Покончив с размышлениями, Тирисфаль приступил к следующему шагу. Заключил духов в молочно-белые темницы. Те наросли прямо поверх них. Все равно без должных инструментов, он не мог получить от духов ничего полезного. А побыв в «консервации», они ничего не теряли. После освобождения, так как не имели ранее плоти, они могли быстро восстановить свое изначальное состояние. Главное удержать души на месте, дав им обрасти духовным слоем.

«Надо позже призвать по десятку духов всех четырех Стихий. Для горшков».

Новое прикосновение к книге заклинаний создало круг немного больших размеров. Воплотившийся на его месте огненный элементаль представлял из себя жалкое зрелище. Маленький, чуть больше метра высотой. Выглядел как огненное облако. Следующие попытки окончились появлением водяного, постоянно текущего, щупальца, и едва видимого воздушного завихрения.

«Теперь самое интересное».

Круг призыва снова начал поглощать больше энергии, чем положено. Но на сей раз ничего необычного более не случилось. Не выдержав перегрузки, руны вспыхнули, выбросив ману в воздух, и исчезли.

«Старший элементаль обитает у самого выхода планарной энергии. У портала. По идее все мои призывы завязанные на Землю, должны так или иначе наводиться на разлом в пространстве, как на точку наименьшего сопротивления естественного барьера. Может ли элементаль блокировать мои попытки именно по этой причине? Вполне. Тогда… надо попробовать продавить его влияние. Сопротивление будет большим. Судя по всему он намеренно отправил мне свой кусок, чтобы убить или отбить желание заниматься призывами возле него».

Достав из сумки десять душ, маг разом поглотил их энергию, направив ее в пояс. Впаянная в него сфера налилась темно-фиолетовым сиянием, но еще не была заполнена полностью. Для этого было мало и сотни мелких душ. Требовались дары куда весомее.

Тьма темным потоком полилась из ауры, выплескиваясь туманом под ноги колдуну. Там, скрытые от глаз, вырисовывались символы будущего круга призыва. Не чистая школа Тайной Магии, к которой обращалась книга заклинаний, а больше Тьма. Когда все было готово, попытка повторилась. Пространство дрогнуло, закручиваясь в узел. Однако, снова ничего не произошло.

Удерживая символы в реальности своей волей, дабы не пришлось все составлять заново после неудачи, чернокнижник принялся творить изменения. Из пояса потекла бело-серая энергия, вливаясь в отдельные участки формулы, как завершающий штрих.

Активировавшись, заклинание дало требуемый результат и даже превзошло его. В темной вспышке возник элементаль. Почти двухметровый, уродливый кусок угля. Он пытался копировать гуманоидную фигуру, однако очертания торса и головы угадывались смутно. Руками и ногами ему служили отдельные от центрального стержня и разбитые на сегменты куски все того же антрацита. С свете висевшего у потолка шарика, он весь переливался, блестел.

— Надо же, не чистая Земля, не примесь металла или кристалла. Уголь. Впервые такое вижу. — Тирисфаль начал обходить добычу по кругу. Порабощенный еще в момент призыва, элементаль при всем желании не мог воспротивиться тому, что его ждало. — Даже не знал, что такие существуют. Впрочем, на Планах, наверное, можно найти все. — остановившись на прежнем месте, он направил на элементаля левую руку и сжал пальцы. Душа легко и без сопротивления вынырнула из тела, никак не повредив сопротивлением тело.

Отбросив в сторону покрывающуюся кристаллом Искру, маг притянул к себе Телекинезом самый маленький фрагмент элементаля и набросил на него заклинание из раздела Трансмутации. Результат анализа дал однозначный результат — в угле не содержалось влаги, а остальные примеси были в допустимом количестве.

В следующее мгновение все части угольника воспарили над полом, а потом грубо собрались в одну кучу. Использованное следом заклинание в течении минуты объединило их в одну структуру, будто так и было задумано природой. А следующая формула, куда проще используемой обычно, запустила процесс превращения в алмаз.

Получившаяся в итоге глыба совсем не походила на создаваемые ранее пластины. Ее предстояло как следует обработать, придать правильную форму. Да сам камень качеством превосходил прошлые поделки.

