— Настоящий джентльмен всегда должен носить платок в нагрудном кармане для дамы. Или пачку одноразовых платков в рюкзаке, — пояснил он.

— Спасибо, — сдавленно произнесла я, взяв пачку.

К финалу вся еда была съедена, весь чай выпит, все слезы выплаканы. Посмотрев в свое маленькое карманное зеркало, я с ужасом обнаружила, что мое лицо выглядит так, будто его покусали пчелы. Нельзя столько плакать при парне! Нельзя столько плакать на свидании!

— Ну и глаза. Какой кошмар… Не смотри на меня, — произнесла я, отвернувшись от Никиты.

Он аккуратно повернул мою голову к себе и произнес:

— Ты очень красивая. Люблю искренность в глазах девушек.

Наши взгляды застыли друг напротив друга. Я вдруг подумала, что у Никиты очень тёплые карие глаза. Его руки продолжали бережно держать моё лицо. От него веяло горьким миндалем, смешанным с запахом черной смородины. Никита наклонился ещё ближе к моему лицу. Я запаниковала, испугавшись возможного поцелуя в губы, но он наклонился и запечатлел короткий поцелуй на моей щеке.

Я не знала, как должна себя повести прямо сейчас, поэтому спросила первое, что пришло на ум:

— Ты тоже любишь мюзиклы?

— Терпеть их не могу. Но этот мне понравился.

Никиту нисколько не смутило то, как несуразно я попыталась сменить курс нашего свидания. Казалось, его вообще ничем невозможно смутить.

Как ни в чем не бывало он отправился к администратору. А я попыталась собраться с мыслями. Какие чувства пробудил во мне этот почти невесомый поцелуй? Это было нежно. Кажется, мне даже понравилось.

По дороге домой я старательно делала вид, что ничего особенного не произошло, потому тараторила практически без остановок. К концу пути Никита знал о просмотренном сегодня мюзикле все — от истории создания до режиссерских находок и казусов на съемочной площадке.

— Прости, заболтала тебя всего, — пробормотала я, когда машина остановилась у общежития.

— Лиля, прощение стоит просить, если ты в чем-то виновата. Сегодня было здорово.

— Я рада, что ты встретил меня после пар, Никита.

— Буду иногда так делать, если ты не против.

— Не против.

Никита улыбнулся и вышел, чтобы открыть мне дверь и проводить до двери общежития.

В комнате я плюхнулась на кровать и залезла на свою страничку. Она пестрела миллионом непрочитанных сообщений от Киры. Все касались моего сегодняшнего свидания. Любопытство подруги было полностью удовлетворено, когда телефонная вибрация оповестила о новом сообщении.

«Ты забыла рассказать о том, что актриса во время съемок носила самое дорогое ожерелье за всю историю кинематографа».

Я улыбнулась, прочитав сообщение от Никиты.

«Меня тоже нашел через сообщество университета?»

«Нет, через друзей Киры».

«Сталкеришь?»

«Начинаю верить в любовь с первого взгляда. Или с первого брызга».

Моя улыбка померкла. От подобных слов и от поцелуя в щеку мне становилось неловко. Несмотря на то, что Никита сам начал этот обман Лодзинского, меня не покидало ощущение, что я использую хорошего парня. Он явно давал понять о своей симпатии. А что чувствовала я? Да и возможно ли что-то чувствовать после всего пары дней знакомства? Воспоминания тут же предательски дали о себе знать: с Димой мне достаточно было нескольких минут. Но если бы я никогда не встретила Лодзинского, смогла бы заинтересоваться Никитой? Он милый, романтичный и очень симпатичный. Окончательно запутавшись, я подумала, что сейчас наилучшим вариантом будет закончить переписку.

«Спокойной ночи, Никита».

Кажется, он почувствовал смену настроения и просто ответил:

«Спокойной ночи, Лиля».

Не успел мой телефон покинуть руку, как раздалось очередное уведомление. Я открыла его, решив, что Никита написал что-то еще. Но это оказался не он. Мои руки вмиг стали мокрыми от волнения, а в ушах появился шум.

«Недооценил тебя, цветочек».

