Город у моря пал к моим ногам россыпью крупного жемчуга. Но я недоволен. В рекламных проспектах море – это такая синяя чаша с водой, песочек там, пальмы. Здесь же? Ни тебе шезлонга, ни даже жалкого зонтика нет! Синяя гладь до горизонта, из ладьи рыбой несет. Крепостная стена города выглядит как яйцо после того, как его много раз уронили – вся в дырочку, местами вмятины от снарядов видны, ну такие, довольно глубокие.
Кажется, градоначальник и сам был рад, что я прибрал этот город к своим лапищам. Вон, до сих пор семенит позади, экскурсию проводит по окрестностям. Я так на урок опоздаю, если еще хоть чуть-чуть задержусь. А у меня биология, между прочим. И сегодня я намерен стереть учителя в пыль! Расскажу про устройство мадагаскарского таркана! Пусть поймет, как других унижать! Наверняка он не знает, сколько у таракана чешуек на лапе, и как они выглядят. А может? Кто это там ползет? Уж не сколопендра ли? Хорошее учебное пособие, учительницу химии напоминает в ее лучшие годы – такая же ядовитая с виду и лапами шевелит. Я протянул пальцы, ухватил насекомое когтем.
- Подайте мне банку! Сейчас удерет!
- Изволите съесть так? Или изжарить? Могу позвать слуг, они наловят еще, темнейший демон нашего мира, владыка земель от моря и до...
- Банку! С крышкой! Быстро!
Бросился в замок, все кругом суетятся, кричат что-то.
Наконец мне выдали шкатулку с расписной крышкой. Не банка, конечно, но тоже пойдет.
- Мы так рады вам, темнейший демон. Так теперь золото в Тройтас можно не отсылать? Дань мы теперь платим вам?
- Я еще не решил.
- От чего зависит ваше решение? Жемчуга горд добывает много, ещё осьминоги, устрицы, рыба. Море щедро нас кормит. Кормило бы, если б Тройтас не забирал все себе. Казна пуста, в ней нет ничего. Все отобрали! Но совсем скоро ожидается большой улов жемчуга. Море не спокойно, грядет шторм. Раковины выбросит на сушу, мы станем их собирать. Вы изволили видеть, наш жемчуг совершенно особый. Черный как ночь, крупный как воловьи глаза, - я сунул руку в карман и перебрал ту горсть бусин, которую мне выдали сразу, стоило очутиться у крепостной стены. Ключ от городских ворот болтается в другом кармане.
- Жемчуг – это хорошо, - я прошелся по берегу из стороны в сторону. Кувшинки какие-то торчат, осока, осколки ракушек. Одно хорошо – тепло. Но все остальное? Не, парни, конечно, непривередливые, но сюда даже я не полезу.
- Так вы нас забираете себе?
- Ага. То есть, да! Если через пять часов здесь будет пляж. Вот эту осоку нужно выкосить, выдрать, короче, как-то убрать. Ракушки отгрести. Ну, чтоб было можно купаться. И на дне никаких гвоздей.
- Какой ширины изволите купальню? - нравится мне это градоначальник, сразу все понял.
- Вон от того кустика и до этой пальмы. Но пальму оставьте! Я на нее любоваться хочу.
- Мы будем ждать вас, темнейший демон нашего мира, лучший...
- Да, я это уже выучил. Часов через пять я вернусь сюда со своими к-хм. Со своими... Со своей свитой, короче. Чтоб все было. Мы явимся в обличье людей. Ну, чтоб не пугать местных.
- Вы так милостивы, так умны. Так Тройтас нас больше никогда не разграбит? Мы теперь в вашей власти?
- Если здесь будет пляж!
- Будет. Обязательно будет! Я распоряжусь, пяти часов точно хватит. О темнейший демон...
- Я уже выучил. И скамеечку поставьте. Мы отдыхать будем после тяжелых трудов.
Я открыл портал, вышел из него ровно у бака. Мой мир полнится родными запахами. Сырость, плесень, нотки помойки. А хорошо тут, в особенности, когда есть возможность открыть портал в любую точку любого мира.
Я обернулся на глазах у какого-то полубомжа, надеюсь, он об этом никому не расскажет? Ну даже, если и расскажет, ему все равно никто не поверит! И бегом рванул в школу, чуть не опоздал на урок! Есть хочется просто ужасно! Сейчас бы хоть половину куска грудинки из той самой таверны, которая рядом с замком бабушки...
