Валтер сделал вид, что не заметил моих слов. Он отрезал кусочек блина, отправил его в рот и через мгновение одобрительно кивнул.

— Это очень вкусно.

— Спасибо. Дедушкин рецепт, — улыбнулась я.

Думает, что так ловко сменил тему, и я не заметила. Наивный.

— Скучаешь по нему?

— Да, — вздохнула я, откладывая вилку. — Прошёл год, но я всё равно скучаю.

Валтер откинулся на спинку стула, глядя на меня так, будто размышлял о чём-то важном. Наконец, он спросил:

— Как бы твой дедушка отреагировал, если бы узнал, что его Ия встречается с таким, как я?

Его слова прозвучали спокойно, но в них чувствовалась скрытая напряжённость. Я подняла взгляд, встретилась с золотыми глазами, и улыбнулась, чувствуя внезапный порыв лёгкой дерзости.

— Думаю, он бы сперва пригласил тебя на кухню, чтобы научить правильно готовить блинчики, — сказала я, хитро прищурившись. — А потом... потом бы велел мне держаться от тебя подальше.

На лице Валтера мелькнула едва уловимая печаль.

— Почему?

— Потому что он всегда говорил: «Ия, держись подальше от тех, кто слишком красив и слишком уверен в себе. Это опасное сочетание».

— Больше твоего дедушку ничего не смутило бы во мне?

— А что ещё его могло смутить? Твой высокомерный взгляд взбесил бы его больше, чем крылья. Можешь мне поверить.

— Кажется, он был интересным человеком, — сказал Валтер, его голос стал теплее. — Хотелось бы мне с ним познакомиться.

Он сделал небольшую паузу, а потом добавил:

— И с твоим братом я бы тоже встретился лично.

Я невольно напряглась, но постаралась скрыть это за лёгкой улыбкой.

— Надеюсь, тебе представится возможность встретиться с Яром.

— Я тоже. И знаешь, мне хотелось бы самому приготовить такие, — кивнул он на последний одинокий блинчик в тарелке. — Жаль, что невозможно прочитать тебя.

Меня позабавила последняя фраза. Я встала со стула и, сорвав один из стикеров с холодильника, быстро написала ингредиенты на нём.

— Держи, — сказала я, протягивая листочек Валтеру.

Он взял его с лёгкой настороженностью. Некоторое время Новак внимательно рассматривал стикер, а затем поднял на меня взгляд.

— Это...

— Так по-человечески? — договорила я.

— Да, — тихо ответил Валтер, всё ещё разглядывая мой почерк на зелёном листке.

— Тебе не обязательно копировать что-то. Можно просто научиться.

— Ты права, — тепло улыбнулся он, — раньше я не часто чему-то учился сам. Копировал и практиковался.

— Но ты же работаешь в сфере IT, а там постоянно нужно учиться.

Валтер хитро подмигнул.

— Да и я успешно пожимаю руки нужным людям.

— Читер! — шутливо возмутилась я вполголоса и тихонько рассмеялась.

Нашу беседу прервало приглушённое бормотание из комнаты Киры. Я тут же направилась туда, оставив Валтера за столом.

Подруга лежала звёздочкой на кровати, раскинув руки и ноги в стороны, словно пыталась занять всю поверхность.

— Воды... — прохрипела она умирающим голосом. Похоже, наказание после выпивки её настигло.

— Сейчас принесу, — быстро ответила я и направилась на кухню.

Я наполнила стакан водой из крана и вернулась к подруге. Кира приподнялась, залпом осушила стакан и снова рухнула на кровать.

— Жарко, — простонала она, словно маленький капризный ребёнок.

— Я могу прибавить вентилятор только на один градус, — предупредила я.

— Давай на полную мощность.

— Нет, тебя продует! — отозвалась я строгим голосом.

Кира вздохнула, поворачиваясь на бок, и пробормотала, уже закрывая глаза:

— Я никогда не простываю.

— Только на один градус, — повторила я, прибавляя вентилятор и машинально отметив, что и правда не помню, чтобы Кира когда-либо болела простудой или гриппом. Видимо, у неё действительно железный иммунитет.

Подруга снова вздохнула и замолчала, погружаясь в глубокий, тяжёлый сон. Я убедилась, что в комнате всё в порядке, и направилась к выходу.

Но стоило мне открыть дверь, как позади раздался её голос:

— Ия?

