— Истинная королева, значит, — повторил Валтер.

— Знаешь, о ком она говорила? — спросила я. — Может о Дракаре?

— Нет. Пока что меня больше беспокоит другое.

— И что же? — спросил Кай, с некоторым раздражением глядя на Феникса почти чёрными глазами.

— За ту неделю, что меня не было рядом, никто не пытался напасть или навредить, хотя ты не находился с Ией круглосуточно. Тебе нужно было спать и следить за районом. Значит, совсем рядом шнырял ещё один «защитник». — Последнее слово было сказано с ноткой пренебрежения. — И как только вернулся я, он оставил пост.

— Ты же не думаешь...

— Да. Я думаю, тут был мой брат.

— Или они решили, что я погибла и следили за тобой, — спокойно добавила я, бережно приклеивая пластырь к нежной коже Киры, стараясь сделать это максимально осторожно.

— Ты считаешь, что я притащил на хвосте этих двоих?

— Ну... это ведь возможно.

— В некотором смысле, — задумчиво подтвердил Валтер, и я прикусила язык, чтобы по привычке не повторить за ним. — Что бы там ни было, мы разберёмся. А теперь ускоряемся и собираем вещи.

Вздохнув, я сложила пластыри и перекись водорода обратно в аптечку и встала. Кира тоже поднялась и направилась к Каю, который ожидал её у двери. Затем они молча вышли из комнаты.

Я закрыла аптечку, убрала её обратно в шкаф и потянулась к спортивной сумке, которая лежала рядом на полу.

Валтер, сложив руки на груди, наблюдал за мной с той самой выраженной настойчивостью, которая дико меня раздражала.

— Мало, — произнёс он, окинув критическим взглядом сумку. — Возьми больше вещей. И чемодан.

Я приподняла брови.

— Разве это не короткий отпуск на пляже?

— Теперь не уверен, — ответил он, его глаза оставались непроницаемыми.

Я помедлила, но всё же достала из-под кровати красный чемодан и быстро раскрыла его.

— Что ещё? — спросила я, перебирая одежду.

— Документы, — без тени сомнений сказал он. — сменное бельё, ванные принадлежности, необходимую технику, зарядное устройство. Всё, что может понадобиться, если мы улетим далеко и надолго.

Я напряглась.

— Что значит далеко?

— Не знаю. Надеюсь, это будет приятный отпуск, и мои люди быстро разберутся с твоими обидчиками, но если нет, я отвезу тебя на Аляску и спрячу.

— Очень смешно.

— Это не шутка.

Я ничего не ответила.

Вместо этого я поспешно сунула в чемодан ещё несколько вещей, сверху положила косметичку и зарядку. Затем направилась к комоду, достала паспорт, карточки и немного наличных, аккуратно спрятав их в боковой карман чемодана.

Когда я обернулась, он всё ещё смотрел на меня, но теперь будто насмешливо.

— Что?

— Ты послушалась.

Я закатила глаза.

— Это просто здравый смысл, Феникс. Не питай иллюзий на мой счёт.

Он кивнул и спустя мгновение спросил:

— Готова?

— Дай мне ещё две минуты.

Я застегнула чемодан и с грустью посмотрела на цветы, которые заполняли всю комнату.

На сколько я уезжаю? Что с ними будет, когда я вернусь? Они скорее всего завянут, а я даже не насладилась их красотой. А ещё работа... Что мне делать с работой?

Выведя ноутбук из режима сна, я открыла рабочий календарь и отметила десять дней, начиная с понедельника. Оставалось только надеяться, что руководство одобрит мой отпуск.

Разослав несколько предупреждающих писем коллегам о своём отсутствии, я захлопнула крышку ноутбука и с облегчением вздохнула.

Ощущение пристального взгляда заставило меня напрячься. В следующую секунду сильные руки обвились вокруг моей талии, и я, неожиданно для себя самой, почувствовала, как напряжение медленно отступает. Мне не следовало расслабляться, не следовало позволять ему так приближаться, но это было так приятно.

Приятно и безопасно.

Знакомый запах окутал всё вокруг.

Запах... Тот, что он создал, чтобы меня охмурить.

— Не обнимай меня, — отозвалась я, снимая с талии тяжесть.

— Ты дрожала и я хотел тебя немного успокоить, — проговорил Валтер.

Он считает меня дурой

?

— Успокоюсь в дороге.

