И живут демоны долго, примерно столько же, сколько и дроу. Так что терпеть мне ее выходки еще парочку сотен лет – это как минимум! Нет, рехнусь я за это время точно. И главный момент – Антонина почти не поддается дрессировке, мастерски выворачивает все мои претензии к ней.

Ссориться со свекровью не только бесполезно, но даже глупо. Я все равно окажусь виноватой, она схватится за сердце, вызовет скорую, обвинит меня во всех грехах, а потом расхлебывай! Зачем? Может, лучше просто молчать, воспринимать ее окрики как... как пение птицы. Вреда оно не приносит, если не реагировать, ну так и пускай покричит, жалко, что ли?

В конечном итоге я всегда могу переждать бурю в другом мире, достаточно всего-то открыть портал, смыться сквозь него и затаиться где-то подальше, где меня никто не найдет. Например, в ту же Бездну. Мне там очень понравилось, да и покои Верховная выделила просто чудесные. Пережду, отдохну, вернусь, когда все утихнет. Да, пожалуй, так будет выгодней, проще и гораздо гуманнее по отношению ко мне самой, ну и к ней тоже.

Главное, чтоб Денис поскорее нашелся. Не нравится мне мрачность Альера. Сердцем чувствую, с моим мальчиком все хорошо, но переживаю все равно просто ужасно. Где он? Поел ли? Не замёрз ли? Говорят, демон в обороте практически неуязвим. Но чувствую, что оторву руки тому, кто его похитил! Живьем съем! Обрушу весь гнев эльтем...

Впрочем, нет. Месть – то блюдо, которое нужно подать красиво, а не горкой пепла с парой сережек... Странно, что мне вдруг почудилось, будто сына украла женщина. Или девушка? Будто бы я уловила едва заметный аромат ее духов. Мой сын еще совсем мальчик, кому и что от него может быть нужно?

И на душе вновь стало муторно, а сердце обуял истинный страх. Я иду вперед сквозь толпу в сторону того места, где нашла Альера и ребят. Где-то там должна быть и пентаграмма. Внезапно, ключ остановился, придержал меня за руку.

- Дина? - робко спросила свекровь. Я обернулась. Нет, похоже, сегодня всё-таки в дань моему гневу будут принесены жертвы, притом из числа членов собственной семьи. Что еще ей от меня нужно?

- Что?!

- Девочка моя, мы его найдём. Обязательно найдём. Совсем скоро, я чую.

- Хорошо, если так.

- Держись, моя дорогая доченька. Я очень тебя прошу. Вернёмся домой, я пирожных тебе куплю, сядем кофе пить вместе. Все хорошо будет, обязательно.

- Ммм.

Ключ раскрыл полиэтиленовый пакет, вынул из него металлическую палку, пару раз взмахнул ею.

- Тройтас всецело и безгранично принадлежит мне, королю Альеру! - при помощи магии он усилил свой голос.

Вокруг на разные голоса загудела толпа. Люди, кажется, рады. Повезло, что битва длилась недолго и погибших в ней нет.

Как же мне хочется треснуть сына за то, что он все это затеял! Еще и друзей своих ввязал в настолько сомнительное приключение. Что было бы, если они погибли? Как бы я стала смотреть в глаза их родным?! О чем-то уже можно подумать в полных четырнадцать лет?! Спланировать? Хоть бы предупредил о том, что собирается сделать! Ни совести, ни ума, ничего у моего сына нет, только характер и тот поганый, один в один, как у меня самой.

- Войско замка обязано до ночи вернутся в своё расположение. Остальные направятся в город. Ко всем раненым пускай пригласят лекаря за счет казны, - все тем же решительным голосом провозгласил Альер.

Пожалуй, я впервые вижу его таким – собранным, жёстким, не дающим никакой возможности возразить.

Люди постепенно начали расходиться. Так странно, что все это можно остановить просто словом, и никому не нужно погибать.

Альер обернулся к мальчишкам.

- Где я могу найти ту пентаграмму, через которую у нас всех отняли моего сына Дениса?

- Это вон там, - Леша задумчиво почесал голову, - Я никак не пойму, это реальный мир или симуляция?

- А как тебе больше хочется? - с легкой улыбкой на губах спросил Альер.

Мне он показался безумно уставшим, серым, осунувшимся.

- Чтоб это все реально было. - Тогда так и есть.

Ребята переглянулись. Тема нахохлился как птенец, раскрыл от удивления рот и решительно спросил.

