— Почему, я сплю у тебя? — спросила я по пути.

— Моя кровать больше, здесь светлее. Да и, возможно, ты заболела из-за этого ужасного вида из твоего окна, — пошутила она.

— Но я засыпала у себя.

— Ага. Поэтому тебе очень повезло, что в нашей квартире оказался твой рыжеволосый принц и перенёс тебя ко мне, — монотонно объяснила она.

Я буквально подскочила у края кровати.

— Валтер был здесь?

— Ага. Он и сказал, что моя кровать комфортнее и вид у меня лучше, а я на всё согласна, лишь бы на ноги тебя поставить. Он, кстати, привёз все лекарства.

Мысль о том, что Валтер держал меня на руках, пока я была без сознания, заставила меня занервничать.

— У тебя и правда удобная кровать, — затараторила я, пытаясь скрыть смущение. — А теперь рассказывай всё по порядку! Как он сюда попал? Почему ты так поздно вернулась? Он тебя подвозил?

Кира терпеливо укладывала меня под одеяло, пока я засыпала её градом вопросов. Наконец она просто посмотрела на меня усталыми глазами и махнула рукой.

— И эта женщина собиралась избегать Новаков. Да ты сейчас из трусов выпрыгнешь от любопытства!

— Ну расскажи, — клянчила я.

— Мне жизненно необходим литр кофе. Расскажу всё потом. Отпишись пока Яру, или позвони, меня уже достали его мемы.

— Но...

— Не слишком ли много энергии для человека, который совсем недавно лежал с жаром? — грозно спросила Кира. — Яру позвони.

С этими словами она, еле передвигая ногами, вышла из комнаты.

Покорно вздохнув, я блаженно растянулась на просторной кровати и разблокировала телефон. Семь непрочитанных сообщений от Яра горели на экране. В последнем красовалась умилительная картинка — грустный пёсик со сложенными ушками, носовым платочком и надписью: «Когда так сильно скучала по брату, что заболела». Я фыркнула от смеха и нажала на зелёную трубку.

Разговор с братом был коротким, но весёлым. Он безжалостно подшучивал над моим простуженным голосом и предлагал пугающие рецепты народной медицины — от растираний водкой с перцем до ингаляций над варёной картошкой.

Через пару минут Кира действительно принесла мне ноутбук в кровать. Услышав голос Яра, она на секунду замерла, но быстро пришла в себя и вышла из комнаты, дав указание, что вставать я могу только в туалет и поесть.

Весь долгий день я провалялась в раздумьях, иногда прерываясь на работу. Горячий чай с мятой и мёдом не заканчивался, потому что Кира постоянно доливала его, едва показывалось дно кружки. Она была убеждена, что обильное питьё лечит эффективнее любых лекарств, и я не могла с ней не согласиться. Моё горло с каждым часом чувствовало себя всё лучше и лучше.

Днём было онлайн-совещание, и я снова услышала его голос.

Может, стоит взять номер

этого парня

и звонить изредка? Мы же всё-таки друзья.

Я понимала, что обманываю себя, и для меня Валтер Новак гораздо больше, чем друг. К друзьям не испытывают такого влечения.

В среду я всё ещё находилась в комнате Киры. Мне хотелось поспать подольше, но мешали звуки, доносившиеся с улицы. Это был гром. Гремело так долго, что казалось, будто кто-то хаотично бьёт в большой барабан. Голова пульсировала тупой болью, а в теле ощущалась предательская слабость. Странно — вчера самочувствие было намного лучше. Но хотя бы горло перестало саднить, благодаря неустанным стараниям Киры и её целебным чаям.

Заснула я лишь под утро, когда гроза наконец утихла. И именно тогда мой беспокойный сон посетил рыжеволосый бог.

Я лежала на шёлковом постельном белье, когда он материализовался в комнате, словно призрак, озарённый серебристыми лучами луны, проникающими через приоткрытое окно. Он был поразительно реальным — каждая черта лица, каждый огненный локон, каждая линия мускулистого тела. Валтер неспешно приблизился, и волна жара прокатилась от него ко мне, его присутствие стало почти осязаемым. Склонившись, он коснулся горячими губами моего уха, а затем прошептал слова на незнакомом языке — древнем, красивом и завораживающим. Я не понимала смысла, но интонация проникала под кожу, будоражила кровь, звенела в висках.

