Глава 14

Растерянно оглядела зал и заметила уверенно идущего в мою сторону Феликса. О боги, не хочу говорить с ним в таком состоянии! Пожалуйста, пусть его задержит еще какая-нибудь девица!

И… похоже, боги меня услышали! В ту же секунду наперерез Феликсу метнулась та самая мадам в стиле танго. Девка ринулась прямо под ноги упырю, упав и фальшиво заныв, всеми силами изображая адские мучения и страшные страдания. Феликс замер и в растерянности уставился на девицу у своих ног. Вокруг стали собираться люди в ожидании пикантных подробностей, и… мне тоже стало интересно. Я подошла ближе и с любопытством прислушалась к началу представления.

— О, господин Марьинкур, как же так⁈ — взвыла девица, протянув руки к Феликсу. — Я, кажется, подвернула ногу! О боги, что мне делать? Что делать⁈ Пожалуйста, мой дорогой, отвезите меня в гостиницу. Ах, папенька уже уехал, я осталась здесь одна, совсем одна!..

Бэ-э-э! Меня сейчас стошнит!!! Если Феликс на это поведется, я решу, что он полный идиот.

— Элина Викентьевна, ну что вы, право слово! Давайте-ка, поднимайтесь-ка скорее.

С этими словами Феликс поймал девицу за руки и нетерпеливо дернул вверх, моментально поставив в вертикальное положение. Страдалица от неожиданности забыла про «подвернутую» конечность и встала твердо на обе ноги.

— Хм… Любезнейший! — подозвал Феликс ближайшего официанта. — Пожалуйста, сопроводите княжну Казарину на выход из администрации, там ее наверняка дожидается экипаж. Поручите ее заботам возницы и возвращайтесь назад.

— Есть! — по-военному откликнулся «любезнейший», который сразу же направился прочь из зала, не забыв прихватить с собой упирающуюся и голосящую княжну.

Высокопоставленные зеваки поняли, что представление завершено, и нехотя разбрелись по залу. Однако!..

— Вероника! — в три прыжка нагнал меня Феликс. — Что тебе сказал Вельский? На тебе лица нет!

— Это вы сейчас так отшили целую княжну? — от растерянности выдала я, пропустив мимо ушей вопрос упыря.

— «Отшил»? — повторил он новое для себя слово. — Да эти девицы сегодня как с цепи сорвались! Что Казарина эта, что «подружки» ее… Соревнуются! Меня на себе женить хотят, — в сердцах выплюнул Феликс. — Я же, по их мнению, вот-вот того… к праотцам отправлюсь, а моя жена останется богатой вдовой с внушительным состоянием… Весь вечер проходу не дают, пришлось станцевать с каждой по разу! Бесов этикет… Ну да не уходи от темы, — опомнился Феликс. — Что тебе сказал Всеволод Александрович?

— Я… Он…

Осеклась из-за сдавившего горло спазма. Не знаю, почему не выдержала именно сейчас, но единственное, на что меня хватило, — это уткнуться взглядом в пол, чтобы никто не заметил мокрых покрасневших глаз. Сразу же почувствовала осторожное пожатие руки. От неожиданности вскинула взгляд и наткнулась на встревоженное лицо Феликса. Украдкой взяв меня за руку, он таким образом попытался утешить, поддержать…

И вот тут-то я и поймала себя на странной мысли, что мне хотелось бы, чтобы он не за руку взял, а… обнял, как пару часов назад на Совиных пастбищах. Очень уж захотелось снова спрятаться, получить иллюзию безопасности и защищенности. Но разве можно столь вольно себя вести на строгом правительственном приеме?.. Да и ситуация не та, и… Да на кой я ему нужна, обнимать меня еще⁈

— Будьте любезны, что-нибудь безалкогольное! — обратился Феликс к официанту. — Вот, возьми и выпей! — после секундной заминки протянул он стакан.

Я не глядя опрокинула жидкость в себя и… закашлялась! Горло обожгло крепким алкоголем, в голове сразу зашумело, а в глазах потемнело. Да что же это за день такой⁈

— Ты чего? — не понял Феликс.

— Это крепкое вино!

— Не морс⁈ Эй!!! — обернулся Феликс к нерадивому официанту, но тот уже умчался на зов очередного гостя.

— Ладно. Пойдем к столу с закусками! — скомандовал Марьинкур и потянул меня в сторону еды. — Я так понимаю, что после пирожка ты ничего не ела?

