Приобретенные свойства делали горную медь хорошим проводником для Стихии Земли, степень близости с Камнем разнилась от доли участвовавшей в преобразовании энергии. Но так или иначе медь становилась хорошим изолятором. Обложив камеру плитами, можно сделать почти отрезанный от свободной маны карман. Если спрятать его под землей, то конструкция получит неплохую маскировку. А главное, горная медь дестабилизировала любую магию, влияющую на пространство. Попытка телепортироваться внутрь огороженной комнаты была просто невозможна, а если попробовать сместиться возле нее, имелась не иллюзорная вероятность оказаться в точке выхода кусками.
Плитами из горной меди колдун хотел обложить стены вокруг источника магии. Чтобы защитить и оградить столь ценный актив от ненужного внимания. Конечно, прямое прорицание горная медь сбить не могла, только мешала. Но могла помешать соседям снизу попытаться оказаться там, где им не место.
«Прежде чем буду выкладывать плиты, надо что-то сделать с источником. Как-то его укрепить и подстегнуть давать больше энергии. Иначе, после установки новых стен, его пропускная возможность снизится где-то на треть. Все же он сам по себе ничто иное, как прокол на Астральный План. Вот бы раздобыть где-то остатки наследия того Дома, что занимался Пространственной Магией. Мне такое пригодится…» — поднявшись наверх, колдун двинулся к храму. — «Впрочем, мне таких сундуков понадобится еще штук пятьдесят. Потом придется дождаться, пока кузнецы превратят слитки в нормальные пластины, благо умеют работать с затронутыми планарной энергией металлами. После придется что-то делать с дорогой, куда-то отводить воду. И только после всех приготовлений пускать караван, ибо на своем горбу я всего не унесу. А до того придется закончить Сердце Башни… ох и намучаюсь с ним…»
Оживление в Дальнем Приюте быстро перестало нравиться чернокнижнику. В прошлом жители ему не мешали, их было так мало, что те на глаза не особо попадались, если не искать их намеренно. Женщины порой давали в дорогу или сами приносили к подземелью всяческие вкусности. Всегда были радушны и улыбчивы. Сменившие их переселенцы тем же отношением не отличались. В лучшем случае люди относились настороженно, в худшем — корчили лица, не зная, что облаченный в черное маг может видеть их сквозь стены.
В магическом мире империи не делали различий на то, какой школой занимается маг. Почитались все, а прикоснувшихся к Силам еще и уважали, возлагая на них надежды. Простой люд подобной широтой взглядов не отличался. Им было достаточно слуха о том или ином маге, чтобы придумать про него небылиц и прочих ужасов. Однако, опыт десятков предшествовавших поколений научил неодаренных активной аурой главному — держать рот на замке. Маги тоже не отличались теплотой нрава в отношении тех, кто имел дерзость подрывать их авторитет или сомневаться в праве на управление.
«Тоже, что ли, начать ненавидеть эльфов? Всю репутацию мне похерили», — демонолог ступал по ступеням храма, задаваясь вопросом. — «Умерли благодарные, умерла репутация. Неприятно. Ну хоть не успел для них лекарств наделать, так бы еще и труд канул в бездну. С другой стороны, почему мне не плевать на этих идиотов? А, Человечность, точно… Вот бы знать точные правила и условия, влияющие на рост и упадок. Пока то, что мне известно, внушительным списком не назовешь. Знай себе делай добрый дела, идущие на благо рода людского и не задавай вопросов, да людей слишком много не убивай. Еще воспоминания могут дать небольшой, но полезный в моем случае прирост. Тоже полезно и пока единственный источник поддержания в себе человеческого начала».
Отворив дверь, Тирисфаль вошел в покои под крышей храма. Их хозяин как раз занимался составлением письма, одного из почти десятка. Содержимое, хотя было неудобно, Тирисфаль прочел еще на подходе. Ничего полезного или опасного для него там не скрывалось. Деловая переписка, должная повлиять на будущее Дальнего Приюта.
— Располагайтесь, аллур. — не поднимая глаз, Террон продолжил орудовать пером, выводя последние предложения. Его почерк отличался строгостью и красотой, как и все, к созданию чего он прикладывал руку. Даже домики жителей, вместо каменных коробок, имели приятные глазу черты.
