Горничные явно не всё поняли из сказанного мной, но главное всё же уловили, поэтому, кивнув, унеслись на кухню. Я же, оставшись одна, наведалась в свою гардеробную. Скептическим взглядом осматривая два длинных ряда пышных платьев, задумчиво теребила косу, представляя, как я в этих нарядах удочку закидываю, потом как, путаясь в юбках, в палатку залезаю, ну и как вишенка на торте — как в лодке катаюсь под зонтиком. Стоп! Что-то там Тильда про зонтики говорила? Что под ними дамы от солнца прячутся, а у меня этого аксессуара и нет вовсе!

Хотя…

Мысль была дикая и совершенно невероятная, но, с другой стороны, каким тогда образом в одном из сундуков оказались топики, лифчики и стринги? Ну уж явно их не Аэлита носила. В этой реальности и времени таких вещей пока нет! Тогда…

Не знаю, как это работает, но я понадеялась, что без особых заморочек. Те предыдущие вещи я же специально никаким ритуалом не призывала, а лишь просто думала о них.

Поспешив в дальний угол гардеробной, куда лакеи составили штабелями мои сундуки, самый маленький из них, я ожидаемо обнаружила на самом верху пирамиды. Вскарабкавшись на соседний сундук, дотронулась до этого, с темными подпалинами, затем положила на его крышку руки и закрыла глаза. Представив элегантный полупрозрачный зонтик с деревянной рукой, я с колотящимся от волнения сердцем медленно открыла крышку.

Хотя я и ожидала чего-то подобного, но все же была очень удивлена, увидев поверх лежащих уже там вещей моего мира этот самый, только что мной загаданный зонтик! Осторожно взяла его в руки. Ну да, всё один в один, как я представляла, даже гладкая деревянная ручка, оканчивающаяся крючком, именно такая, как надо. Сердце взволнованно забилось. Так это же целое сокровище попало мне в руки! Неужели мои «родители» и настоящая Вингельмина не знали о его чудесных свойствах? Скорее всего, нет. А иначе или предупредили бы меня, или вообще не дали мне его!

Ведь насколько я уже поняла, я попала не в магический мир, а значит, если такие вещи и существуют в единичном экземпляре, то явно должны быть на вес золота! Поэтому я решила особо не распространяться о нем при Тильде. Все же она пока не моя служанка, мало ли.

Быстренько «наколдовав» себе еще три зонтика разных цветов, я спрятала их в один из сундуков. Ну, вроде как плохо искали и не все разобрали. А затем, вспомнив, что обычно я с отцом брала с собой на рыбалку, загадала и те вещи, а потом, вытащив их из сундука, по-быстрому припрятала. Едва я успела выйти из гардеробной, вернулись и мои засланки за горячительными напитками. Судя по их довольным загадочным мордашкам, вылазка вполне удалась, об этом же говорили и две большие корзины с провизией.

- Ого! Зачем нам столько? – покачала я головой. – Мы же все не съедим за вечер!

- Ну не знаем, - пожала плечами Тильда и смешно сморщила свой конопатый носик. - Это нас так Даяна нагрузила, стоило нам только сказать, что это для вас! Но, - девушка засмущалась, - она просила узнать, помните ли вы еще рецепты каких-нибудь необычных блюд? И сможете ли ими поделиться?

- Ой! Да сколько угодно! Поделюсь, конечно! Вот вернемся с императором с реки, так перед отъездом зайду к ней на кухню.

- Хорошо, я ей передам, - почему-то грустно улыбнулась девушка.

- Ладно, давайте скорее накрывайте столик! Не успели мои горничные выложить из корзин свои вкусняшки, как в дверь постучали, оказывается, это принесли мой ужин. Недолго думая, я его тоже выставила на общий стол. Я уселась на полюбившуюся софу, а девушки с удобством разместились на мягких пуфиках, так что мы чудесно устроились в небольшом кружке, кому как удобно.

Женщина-повар и вправду угостила меня просто замечательными, ароматными, ягодными наливками. Мы по чуть-чуть дегустировали их и заедали вкусным ужином, свежайшими пирожками с грибами, а еще домашней колбасой и мясными пирогами.