Меня хватило лишь на то, чтобы жалобно кивнуть. Непривычный к спиртному желудок сначала хотел вернуть подношение назад, но, услышав про скорое поступление нормальной еды, передумал срамить хозяйку и замер в томительном ожидании. А алкоголь, выпитый залпом натощак, моментально ударил в голову. Зал покачнулся, и стало как-то уж совсем нехорошо. Я бы, наверное, позорно упала, если бы Феликс меня практически не нес.

— Ой, Ника, вот ты где! — Мне в руку вцепилась Айжана. — Я хотела несколько раз подойти, но ты то с оборотнем танцевала, то с Вельским, то меня Эрмин приглашал… Ника, что с тобой? Тебе плохо⁈

— Она залпом выпила бокал вина, а перед тем практически ничего не ела.

— Ох, Ника, тебе, наверное, дурно? — сочувственно воскликнула подруга.

Честно? Да! Гудение в голове, как и кружение, некуда не делись, а еще начало-таки подташнивать.

— Хочу выйти из зала, мне плохо, — еле ворочая языком, произнесла я.

— Подожди. Айжана, Эрмин, постойте с ней минуту, я сейчас вернусь.

Я заставила себя поднять голову и медленно оглядеться вокруг. Оказалось, что меня осталась придерживать Айжана, как всегда невозмутимый внешне Эрмин стоял рядом, а находились мы сейчас около тех самых вожделенных столов с недоступными закусками… вдоль которых, совершенно невежливо расталкивая гостей, суетился Феликс.

— Ника, — поспешил Марьинкур ко мне, — вот, держи! — И сунул в руки полную тарелку всевозможных вкусностей. — Чтобы все съела. Пока тарелка не опустеет, никуда не пойдешь.

Еда! Мой желудок издал утробный радостный клич (надеюсь, в общем гуле этого никто не слышал) и вторил требованиям Марьинкура, дескать, пока все не сожрешь, с места не сдвинешься. А я что? Я только за!

Расправа была жестокой и быстрой. Спустя минуту тарелка опустела, словно на ней ничего и не было. Корзиночки с салатами и сырные трубочки у Алишы были выше всяких похвал… впрочем, как и все, что она готовит. Не думаю, что насыщение оголодавший меня можно назвать эстетичным зрелищем, но… Я в эту минуту была просто счастлива. Вот прямо-таки готова взять и обнять Феликса!..

Подумала об этом, и сама себе удивилась. Фу, сколько можно об этом думать⁈ Дались мне его объятия!.. Кажется, вино все еще бьет в голову… Хотя вроде бы после насыщения стало куда как легче. Нужно освежиться и хотя бы умыться.

— Феликс, большое спасибо! Если бы не вы, я бы точно упала в голодный обморок!

— А я вообще удивлен, как ты дожила без меня до своих лет.

Вот же!.. Сделала вид, что не расслышала.

— Я бы хотела посетить дамскую комнату. Айжана, не составишь мне компанию?

— Да-да, я тоже хотела бы выйти, пойдем.

— Хм, дамы, я думаю, что вы не будете против, если мы вас проводим?.. Разумеется, лишь до места назначения, а потом смиренно подождем в коридоре.

Ну, вообще-то я буду против! Что этот упырь себе позволяет, меня в туалет провожать⁈ Но краем глаза заметила идущего в нашу сторону Златана Корицу, и это окончательно решило вопрос в пользу прихоти Феликса.

— Да, Айжана, мы определенно пойдем с вами. Твоя подруга буквально притягивает к себе неприятности. Лучше бы нам держаться вместе, — сообщил молчаливый обычно Эрмин.

Вот лучше бы и дальше молчал. Ишь ты! Притягиваю неприятности. Унитаз, что ли, расколочу⁈ Конечно, озвучивать свои мысли я не стала, и мы дружно двинулись к выходу из зала.

Как оказалось, о том, где в администрации «дамская комната», никто из нас не знал, так что пришлось спрашивать об этом у дежурившего в дверях Кормакура. Пройдя в дальнюю часть холла, завернули в закуток и очутились у дверей в уборную. Далее оставили сопровождающих у входа и быстренько заскочили внутрь.

Сразу напротив входа обнаружилось здоровенные зеркало, обрамленное в золотую раму, которая весьма удачно гармонировала со стенами, облицованными белым мрамором. С одной стороны помещения тянулся ряд закрытых туалетных кабин, а напротив — шеренга раковин и еще одно зеркало — длинное и прямоугольное. Короче говоря, здесь, как и во многих уголках администрации, можно было жить!