— Одна из моих Близостей дает власть над существами со всех планов вселенной. Мне достаточно узнать имя, чтобы совершить призыв. С ее помощью я могу призывать вас, демонов, а строение заклинания позволяет продавливать сопротивление. В тех именах, что ты назвала, есть определенная сила. Мои чувства откликаются на них. Но они не подлинные. Жаль.

— А что еще тебе рассказал некромант?

«Интересно, как он смог победить Тараскара? А была ли с властителем его армия? Как интересно! Теперь у меня есть еще один секретик, о котором мало кому известно. Властитель наверняка убил всех, кому стало известно о его крахе. А я жива! Как приятно знать то, за другим не известно!»

— Ничего, чем тебе стоит забивать голову. Важнее то, что мне досталось по праву нашедшего.

Спустившись на последний ярус, демоница начала с интересом осматриваться. Впрочем, убранство могилы ей наскучило почти мгновенно. Никаких украшений, на которых мог бы задержаться взгляд, знакомых письмен или изображений, она не нашла. Только стоящие вертикально саркофаги притягивали взгляд, да тот, что лежал в центре. Но от них ощутило тянуло маной. А когда магией веет от старых костей, да еще некромантских, это всегда к худу. Поэтому, бочком-бочком, сторонясь всего и даже стен, она прошла за господином.

Древний уверенно двинулся к стене, располагавшейся за пустым постаментом. В ней не было ничего примечательного, на первый взгляд. Обычная кладка. Замерев перед ней, маг начал медленно водить рукой.

«Тут явно что-то лежало», — пьедестал привлек внимание рыжей красавицы. — «Какой-то важный предмет, я почти уверена. А в саркофагах могли остаться еще пригодные вещи, уже не нужные хозяевам. Вряд ли господин все вынес, его такое мало привлекает, насколько я успела понять. Надо постараться уговорить его тут хорошенько все вычистить. Может, найдется что-то пригодное для меня?»

…

Чары, запирающие проход в святая святых, ничего сложного из себя не представляли. Тирисфаль мог понять логику бывшего владельца источника — попади враг так глубоко, его бы ничего уже не остановило. Тем не менее, его собственная натура хотела плеваться ядом от подобной безалаберности. Простой магический замок питался от естественного фона у источника, что само по себе делало его крайне неустойчивым. А в довершении, он не имел никакой защиты.

Приложив ладонь к монолиту, внешне пытающемуся косить под более приятную глазу кладку, колдун сплел несложную, для себя, формулу. Мелькнула вспышка голубого, ей на смену пришло слабое свечение. Продержавшись всего секунду, оно погасло. Вытягивание Маны сделало свою работу, уничтожив чары. А Телекинез довершил начатое, сдвинув часть стены в сторону, куда она должна была уйти сама, при активации ключа, с помощью того же заклинания, вшитого в единый комплекс чар.

— Потайной проход, ну конечно. — послышался голос Инфей. — Спрятан у сокровищ, отвлекающих внимание. Я бы не додумалась искать что-то здесь.

— У каждого облагороженного источника есть такой проход, если маг хоть немного постарался скрыть свой главный козырь. В данном случае мне помогли глаза. И то, что прежний хозяин совсем не озаботился защитой.

— А можно как-то заполучить возможность видеть так же? Сложно творить заклинания, особенно незнакомые, полагаясь исключительно на ощущения. Возможность видеть магию сильно подстегнет обучение.

— Для учебы тебе нужна память, руны сами в голову не запрыгнут. А на счет возможности видеть магию, все просто и сложно. Есть артефакты, есть мутации, есть сложно тренируемые навыки. Существует масса способов увидеть магию, у всех свои плюсы и минусы. Что конкретно тебя интересует? — маг не спешил двигаться дальше, впереди был очередной длинный коридор, обернувшись к ученице.

«В целом она озвучила неглупую мысль, это действительно будет полезно. До сих пор я давал им легкие заклинания, специально переделанные для упрощения, как раз чтобы избежать ошибок. Однако, после этого похода, маны им хватит и на нечто посерьезней. Не зря же Лиала сейчас впала в глубокий сон, а ее душа проходит через рост. Наверняка и пару Близостей прихватила по пути через подземелья. И все же, первоочередное — изучение рун и глифов. Без них никакая магия, кроме волевой, не подчинится магу».

