Невозможно было представить, что здесь живут два холостяка. Каждая деталь казалась тщательно продуманной, словно дом имел свой собственный характер.

Вдали виднелась деревянная лестница, ведущая на второй этаж, и мне сразу подумалось, что именно там я сегодня буду спать.

Стоило мне об этом подумать, как на лестнице появился Кай. Его осанка была идеальной, спина прямая, как струна, но волосы выглядели слегка растрёпанными, как у человека, который провёл слишком много времени в раздумьях или переживаниях. Его взгляд задержался на мне, и спустя мгновение он выдавил неловкую, сдержанную улыбку.

Или это был страх?

Я подозрительно прищурилась в ответ, давая понять, что ни на грош не верю в его дружелюбие.

— Ия, я так рад видеть тебя здесь! — воскликнул он и ускорился. Парень так быстро оказался рядом со мной, что дыхание перехватило от неожиданности.

— Привет... — растерянно пробормотала я, поднимая руку, чтобы остановить его порыв.

Но Кай уже обнял меня — крепко, но осторожно, словно боялся, что может причинить мне вред. Я застыла, очевидно находясь в шоковом состоянии. В этом жесте была какая-то странная смесь искренности и тревоги.

Чего это на него нашло? Новаки сегодня поменялись местами

?

Решили окончательно добить меня пугающе странным поведением?

— Так здорово, что ты наконец приехала! Валтер написал, что вы скоро будете, и я очень ждал.

От подобного поведения у меня внутри поднялась лёгкая паника. Видимо Феникс сообщил о нашем приезде, пока ждал в машине.

— Отпусти! — раздался ледяной голос Валтера за моей спиной. — Я сказал быть вежливее, а не лапать!

Кай мгновенно отступил, его руки бессильно упали вдоль тела, но на лице всё ещё играла эта безумная, слишком широкая улыбка.

— Ты здоров? — вырвалось у меня.

— Честно? — спросил Кай мученическим голосом. — Твоя подруга чуть не довела меня до безумия своими истерическими выходками. А ещё твой парень требует... — Он больше не улыбался и снова выглядел знакомо устрашающим, чему в данный момент я была безмерно рада. — Короче я не буду извиняться перед тобой за всё сказанное когда-то, но я действительно рад тебя видеть.

— Ты будешь!

— Что ж, я голодна как зверь! — поспешила я перевести тему, уловив, как Валтер сделал шаг в сторону Кая. Последнее, чего мне сейчас хотелось, — это стычки. Мне сегодня эмоций хватило с лихвой. — Когда за стол и где Кира?

Я прилагала все усилия, чтобы сделать голос нарочито весёлым и смягчить обстановку. Теперь мне не хотелось ругать синеглазого океануса. Похоже, тот уже был наказан, живя с моим рыжеволосым богом.

— Я не позволю тебе умереть с голоду, — с нарочитой добротой ответил Кай, снова надевая на лицо маску притворного веселья. — А Кира спустится с минуты на минуту. Она переодевается.

Он странно нахмурился, когда договаривал фразу, что заставило меня вновь подозрительно прищуриться.

— Кай! — очень тихо проговорил Валтер, и я поджала губы. По моему позвоночнику пробежался холод.

Лучше бы он кричал.

Кай сглотнул, его взгляд встретился с моим. Глубокая тёмно-синяя бездна глаз, обычно исполненная уверенности, сейчас казалась наполненной тенью безысходности.

— Прости. Я был груб, — стойко проговорил парень.

— И? — добавил Валтер.

Кай посмотрел на Валтера и тут же отвёл глаза, не выдержав золотого взгляда.

— И извини, что угрожал, этого не повториться.

Ещё утром я не смогла бы представить себе, что мне станет жаль океануса. Но мне стало, и прежде чем я успела подумать, что делаю, моя рука слегка коснулась его запястья.

Кай удивлённо посмотрел на меня, и его брови чуть приподнялись. В этот момент я осознала, что сделала, и быстро убрала руку, словно ничего не произошло. Странно, но я заметила, что он не дёрнулся.

Неужели в этот раз я не ударила его током?

— Эй, Валтер! — громко позвала Кира, вприпрыжку спускаясь по лестнице, словно уловив витавшее в воздухе напряжение и угрозу. Мужская чёрная рубашка прикрывала её тело до середины бёдер. Судя по взгляду Кая, он бы хотел, чтобы девушка была одета приличнее.

