Ага… А вдруг портал между мирами откроется, только если придется принести жертву? Типа… младенца, или девственницу, или какого-нибудь здоровенного мужика?.. Готова ты, Ника, заплатить такую цену? Вот то-то и оно, что нет.

Я невесело усмехнулась, углубившись в чтение записей, связанных с сегодняшней встречей эльфов. Ну хоть с Айжаной на этих Свиных пастбищах встретимся, и то хорошо…

Глава 8

Подобно гостинице, позвонила в винодельню господина Эрнеста Ржемыслова. Хозяином оказался мужчина с зычным басом. У нас состоялся вполне милый конструктивный диалог, по итогам которого винодел заверил, что напитки прибудут на прием в срок и будут они самого «отборного свойства».

Далее позвонила по еще одному номеру, чтобы подстегнуть команду по украшению зала.

— Слушаю! — раздался из шкатулки смутно знакомый мужской голос.

— Здравствуйте, вас беспокоит Вероника Воронцова, секретарь князя Полевского, градоначальника Светлогоска. Я звоню по поводу заказа на украшение зала администрации для торжественного приема. Скажите, у вас все готово?

— Конечно, барышня. Все готово, — сообщил спокойный голос. — Скажите, а не та ли вы Вероника, что на прошлой неделе приходила на центральный рынок вместе с барышней Айжаной?..

— Да, именно так… — обескураженно проговорила я. — Так вы Алдониэль? — осенило меня.

— Именно. Рад, что вы меня помните.

Разумеется, помню! Как можно забыть эльфа-фермера⁈

— У нас, как я уже сказал, все готово, — между тем продолжил собеседник. — Но, вы же понимаете, цветы — товар скоропортящийся, так что в администрацию мы приедем к двум часам пополудни, не ранее. Все официальные лица будут на встрече эльфов, а мы спокойно за пару часов украсим зал. К этому времени необходимо предоставить нам свободный доступ в помещение… Организуете?

— Непременно! Доступ у вас будет, — делая пометку в листе, заверила я.

— Вот и замечательно. На данный момент вопросов больше нет?

— Да, всего доброго, господин Алдониэль.

— До свидания, барышня.

Далее в шкатулке был слышен лишь белый шум. Так… По телефону всех обзвонила, теперь придется наведаться кое-куда лично. Хм, следует наметить план действий.

Залезла в стол в поисках каких-нибудь листов и обнаружила целый новенький блокнот, а вместе с ним — и пачку грифельных карандашей! Сцапав добычу в загребущие ручки, принялась записывать свои дальнейшие шаги:

'Во-первых, забежать на стойку администратора и договориться по поводу украшения зала для торжеств.

Во-вторых, сбегать в «Алк-аш», договориться насчет поставки закусок и напитков'.

Ну а куда я должна обращаться по поводу заказа еды? Разумеется, только к оркам! У Алиши вкусная и проверенная еда, к тому же расположен трактир совсем близко. Если и заказывать закуски, то только там. Кроме того, отдельным подпунктом самовольно внесла закупку неалкогольных напитков. Уж не знаю, что там за классический формат у предстоящего приема, но все это сильно напоминает обычную пьянку. Ни тебе закусок, ни сока с минералкой… Как-то это все неправильно, так что будем поражать народ и выходить за рамки, так сказать. Надеюсь, за самоуправство меня не уволят…

«В третьих…»

А вот на третьем пункте я задумчиво покрутила в пальцах карандаш… Хм… С одной стороны, надо бы посетить гостиницу «Ривьера», но с другой, лучше бы сначала заглянуть в магазин одежды и купить себе приличные вещи, дабы явиться с инспекцией в наряде классического делового стиля, чтобы ни у кого не возникло сомнения, что перед ними и впрямь секретарь градоначальника, а не какая-то там девица с улицы.

Значит, решено! Третьим пунктом пойдет покупка вещей. В принципе, Полевский выдал достаточно денег, думаю, можно порадовать себя и посетить магазин мадам Коко. Уверена, там найдется что-то и в деловом и в вечернем стиле! И это значит — что?..

Значит, четвертый пункт — гостиница.

