на целый этаж), но все же я позволила себе пару минут понежиться.

Выходит, Феликс и Вельский за мною следят… Я усмехнулась. Теперь понятно, почему Феликс не стал сегодня настаивать, чтобы я ушла в свою комнату, а то он такой… Добрый он. А еще — честный и справедливый. И да, я была неправа там, на краю площади, когда подумала, что никому не нужна и никто меня не спасет… Уверена, что даже если бы за мной не велась слежка, Феликс предпринял бы все, чтобы меня спасти. Он бы не бросил… и не только потому, что сам по себе он неплохой, а еще потому, что я ему сильно нужна!..

И кстати, это еще один весомый аргумент в пользу того, что Феликс и есть рептилоид, — змию ритуалы с моим участием жизненно необходимы, без них он умрет, в то время как Феликс как раз болеет какой-то тяжелой болезнью, лечение коей весьма специфичное, как недавно туманно поведал Полевский…

Хм… А ведь есть еще и Вельский, и ему я тоже явно нужна. Но зачем? Неужели Петр Аркадьевич прав и все дело — в моей «уникальной» крови? Вельский-то в курсе, что я из другого мира, вполне возможно, он решил, что моя кровь имеет тот же состав, что и кровь людей, в чьих жилах нет примеси эльфов, орков и прочих рас Океании. Неужели дознаватель тоже надеется с моей помощью провести какой-то ритуал? Потому и приставил ко мне полицейских? Охранять, чтобы не украли и не сбежала?

Взглянула на себя в зеркало и улыбнулась. Шизофрения с манией величия, да⁈ То рептилоиду я, видите ли, нужна, то Вельскому… В обоих случаях — лишь для ритуала, но все же…

Далее собрала свои вещи и спешно вернулась к себе в комнату. Все, спать! Нужно выкинуть из головы все события сегодняшнего дня и спать.

Но когда богов интересовали мои планы?..

Глава 21

Я уже успела задремать, когда кто-то резко сорвал с меня одеяло. О… наверное, это Златан все никак не угомонится — от отчаяния, видать, решил усилить свой род прямо в трактире под носом у полиции!