— Смерть мою привёл?

Конечно же, я поняла, что она пытается перетянуть внимание на себя и всё, что я могла сейчас сделать, так это подыграть.

— Думаю, я и правда твоя смерть! — прорычала я и двинулась в сторону Киры.

Тонко взвизгнув, подруга побежала назад к лестнице, но я была проворнее и успела схватить её за руку, прежде чем та успела ступить на первую ступеньку. Похмелье явно сказывалось на её скорости.

— Ах ты мой милый умирающий лебедь. Стоило отвлечься и снова сбежала к нему, даже не предупредив, — театрально прошипела я, приблизившись к её лицу и подмигнув.

— Что с этим рыжим дьяволом? — прошептала Кира. — Выглядит жутко.

Я едва заметно пожала плечами.

Приобняв подругу за плечи, я, улыбаясь, повернулась к Новакам. Парни стояли сзади и серьёзно смотрели на нас, наклонив головы вбок.

Значит они оба делают так, когда задумываются.

Конечно, нельзя прожить столько лет вместе и не стать похожими друг на друга.

— Я пойду, накрою на стол, — сухо промямлил Кай и направился к плите, на которой уже стояли кастрюля и сковорода с чем-то вкусно пахнущим. Скорее всего, это был сыр.

Кивнув в ответ, я выпустила Киру из своих рук. Мой взгляд тут же привлекло что-то на кофейном столике — футляр, оставленный открытым, и в нём — изящная скрипка — само воплощение гармонии и элегантности.

Я провела пальцем по блестящей лакированной поверхности и сразу же уловила лёгкое воспоминание из детства. Когда мне было восемь, я переключала каналы старенького дедушкиного телевизора и наткнулась на концерт симфонического оркестра. Моё внимание привлекла девушка, держащая в руках маленький инструмент, который издавал изумительно яркие, пронзительные звуки. Как заворожённая, я досмотрела весь концерт, а потом побежала к дедушке и заявила, что очень хочу играть на этом инструменте, так я узнала, что он называется скрипкой. Увы, в нашей деревушке не нашлось ни одного учителя скрипки. Играть я так и не научилась.

— Владеешь инструментом? — раздался голос Валтера позади меня.

Я отрицательно покачала головой.

— Нет, — призналась я тихо. — Но мне бы очень хотелось. Кому принадлежит эта красавица?

Он молча протянул руку, аккуратно взял скрипку и смычок, а затем прислонил инструмент к плечу.

Дом мгновенно наполнился яркими сочными звуками. Мелодия громко прокатилась по стенам гостиной, заставляя время застыть. Выразительные глаза музыканта сверкали красной искрой страсти и сосредоточенности. Казалось, что музыка была его второй природой, а он — её абсолютным хозяином.

Когда последний аккорд растворился в воздухе, я, очнувшись от этого волшебства, громко зааплодировала. Валтер осторожно отложил инструмент обратно в футляр.

— Потрясающе! — воскликнула я, не сдержав эмоций, и, поддавшись порыву, быстро чмокнула его в шею.

Его тело замерло. Валтер медленно поднял на меня взгляд — изумлённый, но всё ещё прохладный. На его щеках появился едва заметный румянец, который он тут же попытался скрыть, отвернувшись.

— Ничего особенного, — пробормотал он, закрывая футляр со скрипкой. — Пойдём есть, Кай должен был всё приготовить.

Когда мы подошли к столу, Кира уже сидела там и лениво вертела вилку в руках, с грустным выражением лица разглядывая блюдо перед собой, будто ожидала не трапезы, а чего-то неприятного. Похоже подруга уловила, что сегодня придётся ходить по лезвию ножа.

Я тоже быстро присела на стул, который с громким скрипом отодвинул для меня Валтер. Мой взгляд сразу же упал на тарелку с пастой, стоящую передо мной. Это было не просто блюдо — это произведение искусства. Нежные спагетти аккуратно уложены в форме башенки, увенчанной мясным соусом, аппетитно поблескивающим от масла. Всё это было посыпано тёртым сыром, и источало тонкий аромат специй. Свежая зелень и ломтики овощей добавляли ярких акцентов, словно художник приложил последние штрихи к своему шедевру.