Его рука скользнула по изгибу моего бедра, оставляя за собой след жара и...

Мои глаза распахнулись, и я протяжно застонала, закусив губу до боли. Схватив подушку из-под головы, я прижала её к пылающему лицу, словно пытаясь спрятаться от собственных мыслей. Сердце билось как сумасшедшее.

Какое волшебное зелье мне выпить, чтобы прекратить это? Существует ли лекарство от рыжих соблазнителей?

К середине дня я перебралась в свою комнату, предварительно сменив бельё на кровати подруги. Здесь действительно было не так светло, но атмосфера нравилась больше. Никакого городского шума и рёва машин — только умиротворяющее курлыканье голубей.

Закончив работу, я открыла учебник по греческому языку — всё-таки домашнюю работу никто не отменял. Хоть учитель у нас не был строгим и никогда не спрашивал, кто и что сделал, это всё же оставалось моей личной ответственностью. Но, буду честна, сосредоточиться мне удалось не скоро. Порочный сон не отпускал, а вместе с ним и целый рой не менее порочных мыслей.

— Иду отмокать в ванной, — объявила Кира, заглянув в мою комнату. — Кстати, сегодня должен прийти курьер с наушниками, которые я заказала. Если явится, пока я буду нежиться в пене, прими, пожалуйста.

Она положила на письменный стол небольшую коробочку.

— Ах да, совсем забыла! Это тебе — купила в день той злополучной аварии.

Внутри оказалась фигурка черепашки ниндзя в боевой стойке.

— Эм... Микеланджело? — растерянно отозвалась я, рассматривая подарок.

Кира рассмеялась.

— У него оранжевая повязка. Думала, тебе понравится.

— Прелесть, — отозвалась я, осуждающе покачав головой.

Она опять надо мной потешается. И как не стыдно?

— Не за что.

Махнув рукой, подруга вышла из комнаты.

Через десять минут действительно позвонили в дверь, и я поплелась к ней, глянув по пути в зеркало. Волосы были небрежно убраны в хвост, а пижама с утятами выглядела карикатурно.

Ой,

да ладно

!

Л

ень прихорашиваться для курьера. К тому же я дома в домашней одежде, что тут такого?

Я повернула ручку и распахнула дверь, которую сразу же захлопнула, стоило увидеть копну огненных волос.

И что он

опять

тут забыл?

Щёки сразу же начали гореть.

Сначала он приходит в мои сны, а теперь ещё и наяву! После того как он увидит меня в этой дурацкой пижаме, да ещё с красным носом и опухшим от лицом, он

больше и другом моим быть не захочет

.

— Может, всё же откроешь? — послышался мужской голос. Вздохнув, я снова потянула на себя ручку

Валтер стоял и оценивающе смотрел на меня. Верхняя пуговица белой хлопковой рубашки была примерно застёгнута, а чёрные джинсы ввергли бы в ужас даже самого теплолюбивого человека.

— Можно войти?

— Да, конечно, — отозвалась я без энтузиазма. — Привет.

— Привет, — ответил он, непринуждённо направляясь на кухню, словно был здесь постоянным гостем.

Только теперь я заметила, что он держал два увесистых пакета из супермаркета.

— Извини, забыл разуться, — спохватился он и вернулся в прихожую, элегантно скидывая белоснежные кроссовки.

Я всё ещё стояла в коридоре, не понимая, что происходит.

— Я купил фрукты, сладости, хлопья и разные лекарства, — объяснил он, по-хозяйски расставляя покупки на столе. — Просто не знаю, что тебе нужно и что ты любишь, поэтому купил разное.

— Спасибо... — тихо пробормотала я.

Он обернулся и стал пристально разглядывать моё болезненное лицо. Потом вдруг протянул руку и легонько коснулся кончика моего носа.

— У тебя кожа на носу облезает.

От такого замечания я покраснела от ушей до кончиков пальцев ног.

Он просто издевается. Мне и так максимально неловко в таком виде.

— Спасибо, что заметил, — проворчала я, кинув на парня злобный взгляд.

Но он даже не понял, что это сарказм.