Вот так идея. Рен не была уверена, что она или Грей смогут вызвать Злыдня, но попытка сделать это сейчас только укрепит сети Ларочжи.

Как и на мосту, она бросилась туда без подготовки. Но что еще оставалось делать Рен? Иаскат наблюдал за ней с немой надеждой, Варго нигде не было видно. Кошар готов был потерять контроль над восстанием. Удар по Ларочже сделал бы ее мученицей, но простое осуждение имело бы эффект камешка в Дежере.

У Рен была с собой маска Черной розы. Но прежде чем она успела разыграть последнюю карту, Грей перехватил ее запястье и не дал ей опуститься в карман.

Он заговорил с Ларочжей, но достаточно громко, чтобы все слышали. — Ты всегда была так быстра, чтобы изрекать яд против тех, у кого нет от тебя защиты или щита. Яд столь силен, что довел до смерти твою дочь от брака, увел твоих внуков далеко от родного куреча. Скольких других ты заставила страдать, слишком напуганных и трусливых, чтобы высказаться?

Грей повернулся и жестом указал на толпу. Рен почувствовала, как дрожит его рука на ее запястье, но это не было театральностью Рука. Тем не менее он продолжил. — И вот это освобождение, этот славный шанс наконец-то вернуть Надежру нашему народу — и ты его провалишь, и все потому, что ты настаиваешь на том, чтобы перекричать голос Ажераиса, вместо того чтобы прислушаться.

Его голос тоже начал дрожать — но от страсти, а не от страха. Он сделал успокаивающий вдох и покачал головой. — Больше не надо. У этой женщины, которую ты хочешь заставить замолчать, есть родственники и имя, от которого она может говорить. Она Аренза Ленская Волавка из Дворника.

Рен видела, куда был направлен его удар. Когда он поднял ее руку, то увидел, что она держит не маску Черной розы. Это лишь отвлекло бы внимание от истинной проблемы — высокомерия Ларочжи и ее лжи. Вместо этого туманный полуденный свет заиграл на зеленых нитях сложного узла, подаренного ей новым зиемичем: эмблема ее права говорить от его имени.

— Глупец может отказаться слушать того, кто зачат в Великом Сне, к которому прикоснулась сама Ажераис, — сказал Грей, теперь уже твердо и уверенно. — Глупец может отказаться прислушаться к тому, кого изберут по справедливости твои собратья по Шзорсе. Но еще большей глупостью было бы не прислушаться к словам того, кого признал сам Дворнич. Неужели вы перекричите голос целого клана? Неужели все, кто носит лисьи цвета и носит имя Дворника, стерпят такое оскорбление?

— Если он доверил ей свой жетон, то это лиса оказалась в дураках! — огрызнулась Ларочжа. Окружающие в зеленом цвета Дворника, которые передернулись от неловкости или удивления, когда Грей раскрыл жетон Рен, зашипели от негодования, когда их назвали дураками... не иначе как киралы. Близнец Дворника и его постоянный соперник.

Осознав свою оплошность, Ларочжа поспешила заговорить, пока кто-нибудь снова не перекричал ее. — Вы с гордостью называете ее имена, но не забыли ли вы одно? Трементис. Эта женщина, Лиганти по крови и по происхождению, осквернила чистоту наших ритуалов, присвоив себе право говорить от имени Ижраньи! Она называет себя Шзорсой, а своими иноземными искусствами вызывает чудовищ! Ажераис плюет на нее, и я призываю сам узор, чтобы осудить ее!

Не тасуя, не читая молитв, Ларочжа вытянула карту и бросила ее на землю в сторону рассвета.

Наступила тишина. Не из-за карты — Рен едва могла разобрать "Маску дураков" с расстояния всего в несколько шагов, — а из-за слов и жеста.

Призыв проклятия.

Ларочжа прорычала: — С самого дальнего края рассвета Жи Бабша видит тебя. — Маска глупцов: Как ты не слушаешь мудрых старейшин, так пусть и ты, и те, кто стоит рядом с тобой, оглохнут в старости. — Еще одна карта, на этот раз на Запад. — В самом дальнем конце сумерек луны-близнецы видят вас. Орин и Ораш: как двуличны вы в своих делах, так пусть слезы печали рассекут ваши щеки и утопят тех, кто последует вашему примеру.

