— Конечно. Лиля — натура очень тонкая, ей нравится эстетика во всем. В цветовой гамме, в том числе. Видели бы вы Лилину комнату в ее доме! Красиво, эстетично, женственно. Лиля сама там все обустраивала, — Никита сегодня был в ударе.

— Ты про мое постельное белье? — не подумав, уточнила я.

— И про него тоже, — загадочно подхватил парень.

Обида на Лодзинского изнутри временно уступила место смеху, вот-вот, готовому вырваться наружу. Волшебная школа на простыне — сама женственность и эстетика!

— Я так понимаю, ваша поездка к Лиле домой прошла хорошо? — обыденной интонацией спросил Дима.

— Более чем. Однако там произошло много личного, поэтому мы бы не хотели обсуждать это ни с кем, — парень, крепко держащий мою руку, продолжал бросаться загадочными намеками.

И снова я почувствовала на себе холод от пробивающей синевы.

— Кстати, Дима тоже был в Лилином поселке, они там познакомились, — вновь вступила однокурсница.

Я резко напряглась. Что он ей сказал?

— Расскажи, — Вика обратилась к Лодзинскому.

— Просто подвез ее во время ливня. Ничего особенного.

Просто подвез…Ничего особенного…

Ладно. Пусть лучше так, чем если бы он поведал всю правду. И все равно «ничего особенного» резануло внутри.

— У Димы такая хорошая память, что он сразу узнал Лилю, когда увидел ее в университете. Филологическая память может творить чудеса, — продолжала Вика. — Вот я хоть и учусь на филолога, но памяти такой у меня нет

— У тебя много других достоинств, — пробросил Лодзинский.

— Разве он не прелесть? — Вика с умилением на лице снова поцеловала Диму.

— Прелесть-прелесть. Самый прелестный капитан футбольной команды, — Никита продолжал подшучивать над своим сокомандником.

Оставшийся вечер Вика много говорила, я много молчала, Дима наблюдал, Никита разряжал обстановку и поддерживал Викину болтовню. Весь вечер «мой парень» приобнимал меня, ласково обращался ко мне, держал за руку и был весьма обходительным.

После ужина однокурсница предложила немного прогуляться вчетвером, но я желала поскорее покончить с этим вечером, поэтому сказала:

— Извините, у нас уже планы.

— На ночь глядя? — искренне удивилась Вика.

Тут вступил Никита:

— Да. На ночь глядя.

— Оу, какая я глупая! — рассмеялась блондинка.

С ног до головы меня пробрал колкий мороз ледяных глаз. Показалось, что Дима совсем не оценил наших так называемых планов с «моим парнем». Я продолжала цепляться за Никиту, как за спасательный круг.

Когда мы выходили из кафе, мой позвоночник в полной мере ощутил, как тысячи иголок пронзают его. Вика с Димой шли сразу следом за нами.

Немного ослабить напряжённые нервные струны удалось только когда мы разошлись по своим машинам.

По пути я спросила Никиту:

— Мне просто любопытно, что бы ты делал сегодня, будь у нас страстные отношения?

— Я не отлипал бы от тебя и позволял себе лишнего при них.

— Например?

— Теперь ты этого никогда не узнаешь.

— Ц, интриган!

Он только усмехнулся.

— Не хочу в общежитие, — внезапно вылетело из моего рта.

— Можем поехать ко мне, — как ни в чем не бывало предложил Никита.

— А мы никому не помешаем?

— Нет. Я живу один.

Для меня было очевидным, что, оставшись наедине с собой, я начну снова и снова прокручивать все встречи с Лодзинским. Мне хватило. Все что угодно сейчас, лишь бы не думать о нем.

— Поехали к тебе, — согласилась я.

Никитина квартира в темно-серых и коричневых оттенках выглядела довольно просторной. Кухня объединялась с гостиной и располагала выходом на лоджию, где угадывался красивый вид на город, учитывая двенадцатый этаж. За двумя дверями прятались ванная и спальня.

— Будешь чай? — обратился ко мне Никита, когда мы сели за стол.

— Мы его сегодня столько выпили, что пока не хочется, спасибо.

— Виски?

— Собираешься споить меня у себя дома?

— Проявляю гостеприимство.

Я подумала, что после дня, полного стресса и Лодзинского, мне было необходимо быстро расслабиться, пусть и обманчивым путем.