Я ещё раз с тоской посмотрела на цветы.

— Зачем ты привёз столько цветов, если знал, что мы уедем?

— Это всего лишь цветы.

— Нет! — с нажимом возразила я. — Это не просто цветы. Они живые, и я даже не смогу любоваться ими. Они погибнут зря.

— Я могу дарить тебе цветы каждый день.

— Ты ничего не понимаешь! Совсем меня не слышишь, — прошептала я и слезы брызнули из глаз.

Конечно, дело было далеко не в цветах. Все эмоции и чувства, которые я испытывала, находясь с ним, кричали и разрывали то живое и израненное, что было во мне.

Валтер резко развернул меня к себе и вытер ладонью слезы, отчего я громко всхлипнула и пошатнулась.

— Я хочу тебя слышать и я слышу. Цветы мы не бросим. Кай расставит их у дверей твоих соседей. У каждой двери в подъезде. Ничего не пропадёт. Как тебе такой план, белочка?

Я положила дрожащую руку ему на грудь и легонько толкнула. Он снова назвал меня так.

— Да, мне нравится такой план.

— Прекрасно, — проговорил он и вновь притянул к себе. — Как же я соскучился.

— Нет! — прошипела я и снова попыталась оттолкнуть.

— Умоляю, одну минуту. Только одну, — застонал он.

— Ни секунды, — всхлипнула я.

Он бархатно рассмеялся и прижал меня к себе сильнее. Мгновенно жар разлился по телу.

Разве мне может что-то угрожать, если рядом он, такой сильный и горячий?

Нет, нельзя забывать, что все мои беды именно из-за этого парня.

— Там, куда мы поедем, — большой дом прямо рядом с пляжем, — убаюкивающе говорил он. — Очень красивое место. Мы сможем плавать, загорать и, думаю, там будет безопасно. Я буду рядом постоянно — и днём, и ночью.

— Ммм, — отозвалась я, практически перестав его слушать.

— Вашу квартиру закроем на некоторое время, пока всё не прояснится.

Прекрасный голос гипнотически погружал в состояние безмерного спокойствия.

— Я привёл кое-какую охрану. Сейчас они уже на месте и ждут нас. Так что можешь не волноваться за свою безопасность и безопасность Киры. То, что произошло сегодня, случилось лишь потому, что мы этого не ожидали. Теперь я буду начеку.

— Если что, ты меня спасёшь?

— Конечно! Ты — самое важное в моей жизни, — подтвердил он и отодвинул меня от себя, предварительно поцеловав в макушку.

Кое-как справившись с учащённым сердцебиением, я тяжело вздохнула. Отстраняться совершенно не хотелось.

Собравшись с силами, я быстро ущипнула себя за щеку и сразу же заметила, как нахмурился Валтер, увидев это.

— Нет, нет и ещё раз нет! — послышалось из соседней комнаты.

— Похоже, твоя подруга с чем-то не согласна, — мрачно сказал Новак, и мы вместе направились в сторону звука.

Кай стоял напротив входа в комнату, опёршись рукой о стену, напротив него стояла Кира. На фоне такого черноволосого гиганта, моё солнышко казалась хрупким светловолосым ангелом. Я отметила, что выглядят они идеально. Один дополнял другого.

— Это лишь на время, я не заставляю тебя спать со мной в одной постели! — грозно процедил Кай. — Если тебе будет легче, я лягу на полу. Мне не привыкать!

— В том-то и дело! — воскликнула девушка, пристально глядя на него. — Мне не будет легче! Я хочу спать с тобой в одной постели и не только спать, но это невозможно!

— Я должен тебя защитить! Это моя работа.

— Ах, это всего лишь твоя работа! Валтер, выдай этому трудяге премию! — злобно взвизгнула девушка и попыталась обойти Кая, но это было невозможно из-за его габаритов. Он закрывал буквально весь проход.

— Дай пройти! — процедила она сквозь зубы. — Тебе нравится мучить меня своим присутствием и жадными взглядами. С меня хватит!

Но вместо того, чтобы подвинуться, Кай сделал то, чего никто из нас не ожидал. Он прижал к себе Киру и поцеловал.

Я дёрнулась от шока, но Валтер удержал меня, схватив за руку. Мне оставалось лишь смотреть, как лицо Левиафана исказилось от боли, но он не переставал целовать девушку. Эта ужасная и одновременно прекрасная картина отпечаталась в моём сознании.