Просмотрела исписанный ровным красивым почерком лист (не то что мои каракули), затем перевернула его и страдальчески закатила глаза. Оркестр! Я совсем забыла про оркестр! Так… Набрала указанный номер и связалась с представителем музыкантов. Ответившая мне женщина представилась организатором коллектива. Быстренько договорившись с дамой и получив ее заверения в том, что оркестр на приеме обязательно будет, отключилась и устало завалилась на спинку кресла.

Давно я столько всего не организовывала… Точнее сказать, никогда. Ну да хватит рассиживаться! Решительно встала и бодро зашагала выполнять свои служебные обязанности.

А путь мой лежал через кабинет шефа. Постучав и получив разрешение, вошла.

— Петр Аркадьевич, я всех обзвонила, теперь мне нужно отлучиться и проверить все лично. Меня не будет пару часов, хорошо?

— Да, хорошо! — Шеф мельком взглянул на меня и тут же вернулся к бумагам, — Только не задерживайтесь нигде, помните, что без четверти два мы поедем встречать эльфов.

— Э-э-э… В смысле, вместе, да⁈ О… Хорошо, Петр Аркадьевич, я поняла!

Отлично! Не надо будет бежать на вокзал! Закрыла за собой дверь и потопала к выходу из приемной. Через минуту спустилась в помпезный холл, где нашла администратора.

— Господин… гм…

— Боригор, — пришел на помощь гном.

— Да, извините. Господин Боригор, к двум часам пополудни для украшения зала для торжеств прибудет эльф Алдониэль со своей командой. Ему необходим доступ в помещение. Вы сможете это организовать?

— Разумеется, всенепременно смогу, милая барышня, — деловито кивнул гном.

— Замечательно! И напоминаю вам, что к этому моменту зал должен быть абсолютно чист. Где у нас находится глава клинингового отдела?

— Просите? — несколько растерялся Боригор.

— Э-э-э… Скажите, где уборщица?

— А… Так в подсобном помещении, — указал он на неприметную дверь в другом конце холла. — Чаи поди гоняет!

Изумленно взглянула на гнома, но тот был сама невозмутимость.

— Понятно. Всего доброго господин Боригор, еще увидимся.

Пожав плечами, направилась в сторону подсобки. Здесь дошла до двери и постучала.

— Боригор, если это ты, скотина, то проваливай! Сколь тебе повторять, пакость ты этакая, шо влажная уборка помещений проводится вечером⁈

О как! Решительно толкнула дверь, готовясь дать отпор бойкой шумной орке, но… Но в подсобном помещении не было никого, кроме светловолосой худенький девицы лет семнадцати, которая сидела за столом и действительно пила чай.

Собственно, она так и замерла с занесенной кружкой в одной руке и надкушенным бубликом в другой.

— Э-э-э… — выдали мы дружно.

— Я Вероника Воронцова, секретарь градоначальника. А вы, барышня, здесь уборкой заведуете?

Да, я пришла в себя первой — горжусь!

Девица нахмурила темные брови, откусила бублик и деловито осведомилась:

— Шо случилось? Пролили чего? Али вы, барышня, таракана увидели? Ежели правда увидели, то это не ко мне, это Боригора позовите, он вас спасет!..

Я в очередной раз подивилась, откуда взялся у субтильной девицы столь сильный голос.

— Нет, я по поводу зала для торжеств. Вечером там состоится прием, так что необходимо привести зал в порядок, и сделать это нужно до двух часов пополудни.

С намеком подняла бровь.

— О… — выдала девица и… деловито сунула бублик в рот, отвернувшись к столу.

Что⁈

— Послушайте, — глубоко вздохнула я. — Вы же сами понимаете, что мы не можем потерять лицо перед заморскими послами. Если зал не будет готов, то нас с вами просто уволят! Уверена, что в администрации хорошо платят и более теплого места вам не найти. Подумайте сами, куда вы пойдете?

Да! Кажется, я попала в цель! Девушка обернулась, и… и на секунду мне почудилась в ее глазах вселенская печаль. На секунду. Потому что в другой момент она отложила кружку, встала и взялась за швабру.

— Да поняла я все, шо уж там…

— У вас есть помощники?

— Найду, — отмахнулась девица.