Следом за первым интересом, Ларель прошлась по других темам на игровом форуме. С каждым днем он становился все больше и интереснее. Насыщеннее. Люди делились событиями, происходящими вокруг них. Но кое-что оставалось неизменным для всех — закрытость. Всюду игроков держали обособлено, в некоторых местах их запирали в тюрьмах. Где-то маги забирали их себе, на всяческие опыты и испытания. Только Дальний Приют выделялся лояльностью по отношению к игрокам. Поэтому на человеческой части форума новости из поселка пользовались популярностью. Отдельные личности пытались делиться своими успехами и пробовали продавать «руководство». В отдельной теме даже велся общий учет смертей в ритуальном круге Тирисфаля. Там же имелся список игроков, с проставленными числами напротив ников.
Потратив достаточно времени на игровом форуме, так и не найдя чего-то интересного, Ларель его закрыла. Переключилась на новости иного толка. Из реального мира. И они ей не понравились. В соседней агломерации, с которой у них имелось прямое сообщение через гермоворота, случилась катастрофа. С ней потерялась связь. На сигналы никто не отвечал.
Катастрофы, жертвами которых становилось все или большая часть населения, периодически случались. Но происходили они всегда где-то далеко. Ларель никак не ожидала, что одна случится так близко к ней. И потому ей стало по-настоящему не по себе. Ее бокс как раз располагался недалеко от ворот. И случилось разгерметизация, она могла стать одной из первых жертв ядовитых испарений, химических веществ или испытанных там боевых ядов. Происходило и такое.
Вдоволь насладившись единственной новостью, на остальные решила не смотреть, девушка переключилась обратно на игровой форум. Немного подумав, она взялась за написание собственной темы. Хотела попробовать описать в ней способ построения формулы Чародейских Стрел. Благо, имела все необходимые инструменты, чтобы перенести рисунок на компьютер. Ей было интересно, какое влияние ее шаг окажет на действительность, в которой существовали остальные игроки.
…
Ирридил
Основные части круга призыва, установленные в полу, отражали лившийся на них сверху свет. Кузнецы поработали на славу, выполнив заказ в лучшем виде и довольно быстро. Детали получились без нареканий, пришлось подправить всего пару рун. Но правки не шли ни в какое сравнение с объемом работы, который пришлось бы проделать самостоятельно, дабы собрать основу.
Питавшие письмена потоки маны отсоединились, одновременно с тем прекратился транслируемый ими эффект. А на ладонь Тирисфаля опустилась заключенная в молочно-белый кристалл душа. Чуть поодаль на пол опустилось тело ан’карата. Когда-то такая же тварь напала на Дальний Приют, во время Кровавого Солнца. Эти порождения Астрала отличались способностью брать под контроль магов, создавая духовные нити, которые соединялись с аурой. А их собственная аура имела завышенные защитные характеристики.
Добытый, благодаря призыву, ан’карат внешне сильно отличался от собрата. Из спины не росли щупальца. Руки, ноги и торс выглядели болезненно тщедушными, тонкими. Кожа обтягивала кости, под которыми от мышц остались жалкие нити. Голова выглядела как череп. Кожа почти слезла с нее. Тем не менее, нежитью рожденный в Астрале не считался. Он был аберрацией. Дитем иного Плана бытия, чуждым для материального мира. В том числе к нежити не принадлежали пришедшие вместе с ним истерзанные фантомы магов. Они были духами. Заблудшими на Астральном Плане и перерожденными им во что-то иное.
Все добытые души маг отправил к себе в сумку. Такие необычные образчики он собирался исследовать, насколько позволял доступный инструментарий, и подумать, куда их пристроить. Имелся не малый шанс пристроить души куда-то в хозяйстве интересным способом. Тем более, все духи являлись магами и смогли сохранить часть умений, а что-то приобрели после перерождения.
Главную Искру, являвшуюся настоящей целью всего призыва и трудов последних дней, колдун оставил в руке. Энергией она не дотягивала до планки, на которой начинала быть полезной для восстановления. Однако, оставалась достаточно сильной, чтобы ее можно было использовать для слияния с одной из сфер. Но сделать из нее предстояло Эликсир Алхимической Трансформации для Инфей.