Нет, ну какая же она м-нэм недальновидная оказалась. Отправила меня завоевывать порт, который и так никому не нужен. Ничего там нет! Ну то есть совсем! Кроме набора для плетения бус и моря. Может, ба бусиков не хватало? С нее станется. Хорошо хоть городок есть. Наверняка можно раздобыть пиццу или хоть хлеб, если шашлыка нам не хватит. И тут класс взорвался хохотом.
- Веселье есть развлечение бедняков, способ утолить жажду жизни, не потратив медяка из тощего своего кошелька. Челядь!
Тьфу! Теперь я ещё и гувернеров цитировать буду?! Ну, ба! Я ей самой подолью зелье для памяти, а потом дам учебник по истории почитать. С непривычки точно рехнется!
- Ваше место сегодня за первой партой! - взревел преподаватель. Ну а я что? Ему же хуже.
- Как прикажете, господин.
- Хватит дерзить.
- Уверен, я выбрал подобающий тон, господин учитель.
- Я директору пожалуюсь!
- На все ваша воля при поддержке и одобрении великих богов! - произнес я с расстановкой, чуть не по буквам. Учитель аж позеленел, - Позвольте мне начать доклад?
- Я ничего не задавал!
- "Избыток пищи лишает тонкости ума". Вы позабыли.
- Да как ты! Обнаглел вконец!
- Боюсь, не я, а Сенека. Древний философ.
- А что это у тебя в шкатулке?
- С этого и нужно было начать. Итак, тема нашего доклада…
Учителя я сделал. К концу урока он просто молчал и не знаю, зачем меня понесло в дебри магических потоков! Но я рассказал и о них, после того, как упомянул все части членистоногого, его рацион и другие мелочи.
Из класса строгий преподаватель просто выскочил в коридор и унесся к кабинету директора. Ну и ладно, пусть жалуется. Мне-то что? Пусть сначала сам докажет, что ничего не задавал. И вообще, главное, урок я сорвал! Ну вместе с моей милой животинкой. Пожалуй, она даже лучше попугая. Сколопендра моя дорогая! Маме покажу ее. Ну потом, позже, к вечеру ближе.
Я наконец выбрался из обители греха, порока и слёз. Ну то есть из школы. Двор, мусорный бак, темный угол за ним. Портал вывел к заднему двору той, родной моей школы. Хоть бы только раньше времени мня никто не увидел! Вынырнул наружу из портала, огляделся. Тишина-то какая! Неужели я опоздал? А, нет!
Бззз! - звонок вырвался за пределы школы, с ним и все дети. Бегут в разные стороны, словно позади их могут догнать монстры-учебники и крепко вцепиться в руки и ноги, прижмут к парте и будут влезать по строчке через уши прямо в их мозг, заражая его навечно умными мыслями. Жуть какая!
Я рванул ко входу, Артема узнал по зеленому рюкзаку. Бежит первым к выходу с территории школы, плечами раздвигает себе дорогу среди одноклассников ростом поменьше, а вон и Андрей в своей прожженной куртке. Дырка на боку так и осталась.
- Парни! - я свистнул из-за угла, хотел рвануть им навстречу, но застеснялся как-то, что ли? Сначала уехал, перешел в лицей, а теперь, вон, вернулся. Решат еще, что меня выгнали.
- Денис? - Тёма остановился на полном скаку, позади него бежали младшеклассники, все вмазались в рюкзак, один даже упал. Но, вроде, не сильно.
- Тебя что, выгнали? - Андрей аж разулыбался от счастья.
Да, здорово было б как раньше гулять после школы, бегать на тренировки, а потом обратно домой. В нашу квартиру. Вон ее темные окна, пустые, без лучика света, брошенные на произвол судьбы. Теперь-то у меня другая жизнь. Но разве это повод остаться одному, без друзей?
- Не надейся! Рванем на заброшку? - я перекинул рюкзак с плеча на плечо. Парни переглянулись. Темка губу закусил.
- Бабушка ждёт... Ну на минутку, думаю, можно.
- Смс скинь, что загуляешься до вечера.
- Да я...
Темка с некоторой тоской посмотрел в сторону дома. Опять голодный. Кроме меня его никто ничем не угостит. Денег у них мало, на школьную столовую Темке никогда не хватало.
- Приглашаю на шашлыки. Думаю, все выйдет, как надо.
- Шашлыки? - Андрей вытаращил глаза.
Мы втроем все примерно одного роста. Только Андрей гораздо тощее меня и Темы, а ест, как бегемот.