Пустые слова, туманные угрозы — все, чем владеет мошенник. Рен рассмеялась бы, но окружающие уже отступили назад. Они верили в силу Ларочжи. Только Грей оставался рядом с ней, его рука была сжата до боли. И Варго, спрятавшийся где-то в толпе.

Третья карта — на юг. От рождения в водах, предки видят тебя. — Меч в руке: Пусть мечи тех, кто выступает против тебя, найдут приют в твоем сердце, а мечи тех, кто поддерживает тебя, сломаются в их руках.

Рен успела нахмурить брови. Это прозвучало без упоминания грехов, словно Ларочжа не могла придумать, как их связать. Однако Шзорса даже не смотрела на брошенные карты: она и так знала, что это за карты.

Она спланировала эту сцену и разложила колоду соответствующим образом — но не для Рен. Ее проклятие, вероятно, предназначалось Кошару; Ларочжа изменяла его на ходу.

И это достигало своего апогея. — К последнему покою Дежеры, Ажераис видит тебя. — Спящие воды: Да будешь ты и твои навеки лишены благословения нашей Госпожи. — Выйдя из четырех карт, Ларочжа бросила пятую и последнюю карту. — Окончательный приговор Лица и Маски над тобой...

Она задыхалась и прижимала к груди оставшуюся колоду. В закатной тишине раздался ее шепот. — Маска костей. Смерть.

Сколько раз Ларочжа уже проделывала это? Но бояться мошенницы Шзорсе было нечего. Ажа все еще вращала видение Рен; никакие нити не связывали узор, выложенный Ларочжей, и уж тем более не соединяли карты с их целью.

Рен выдержала удар сердца. Затем она заговорила, причем скука стекала с ее губ, как растопленный лед. — Ты закончила пугать людей и насмехаться над нашими божествами?

Грей подавил смех.

Она сжала его в объятиях, затем отпустила и подошла к столу, накрытому перед Иаскатом. Взмах одной руки свалил орудия пыток на пол; взмах другой — разложил колоду ровным веером.

Рен повернулась лицом к Ларочже. — Пусть Лица и Маски рассудят нас обоих. Мы еще посмотрим, кто окажется проклятым.

Ей даже не пришлось перебирать колоду. Карты практически сами легли ей в руки: — Лицо из стекла» и «Маска из зеркала. — И благодаря Ларочже она теперь знала, как их использовать. — С самого дальнего края рассвета пусть Хлай Ослит Рварин судит наши истины и нашу ложь.

Когда она подбросила их обоих в воздух, они разлетелись в разные стороны. Лицо из стекла — у ног Рен, а Маска из зеркал — у Ларочжи. Рен улыбнулась, резко, как разлом стекла. — За свою ложь и манипуляции ты предстанешь перед судом. Пусть никто и никогда больше не верит ни единому твоему слову.

Ларочжа сплюнула. — Этоты лжешь, и все здесь это знают. Ты пришла, чтобы спасти своего повелителя Лиганти!

Еще одна пара: Лик Звезд и Маска Ночи. — До самых дальних сумерек пусть Ир Энтрелке Недье рассудит, какая шзорса сослужила им хорошую службу.

Порыв ветра пронес Маску Ночи мимо Ларочжи и приземлился у нее за спиной. Впервые с начала Рен люди зашумели. — За извращение узора ты предстанешь перед судом, — сказала Рен. — Пусть глаза, которые отказались видеть, станут предупреждением для тех, кто смотрит.

— Она тратит наше время! Уберите с нашего пути этот узел, и пусть узник будет наказан!

Но никто не слушал Ларочжу. Они все смотрели, пораженные. Потому что, пока она оглядывалась по сторонам, властно жестикулируя своим последователям... клубящаяся смола просочилась в ее глаза, окрасив их в непроглядную черноту беззвездной ночи.

Когда Рен создавала узор, чтобы восстановить Рука, она делала это с намерением. Теперь же она почти не чувствовала, что это ее рука переворачивает карты. Их ход был подобен реке, через которую текла божественная сила.

Лик корон и маска ножей. — От рождения вод пусть Дов Шарит Рожный рассудит, кто хорошо ведет этот народ. — Рен уже не была удивлена, когда карты разошлись в воздухе. Каждое слово, каждое действие было неизбежно. Узор не столько предсказывал будущее, сколько видел, куда может привести настоящее, и у этого пути был только один конец. — За злонамеренное руководство ты предстанешь перед судом. Да отнимется у тебя знак твоей власти.