Сняв с пояса нож, и подняв мертвое тело при помощи Телекинеза, чернокнижник приступил к извлечению других полезных ингредиентов. Из-за характера убийства и порабощающих чар, плоть почти не пострадала. В то же время, внутренности первого ан’карата оказались непригодными для использования. Слишком быстро испортились внутри сумки, хотя там время текло иначе.
Кости аберрации оказались мягкими, нож взял их почти как бумагу, легко вскрыв черепную коробку. Внутри оказался мозг, мало чем похожий на человеческий своим строением. Он имел форму шара, приросшего к стенкам черепа мелкими, многочисленными отростками, и пульсировал насыщенно-синим, поглощая ману из окружающей среды. Словно и не погибло тело. Там же, на стенках черепа, меж отростков мозга и пустот, прорастали синие кристаллики.
Глаза, язык и прочие составляющие головы отсутствовали. Не было в том числе глазных нервов. Сердце в груди выглядело болезненным, одрябшим. Кишечник отсутствовал полностью, а желудок начал превращаться во что-то другое. Половины органов не было, часть желез тоже перестраивалась, но процессам уже не суждено было завершиться. Помимо мозга, брать из поработителя, было нечего.
Повертев перед собой, при помощи Телекинеза, дабы не повредить его когтями, мозг, демонолог осторожно поместил его в контейнер и закрыл крышку. Засветившиеся руны, запитанные от одного Осколка Души, вступили в силу, образовывая внутри среду, способствую сохранению органических материалов. Подобные чары продляли жизнь «мяса» до месяца.
«Странный он был какой-то. Неправильный. Или это первый ан’карат оказался не таким, как полагается? Но тогда Террон сообщил бы мне об аномалиях. Его на Эликсир для Инфей я пускать не стану. А вот сделать еще один для кого-то из игроков… Впрочем, нет. Интересно посмотреть на результат, но реальной пользы это пока не даст. А мне нужна именно она. Так что добытую Искру оставлю себе. Да и на мозг хочется посмотреть более предметно. Явно ведь мутация. Значит, надо призвать еще одного. А лучше трех».
Вытянув перед собой руку, с зажатым в пальцах кристаллом, Тирисфаль накрыл его второй сверху. Вокруг выстроилась цепочка рун четвертого порядка. Под ногами вспыхнули металлические руны круга призыва, запитанные всего двумя потоками маны, в то время как на одно их самостоятельное поддержание и построение могло понадобиться шесть. Поверх них, поверх основы, Тирисфаль выстроил оставшуюся формулу. Ритуал активировался, начав пожирать ману. Образовался разлом, из которого хлынула чистая мана, тут же попадавшая во власть ритуала. Ее было категорически недостаточно для поддержания разлома, однако, хватало, чтобы на треть снизить расходы маны, а одно это стоило многого.
Схваченный полупрозрачными, бело-серыми цепями, из разлома начал вылезать ан’карат. С каждым мгновением его сопротивление уменьшалось, от чего перетяжка ускорялась. Просто так призвать его не получалось, слишком не простой была аберрация. Могла сопротивляться. И разум его не поддавался порабощение по щелчку пальцев. Проклятью требовалось время на укоренение.
Когда же все завершилось, перед магом предстала покорная жертва, вместе со своей свитой из восьми духов магов. Те выглядели в высшей мере непрезентабельно. Подранные, обглоданные, с отсутствующими фрагментами тел. Однако, их духовные тела были аномально крепкими. Все повреждения они получили еще до превращения в тех, кем являлись.
— Почти сорок душ… Дороговато обходятся призывы из Астрального Плана.
Осмотрев как следует аберрацию, колдун остался доволен. Некоторые внутренние органы выглядели странно, но это вполне ложилось на природу подобных созданий. Чаще всего аберрациями становились существа из плоти и крови, маги, пострадавшие в ходе экспериментов, из-за своей самонадеянности или трудами врагов. Слияние с энергией любого Плана не оставляло плоть без своего следа. Отсюда и проистекали всевозможные странности, неполные или чрезмерные наборы органов, мутации. Особенности душ, приобретенные в стрессовых условиях, ради выживания. Или являющиеся травмами.