— Через кувшин, как с чертами гидры. Кстати, а когда они проявятся полноценно? Что-то у меня нет регенерации, как у тех тварей.

— Всему свое время, прояви терпение. Что касается Алхимической Трансформации, то у тебя как раз открылась возможность перенять что-то еще.

— Хм, один эликсир, на одну пару рогов?

— Можно больше, однако у всего есть свои последствия. Мутации могут проявиться не так, как задумывалось. Готова потратить возможность или предпочтешь оставить ее на что-то более привлекательное?

— Нет, лучше возможность видеть магию.

— Хорошо. Такой эликсир сделать не трудно. Займусь им сразу, как вернемся.

— Прекрасно! — суккуб почти подпрыгнула на месте от обрушившегося на нее счастья.

— На твоем месте, я бы предпочел артефакт или просто подождать. Обычно у магов глаза сами начинают трансформироваться, рано или поздно, с ростом силы ауры. — уладив вопрос, чернокнижник развернулся и зашагал дальше. Коридор, прямой, вел к очередной лестнице, винтовой. А та уже спускалась к нужному залу.

«Какая-то странная любовь к закрученным лестницам… Еще и узко».

— Артефакт может сломаться или потеряться. В пылу боя всякое случается. А ждать… зачем? Я хочу видеть магию сама, без сторонних инструментов.

— Развить навык самостоятельно? Я могу подсказать, как.

— Трата времени. Им можно распорядиться мудрее. Например, потратить на постижение твоих записей.

— Твои слова и резоны мне понятны. Ограничивать в выборе не стану. Однако, ты должна понимать, что твое тело, скорее всего, выдержит всего три, максимум четыре Алхимических Трансформации. Отменить их не получится. Во всяком случае, я способна не знаю. Наверняка справиться сможет только опытный маг Жизни, однако, такого еще надо найти. И, что немаловажно, доверять ему. Лично я бы никогда не подпустил к своему телу кого-то, наделенного такими талантами.

— Выходит, всего один или два эликсира останется. — в голосе рыжей красавицы послышалась задумчивость. — И все-таки, я останусь на своем. Убеждена, что возможность видеть ману даст мне больше, чем что-то другое.

— При большом опыте — да, безусловно. Я зачастую могу понять или предположить, какое заклинание использует противник еще по центральному глифу, если он есть. Но ты не обладаешь моими познаниями, твой путь, как мага, едва начался.

— Тогда… что предложишь?

— Укрепить память. Существуют перманентные чары третьего порядка и эликсиры. Но первое ты сейчас не выдержишь, есть риск сойти с ума. Для второго у меня нет оборудования и ингредиентов. Для Алхимической Трансформации тоже нужны доноры, но тут то все несколько проще. — демонолог похлопал по сумке, ступая на лестницу. — Ан’Карат, тварь из разлома Астрального Плана. Я ее видел, у меня есть подпортившиеся образцы его плоти. Смогу призвать еще одного. Почти уверен, из него получится вычленить нужное свойство. Конечно, перед этим придется проверить эффект на мышатах.

— Бессмертные дурачки. Как удобно.

— Да.

«Я уже сталкивался с существа Астрального Плана, судя по восстановленным воспоминаниям. Просто не знал тогда об их принадлежности. Надо будет вернуть память обо всем, что имеет отношение к алхимии. Там тоже могут обнаружиться полезные подсказки. У меня самого еще остались условные ячейки, надо лишь найти подходящие свойства и дождаться, когда душа восстановится. Ту крепость ауры призраков, которых притащил за собой Ан’Карат, хотелось бы возыметь, если в довесок не идет неприятных последствий. Мне исследованиями заняться, а не ползать по подземельям…»

— С нетерпением жду, когда они наконец станут полезными. К тому моменту, все уже будут находиться на грани Подчинения, того не осознавая. Собственные воины и маги, вдали от назойливого внимания Террона, готовые исполнить любой призка… Еще и бессмертные! Может, ты все-таки призовешь еще несколько суккуб мне в подчинение? Было бы очень удобно…