— Да. Можно виски.

Передо мной оказался рокс с янтарной жидкостью и кубиками льда на дне. Никита приоткрыл окно и сел напротив.

— Предлагаешь мне пить в одиночку? Я выгляжу настолько жалкой?

— Ты выглядишь, как человек, который слишком много нервничал сегодня. И еще прямо сейчас ты выглядишь одинокой и беззащитной. Предвосхищая твой вопрос — нет, твоей беззащитностью я не собираюсь пользоваться. Но могу попытаться скрасить твое одиночество.

— Тогда где же твой стакан?

— Похоже, это ты пытаешься споить меня, Лиля, — прищурившись проговорил парень.

— Имеешь что-то против?

Ничего не ответив, Никита достал второй рокс и налил виски себе тоже.

Под уличные звуки автомобильных двигателей и людской гул мы сделали по первому глотку. Горло тут же почувствовало жжение, смешанное с пряным вкусом.

— Что это? — спросила я парня.

— Яблоко.

— Никогда не пила виски со вкусом яблока. Хотя я вообще никогда не пила виски.

— Не стоит злоупотреблять.

— Хорошо, мамочка, не буду, — произнесла я, попутно сделав еще глоток И еще. И еще один.

Довольно быстро в теле появилась легкость, настроение стало лучше.

— А откуда у тебя так быстро нашелся алкоголь? Неужели говоришь из личного опыта про злоупотребление?

— Я не только тебе помогаю с предметом. В свободное время подрабатываю репетитором. Иногда дарят такие подарки.

— Надеюсь, твоим ученикам больше десяти лет?

— Больше. В основном помогаю студентам.

— Получается, и спортивный, и красивый, и умный? — задала вопрос, хихикнув. Кажется, опьянение наступило совсем скоро.

— Считаешь меня красивым? — весело осведомился Никита.

— Ой, ну ты себя в зеркале не видишь? Высокий, с подтянутой фигурой. И эти твои черты лица — они же слишком правильные!

— Лиля, девушкам редко удается меня смущать, но у тебя с виски это начинается получаться.

— Не только же тебе смущать меня.

— Когда я смущал тебя?

— Когда поцеловал в щеку на первом же свидании!

Да, мне точно ударило в голову. Иначе я не говорила бы всего того, что говорила.

— Тебе не понравилось?

— Понравилось, — призналась я.

— Приму к сведению.

— Теперь будешь меня часто целовать в щеку?

— Зачем повторяться, если можно найти и другие варианты?

— Вот ты опять смущаешь меня! — воскликнула я.

— Ну хорошо. Давай поговорим о чем-то менее смутительном.

— Нет такого слова!

Я сама не заметила, как сразу переключилась на короткую лекцию по русскому языку. Постепенно разговор перетек к любимым книжкам. Все же у моего собеседника мастерски получился маневр отвлечения.

После того как время перевалило за полночь, Никита заметил, что скоро пора просыпаться на пары, а мы еще даже не легли.

— Так. Сейчас принесу тебе полотенце и футболку с шортами. Иди пока в душ, а я расстелю тебе чистое постельное белье, — скомандовал парень. — Потом заходи в спальню.

Вернувшись из душа в серой одежде на несколько размеров больше и зайдя в Никитину комнату, я обнаружила большую кровать, рабочий стол с ноутбуком и большой шкаф в выдержанных цветах квартиры.

Никита задумчиво глядел перед собой в окно.

— О чем размышляешь?

— О том, что ты много выпила и тебе пора спать.

Никита мягко подтолкнул меня к своей кровати. После чего взял из шкафа какие-то вещи и отправился к двери.

— Куда ты? — окликнула его я.

— В душ и на диван.

— Мне неудобно выгонять тебя из твоей же спальни.

— Мне удобно. Отдыхай, Лиля.

За парнем закрылась дверь. Я долго сверлила ее взглядом. По какой-то причине хотелось, чтобы она открылась и впустила Никиту обратно. Когда пришло окончательное осознание, что сила моего взгляда не работает, я закрыла глаза в попытках уснуть. В голову тут же начали лезть вперемешку мысли обо всем. К мысленной каше прибавилась сильная жажда, в какой-то момент оказавшаяся нестерпимой.