«Планировал делать сердечник из уже имеющегося антрацита, но почему не использовать этот? Наглядный пример того, к чему может привести призыв возле разлома на надлежащий План. Вместо младшего элементаля, нечто рангом постарше, да еще и необычное. Попробовать еще? Пожалуй… один раз можно».

Следующие три десятка душ расстались со своей энергией в пользу пояса. Вместо повторения прошло опыта, Тирисфаль решил поменять круг, оставил прежнюю основу, однако изменил сектор, отвечавший за поиск. Чтоб призвать уже как минимум среднего элементаля. Такое у него раньше получалось всего пару раз, благодаря случайности. Не хватало знаний, дабы составить полноценную формулу. Это, в свое время, стало причиной, заставившей его искать способы призывать иных слуг.

Круг вспыхнул, начав пожирать энергию. Маг, под маской, нахмурил брови. Отток был очень и очень ощутим. Одновременно с задрожавшим пространством, он запустил руку в сумку. Достал и поглотил еще десять душ. Часть энергии пошла на проявившийся Демонический Доспех, во избежание худшего, остальное осталось для поддержания круга призыва.

В какой-то момент по глади пространства пошла рябь, а в следующую секунду оно начало расходиться в стороны, подобно ране. Разряды маны терзали белые края разлома. Но из них показался виновник всего происходящего. Высокая, больше трех метров, каменная, гуманоидная фигура имела почти человеческие пропорции. Ясно читалась голова, руки с пятью пальцами и ноги. Плечи покрывала лиственная накидка. Ноги тонули в юбке из густой травы. Местами в трещинах на камне пробивалась мелкая поросль, но вреда не причиняла, скорее служила украшением и еще одним символом принадлежности.

Элементаль шагнул вперед, вставая под своды зала. Разлом за ним захлопнулся, выплеснув наружу прорву маны, пронесшуюся ветром к выходу.

«И чему же старший элементаль так упорно мешал проникнуть…» — пустые глазницы наполнила мана. Душа истукана вспыхнула у него в груди, являя себя во всей красе. Она была большой, полной энергии. Сравнимой с таковой у Пожирателя Интеллекта. Но уступающей Голосу Подземелий. — «Это… стоило всех затрат! Если поглощу Искру, наверняка смогу сделать ощутимый шаг на пути исцеления. Из нее может получиться мощный артефакт с необычными свойствами. И самого элементаля можно пристроить в хозяйстве. Судя по виду, он уникален. Камень и Жизнь или что-то природное», — маг настроился на канал, образованный порабощающими чарами. По его воле элементаль принялся двигаться, выполняя различные действия. — «Да, мне не показалось. Он тупой. Силен, где-то на уровне нижайшей планки старших своих собратьев. Значит, только недавно зародился. Еще не умеет толком использовать свою силу. То есть, почти бесполезен… Его придется учить и учиться самому, вместе с ним. Поэтому и не было никакого сопротивления моим чарам. Он даже не понял, что с ним произошло. Конечно, интересно посмотреть, на что он способен на самом деле, но…» — колдун направил левую перчатку на цель и сжал пальцы. Еще до того, как они сомкнулись, меж них уже пульсировала силой похищенная Искра. Каменное тело качнулось и начало заваливаться назад, с грохотом упав. — «…восстановление важнее».

Раскрыв рот, маска повторила движение без скрипов и прочих ранее присутствовавших эффектов, чернокнижник вдохнул. Душа шелохнулась, но быстро вернула прежнее положение. Однако постепенно ее все же начало тянуть в направлении глотки. От поверхности отделились тонкие нити энергии, быстро канувшие в голодной бездне.

Ощутив всего лишь крохи силы, демонолог начал задыхаться и захлебываться. Ощутил себя тонущим в озере. Но вместо попыток выплыть, он начал пытаться выпить всю «воду». Торопливо и резко в начале, однако, чем дольше тянулось, тем медленнее и вдумчивее становились те глотки. Пока не пришли образы. Неясные, странные, наполненные чувствами и ощущениями. Среди них мелькали более ясные осколки воспоминаний, но и их тяжело было понять. Элементаль воспринимал мир иначе. Понимал все по-другому. Тем не менее, что-то удавалось различить и понять.