Я, конечно же, выпивала, но, зная свою норму, старалась не переусердствовать, чтобы случайно не проговориться при Тильде о своем иномирном происхождении. И, конечно же, я рассказала о неприятном для меня приключении на сегодняшней конной прогулке. Девушки просто в ужас пришли от этого происшествия, понимая, что я буквально по чистой случайности не свернула себе шею, учитывая, что наездница из меня никакая!

- Это что ж, получается, одна из принцесс специально Вашу лошадь так стегнула?

— Да, Тильда, получается, так. Вот только не знаю, видел ли император в ее руке сломанный хлыст?

Мы замолчали на какое-то время, задумавшись каждая о своем. В дверь тихонько постучали. Мы с девушками удивленно переглянулись. Время было позднее для визитов, поэтому почему-то невольно подумалось плохое.

- Вдруг это Артан мстить пришел? – прошептала Грета, испуганно хлопая ресницами.

- Тогда зачем он стучится? Душегуб пришел бы в ночи, через балкон! – «порадовала» меня Тильда, и я твердо решила закрывать балконную дверь на ночь.

Соскользнув с софы, я подкралась к двери на цыпочках и прислушалась.

- Кто там? – решилась я спросить, и тут же услышала девичий голос. Слов было не разобрать, но определенно, это был не Артан.

Открыв щеколду, я впустила загадочную позднюю гостью и сразу закрыла за ней дверь. Ко мне, оказывается, пожаловала одна из принцесс, к счастью, та, с которой у меня наметились самые теплые отношения.

- Алексена, что-то случилось? — забеспокоилась я, так как посчитала, что должна быть веская причина для столь позднего визита. — Ты проходи! Присоединяйся к нам. Мы тут с девочками… немножко отдыхаем, — хихикнула я.

Принцесса удивленно разглядывала наш уютный междусобойчик. Перед софой стоял небольшой столик, буквально заставленный мисочками с ароматным угощением, также среди всего этого обилия посередине стола стыдливо прятались пять пузатых емкостей с алкоголем. А на полу, одна на пуфике, а другая на диванной подушке, вольготно разместились мои горничные.

- Ого! А што, так рафве мофно? – удивилась принцесса.

- Не знаю, - пожала я плечами, - но если очень хочется, то можно! – уверенно кивнула я и, убедившись, что закрыла дверь на задвижку, гостеприимно пригласила девушку присоединиться к нам.

Алексена, немного робея в непривычной обстановке, присела на край софы. Я тут же подала ей бокал с вишневой наливкой.

- Ну, за знакомство! - произнесла я тост.

Потом мы попробовали еще рябиновую наливку, черносмородиновую, из бузины и чего-то там еще. Алексена, забыв, зачем пришла, с аппетитом дегустировала всё, что было на нашем фуршетном столике. А нам и не жалко, сами уже так объелись, что в сон клонить стало.

Наконец, я вспомнила, что принцесса явно пришла ко мне не просто так, и предложила перейти к делу, пока нас совсем не сморило. И тут к нашему «хлебу» еще добавились и «зрелища», а точнее, интересная информация.

Оказывается, за ужином император сидел мрачнее тучи. А зная, что он и так ни разу не весельчак, страшно было даже представить степень его хмурости сегодня. И я порадовалась, что решила поужинать у себя, а то бы мне и кусок в горло не полез в такой обстановке. Оказывается, что не лез он и принцессам, они вяло ковырялись вилками в тарелках, ожидая его решения.

Хуже всего пришлось Хельге, той самой принцессе, у которой в руке я увидела сломанный хлыст. Император почти не сводил с нее своего мрачного взгляда из-под бровей.

И вот, когда этот похожий на пытку ужин подошел к концу, император известил принцесс о том, что завтра он уезжает на два-три дня с принцессой Вингельминой в деловую поездку по реке, но перед этим он проводит восвояси принцессу Хельгу. А с ней вместе он отправит и своего уполномоченного посла с официальным письмом императору королевства Бермонд, отцу принцессы. Где уведомит его, что дочь была выдворена из Русии в связи с совершенным ею покушением на принцессу королевства Вергия. И что если бы Вингельмина погибла, то данное обстоятельство имело бы поистине катастрофические последствия с вполне вероятными военными действиями. А посему в качестве моральной компенсации Русия оставляет за собой Бермондские горы без права обжалования данного решения!