- Нас тогда в тюрьму посадят? Мы же актёров ранили.

- Они пришли отнять у вас жизни, вы смело бились, дали отпор сильным воинам. Все более, чем справедливо. Битва за жизнь или честь – святое право любого.

- О как, - потер руки Леша, - А нас ещё кормить будут?

- Нам бы поскорей домой вернуться. Меня уже бабушка, наверное, ищет, - озадачился Тема.

- А меня мать. Но меньше есть от этого не хочется.

- Я угощу вас ужином, когда мы вернемся на Землю.

Я постаралась подобрать правильные слова. Сама не знаю теперь, как поступить с ребятами. Украсть у них память? Это будет не честно. С другой стороны, куда хуже выйдет, если они все разболтают, - И телефон дам, чтоб успокоить родных. Скажете, что задержались из-за Дениса.

- Спасибо, теть Дина, - ребята дружно кивнули головами, - Еще бы наши вещи найти. Они тоже где-то тут валялись.

- Иначе нас точно прибьют. Потерять полные рюкзаки учебников - даже для меня слишком, - тягостно вздохнул Леша.

Альер тем временем устремился в сторону моря, к тому месту, на которое указали ребята. Идет уверенным шагом, в руке болтается пакет. Вот и Тема рванул за ним следом. А у меня руки опускаются от осознания того, что я еще не скоро смогу увидеть сына. Антонина словно почуяла мои мысли, приобняла когтистой рукой за плечо, прижала к себе в совершенно материнском, заботливом жесте. Зря я на нее злюсь, теперь самой стыдно.

Мы обе есть друг у друга, обе готовы подставить друг другу плечо, дать поддержку. Ну злимся иногда, сердимся, ругаемся по поводу, но чаще без, треплем друг другу нервы с особым упоением. Двум сильным женщинам жить бок о бок сложно. А в одиночку было бы и вовсе не выстоять. Сколько всего позади и каждый раз единственный, кто оказывался со мной рядом, помогал всем, чем мог – Антонина.

Я увидела, как Альер присел на корточки, стал внимательно разглядывать песок. Может, и мне к нему подойти? Или лучше вернуть мальчишек обратно? Чем я помогу с пентаграммой своему ключу?

- Дина, близко сюда не подходи, ты можешь все стереть своим даром.

Альер сунул руку в карман штанов, вынул из них кожаный мешочек, растянул зубами завязку на нем.

- Что это? - не удержалась я.

- Пыльца с крыльев феи. Я смёл немного, когда был у тебя в апартаментах. Смотри! Только молю, не бойся. Я уверен, все хорошо.- Куда смотреть? - я попыталась рвануть вперед, но свекровь не дала, удержала за плечи.

Альер ссыпал чуточку фейского порошка на песок, тот задымился, поднялся вверх и вспыхнул как голограмма.

Я вижу своего сына, он сидит на полу, скрестив ноги. В одной руке держит блюдечко с каким-то лакомством, во второй - кувшин. Начинает говорить с набитым ртом. Белесые волосы дроу откинуты назад.

- Шербет все-таки слишком кислый. Сок приторный, пить невозможно.

- Из какого вы мира? - произносит рядом кто-то достаточно строго, - Мы хотим вернуть вас обратно домой.

- Ваш мир носит имя Бездна? - вот уже другой голос, женский, строгий.

- Неа.

- Полукровка, бесы б его побрали! Откуда его вообще сюда приволокли?! Не адепты, а чистое наказание! Я скорее уйду изучать гремлинов, чем останусь здесь!

- Боюсь, бесы им подавятся, - задумчиво произнесла женщина, - Нам нужно поторопиться вернуть обратно этого юношу. Если... его родные узнают о похищении, быть беде.

- Профессор Артли, мы не хотели. Мы пытались просто вызвать нижнего беса, чтоб подсказал ответы ко всем билетам, - воскликнула девушка.

- Молодой нечеловек, вас необходимо вернуть домой! - вновь взвыл мужчина.

- Неа. Сначала мы заключим сделку... картинка начала меркнуть, Альер подсыпал ещё немного пыльцы, - Я требую все эти фолианты в подарок для моего папы. Вазу для бабушки. С цветочком посередине. Маме нужны артефакты, она любит всякое такое странное. Еще парням что-то нужно этакое, ну такое. Ковер-самолёт, например. Два ковра! - Денис прищелкнул пальцами.