Я обернулась, удивлённая, что она снова заговорила.

— Что? — осторожно спросила я, глядя на Киру, которая теперь лежала на спине и сонно щурилась на меня.

— Полетели в Париж.

Я застыла, пытаясь понять, шутит она или говорит всерьёз.

— В Париж?

Подруга кивнула, явно довольная своей идеей.

— Почему бы и нет? Круассаны, кофе, Эйфелева башня. И никаких мужиков из других миров.

Я посмотрела на неё, пытаясь сдержать улыбку.

— Ты ещё не до конца протрезвела.

— Я как стёклышко, — хмыкнула она, не открывая глаз.

— Ну да, конечно, — ответила я, подходя к ней, чтобы поправить одеяло. — Давай обсудим это, когда ты выспишься, стёклышко.

Кира промычала что-то непонятное в ответ, и через мгновение снова погрузилась в сон.

Я, всё ещё посмеиваясь про себя, вышла из комнаты. Париж...

Вернувшись на кухню, я обнаружила, что Валтера там уже нет.

— Ну конечно, — пробормотала я, выругавшись про себя. Скорее всего, он пошёл в мою комнату. А там дикий беспорядок со вчерашнего дня. Там же не только штаны на полу валялись...

Собравшись с духом, я зевнула и направилась в свою комнату. Если честно, мне самой не помешал бы сон.

— Валтер, ты здесь? — позвала я.

— Я здесь, — послышался недовольный голос.

Я вздохнула.

Что на этот раз его не устраивает?

— Ужасный вид! — отчеканил Новак, заходя в комнату с балкона.

— Всё нормально.

— Вовсе нет! Твои окна выходят во двор, и всё, на что можно смотреть, — это развешанные вещи соседей и дерьмо голубей.

— Иногда там ещё кошки дерутся, — попыталась пошутить я, заметив, как его красивое лицо смягчилось, а губы растянулись в улыбке.

— Как насчёт короткого дневного сна? — вдруг ласково спросил он и, не дожидаясь ответа, сел на кровать.

Замерев, я почувствовала, как моё лицо непроизвольно вспыхивает. Что-то в этом жесте показалось мне слишком соблазнительным. Мы вдвоём в спальне, а он так естественно устроился на моей кровати, будто это вполне нормально.

Я невольно осмотрела комнату, стараясь найти повод отвлечься; постель бережно заправлена, хотя я точно этого не делала. Вещи, которые утром валялись повсюду, теперь лежали аккуратной стопкой на стуле.

Он прибрался в моей комнате.

С каждой секундой мне становилось всё более неловко.

— Я... Это...

Он взглянул на меня, будто не понимая причины моего замешательства.

— Что? — спросил он, слегка склонив голову, его голос был мягким, но взгляд внимательно изучал моё лицо. — Иди же ко мне, белочка.

Не в силах сопротивляться его чарам, я с опаской подошла к кровати и, почти извиняясь за свои мысли, провела рукой по волосам Валтера. В тот же миг он схватил меня за талию и потянул на себя так, что я оказалась лежащей на нём. Дыхание сбилось. Моё внимание невольно привлекло то, как соблазнительно он облизал свои губы.

— Мы поменялись местами? Сегодня ты боишься моей близости?

— Конечно боюсь! Вдруг ты снова решишь оттолкнуть меня, — съязвила я, стараясь не показать, как сильно он сбил меня с толку.

— Не уверен, что мне хватит сил на это и сегодня.

Он смотрел на меня так, будто видел насквозь, читая каждую мою эмоцию, каждую мысль, которые я тщетно пыталась скрыть.

— Ты вроде хотел подремать, — пробормотала я, пытаясь высвободиться из его крепких рук. — Так что давай ляжем поудобнее.

— Мне удобно, как никогда, — поддразнил он, прижимая меня ещё сильнее. Его руки обвили мою талию так крепко, что наши носы почти соприкасались.

Я чувствовала, как жар его тела проникает сквозь ткань моей футболки. Валтер больше не улыбался. Взгляд его стал серьёзным, напряжённым, словно он собирался сказать что-то важное, но замешкался.

— Зачем ты делаешь это? Разве тебе не достаточно просто держать меня за руку и иногда обнимать? — прошептала я, вспоминая его вчерашние слова.

— На самом деле мне всего не достаточно, — тихо признался он и, нежно откинув волосы, прижался губами к моей шее.