Да он издевается. Хотелось спросить, что Лодзинский имеет в виду, но я остановила свой порыв и ничего не ответила.

«Вчетвером играть еще интереснее».

Черт его возьми. Дальше я не могла отмалчиваться.

«Игра вчетвером? Ты о чем вообще?»

«Скажем так, если мы начинаем вести счет, то один-один».

«Дима, хватит. Тебе было недостаточно лета?»

«Мне было недостаточно тебя».

«Ты поступил, как последняя сволочь. Мне жаль, что я вообще знакома с тобой».

«Врешь».

Да, я врала. И ненавидела себя за это. Не успел Лодзинский появиться в моей жизни, как душевное состояние сразу стало сродни американским горкам. Все, как тогда. Я заблокировала Димину страницу, отключила телефон и запихнула в сумку. Как будто так можно было обезопасить себя от непрошеных чувств.

Чтобы отвлечься, включила на ноутбуке сериал, где одному из братьев в очередной раз удалось выбраться из преисподней. Так я и уснула.

Весь сон Никита и Дима сменяли друг друга, пытая меня в аду.

На следующий день, в пятницу, Вика прожужжала нам все уши про предстоящий чирлидинговый конкурс, который ей необходимо пройти, чтобы быть ближе к Лодзинскому. Про ночь после клуба она продолжала молчать, намекнув на то, что скоро мы все узнаем. У меня были смутные подозрения, что здесь как-то замешан Лодзинский, после его сообщения про игру вчетвером. Уж не собрался ли он воспользоваться Викой? Она моя однокурсница, у них уже был разговор, в котором Вика сразу охотно пошла к нему навстречу. Эта девушка кажется самой очевидной добычей для него.

Надеюсь, что я неправа.

Переписка с Никитой помогала на время отвлекаться от этих мыслей. Я успела нажаловаться ему на информатику, и он вызвался мне помочь в субботу после отбора новичков в футбольную команду. Парень сказал, что на отбор в «Южные Лисы» и в группу поддержки могут прийти все желающие, намекая на меня в качестве зрительницы. Я пообещала подумать, хотя из-за Лодзинского идти туда совсем не хотелось. В то же время душу раздирало знакомое противоречивое желание увидеть Диму.

Кира настаивала на том, что подонков нужно забывать, а хорошим парням нужно давать шанс. Совсем не пересекаться, в моем случае, с подонком не выйдет, но потерпеть придется всего год до его выпуска. Если зациклиться на нем, можно упустить хорошего парня. Я понимала, что мне нужно научиться спокойно воспринимать Лодзинского. Каким-то образом перестать реагировать. Жить без оглядки на прошлое.

Подобные размышления привели меня с девочками субботним днем в спортзал нашего университета. Там прошла регистрация новичков, после чего футбольную команду перевели на уличный стадион, а чирлидинг оставили.

Мы с Кирой и Верой остались поддержать Вику. Она отлично себя показала. Помимо отточенных движений и безупречного чувства ритма, однокурсница обладала яркой и заразительной харизмой. Даже моему непрофессиональному взгляду стало ясно, что ее возьмут. Когда отбор подошёл к концу, для нас не стало сюрпризом, что Вика прошла в группу поддержки. Она подбежала к нам, визжа от восторга. Девочки дружно решили отметить это событие в кофейне неподалёку. Я сказала, что не смогу пойти с ними, так как уже договорилась с Никитой. На что Кира предложила:

— Так бери Никиту с собой. Вика, Вера, вы не против?

Все больше и больше лучшая подруга напоминала мне одну небезызвестную сваху.

— Мне он понравился, пусть приходит, — отозвалась Вера.

— А я всегда за отношения. Да и вообще, чем больше людей порадуется за меня, тем лучше, — просияла Вика.

— Лучше для чего? — непонимающе спросила Кира.

— Для баланса Вселенной! Чем больше людей будут излучать позитивную энергию в мою сторону, тем счастливее будет складываться моя жизнь. А чем больше счастливых людей вокруг, тем счастливее Вселенная, — объяснила Вика.

— Ошеломительно, — Кира закатила глаза, но продолжать не стала.