— У меня есть просьба и пара вопросов. — заняв стул, маг сложил руки на резные подлокотники.
— Все, что в моих силах, к вашим услугам. — закончив письма, фортификатор отложил его в сторону и откинулся на спинку, потерев запястье.
— Надо бы расширить склад на первом уровне, сделать такие же помещения слева и справа.
— Дело двух минут.
— Не сомневаюсь. Тогда я бы хотел утолить свое любопытство. В усыпальнице у меня состоялся разговор с остатками воли Таруша. Он много всего интересного поведал мне об империи. Коснулся и храмовников. Его отзывы о них… не самые лестные. Пожалуй, будь у него возможность, он бы лично, голыми руками передушил их всех, за одно с магами Света. Собственно, его самого заперли в гробнице при помощи печати полной энергии Света. Для некроманта она стала непреодолимой преградой. — колдун чуть наклонил голову набок. — Первые увиденные храмовники, как раз перед вратами его гробницы, показались мне именно такими. Позже, вернув ясность мысли, я многое пересмотрел. Все-таки напал именно я, первым, да и не показали они чего-то особенного, кроме возможности использовать немного Света. Недоучки какие-то. Вряд ли они бы попробовали меня убить, однако, все же, мне хочется о них послушать. Существует ли в империи раскол.
— Существовал. — на лице Террона отразились боль и усталость, словно те события он переживал лично. — Все началось, когда Наставник… замолчал. Напряжение копилось одиннадцать лет. А потом вспыхнуло восстание. Вся империя поделилась на две части. Во главе как раз выступил Дом Асарай, воспитатели храмовников, законотворцы, советники и многое, многое, многое… Что характерно для тех событий, сам Дом тоже раскололся. В то время все Дома разделились. Какие-то больше, какие-то меньше. Один Дом, Тиллаш, сгинул. Маги Жизни всегда выступали вместе со Светом. Раскол их не задел. Они сохранили целостность. Но заняли третью, свою сторону. Пытались прекратить резню, хотели померить стороны. Надо ли говорить, что били вместе и дружно, почитая за предателей? Позднее Оракулы и уцелевшие на пепелище тексты обелили их имя, однако… доверие, тайны и секреты магов Жизни нам не вернулись. Их нет по сей день, ну да не о них речь. Свет… начал борьбу с самим собой. Собственно, с раскола внутри них все и началось. Одна сторона выступала за отступление от прежних догм и законов, за новый мир и порядок, без тирании и безраздельной власти Арил’Ируна. Вторая сторона желала сохранить старый порядок. Они искали и находили сторонников. Война продлилась почти пятьдесят лет. Кровопролитие выдалось такое, какое демоны и эльфы могли только мечтать нам устроить. Империя сама перемолола себя. Сколько всего кануло в небытие тогда? Кажется, до сих пор не подсчитали, хотя прошло уже полтора столетия. В итоге победили, как можно заметить, сторонники старых порядков, нынешних. Империя потеряла в разрушительных битвах несколько башен, десятки городов и крепостей, знания добываемые поколениями. С тех пор целый ряд ремесел испытывает упадок, связанный с недостатком магических познаний. Приходится все восстанавливать. Границы ужались и продолжают ужиматься в некоторых местах. Трудно держать оборону, когда это некому делать. Число магов заметно сократилось с тех пор. Маги Сил… появляются иногда. Долго не живут. Вы первый адекватный маг Тьмы. Некромант еще зелен и не известно, войдет ли в могущество, сохранив разум. Жизнь… их и раньше было мало, теперь нет совсем. Свет — одна представительница, за которой следят, как за пленницей. Храмовники, собственно, и следят. Они отреклись от своего Дома, разделились на независимые ордена, и создают новые традиции, в том числе связанные с обучением. Более ничего сравнимого с тем ужасом империю не постигало. Мой рассказ выдался несколько путанным и скомканным. Если интересно, я могу дать более развернутый ответ, это одна из моих любимых тем. — с верхней полки массивного шкафа вылетело несколько основательных книг, толщиной по тридцать сантиметров. Они с тяжелым ударом опустились на стол, заставив его жалостливо скрипнуть. — Тут начало тех событий. Интересует?
