– Что со стрелковкой? – командир быстро оглянулся к Грозе. Об пистолете Клирика он узнал, еще когда стояли в очереди на оплату.

– Пружинный арбалет и пять болтов к нему.

– С модами?

– Вроде нет.

– Жлоб. Клирик, ты работай, как только появится.

Воткнув саблю в песок, чтобы была под рукой, Клирик приготовил маузер, прикрепив к нему кобуру‑приклад.

– Пятнадцать патронов. Потом перезарядка.

– Понял. Встречаем.

Вероятней всего, что когда‑то давным‑давно, папа Криноита был большим пауком. Большим и сильным. А как могло быть иначе, если он смог поймать и поиметь маму‑анаконду?

Восемь лохматых паукоподобных лап поддерживали плоское тело, на котором несколькими кольцами свернулась толстая змея с массивной треугольной головой. Голова была приподнята над клубком шеи и во время перемещения изгибом напоминала лебединую.

– Огонь! – крикнул БелыйБим, как только тварь выскочила на соседний гребень, но Клирик не стал стрелять. – Огонь, мать твою!

– Не мешай, – он не хотел тратить патроны по стремительно спускавшейся по склону твари.

Едва Криноит достиг впадины и начал подъем по крутому наветренному склону их бархана, Клирик открыл огонь. Хоть расстояние для такой подвижной твари и было пустяковое, но осыпающийся под весом змеепаука песок, в разы замедлил скорость.

Клирик не мог четко рассмотреть, куда именно попадают выпущенные им пули, но мелькание в логе боя сообщений о начислении свободного опыта подсказывали, что ни единого промаха он не допустил. Криноиту пули не нравились настолько, что выброшенная вперед голова попыталась дотянуться до ног стрелка. Не хватило каких‑то трех‑четырех метров. А потом еще и пластом осел песок, заставив существо снова карабкаться наверх.

– Перезарядка! – Клирик упал на колени и, стараясь не волноваться, начал снаряжать магазин маузера.

Зарядить такое оружие не большая проблема. Достаточно вставить во встроенный магазин скобу с патронами и вдавить их внутрь. Всего несколько секунд и оружие снова готово к бою. А вот за следующую перезарядку Клирик переживал – скоба была только одна, и уйдет какое‑то время на ее снаряжение. Если еще будет это время.

За время перезарядки Гроза успел выпустить в тварь один болт, и теперь тоже перезаряжался.

До применения боевого молота дело пока не дошло, но Клирик был уверен, что следующая серия выстрелов будет последняя. Дальше, только рукопашная.

Едва он снова занял позицию для стрельбы, Крипноит сместился в противоположную от него сторону, заходя со стороны Грозы. Судя по тому, что одна из левых лап бездействовала, волочась по песку, словно хвост, а еще одна оберегалась тварью в приподнятом положении, первая серия пуль доставила здоровью существа большие проблемы.

Но сотого уровня в таком мире могла достичь только сильная и выносливая тварь. Едва прозвучали первые выстрелы, Крипноит сделал скачок вперед. Оповещения в логе показали только три попадания с ущербом для здоровья. Две пули ушли в песок.

Тварь вновь выбросила вперед голову, целясь именно в Клирика. Раскрытую пасть с множеством треугольных зубов тычковым ударом молота встретил командир. Голова отскочила назад, и снова ударила, но теперь в стоявшего ближе БелогоБима.

– Сука! – он отступил от удара на шаг назад. – Половину прочности у щита снесла!

Клирик выпустил еще пять пуль, целясь в левую часть туловища, в надежде повредить и другие ноги с этой стороны. Тут же раздался и звук выстрела арбалета.

Крипноит завалился на левый бок, но успел ударить головой Грозу, который от удара кубарем слетел на обратный скат бархана.

– Бей в основание шеи! – крикнул командир, начиная бежать на тварь, подняв молот двумя руками.

«В шею, так в шею», – Клирик с колена выпустил последние заряды. Дальше все теперь зависело от командира.

– Пить хочется так, что сил нет, – второй раз за десять минут произнес Гроза. – Здоровье после удара в грудь просело на тридцатку. Щит у меня был пассивный – слетел нафиг. А теперь еще и жажда отнимает единичку за единичкой.

– Не ной. Всем жарко и всем пить хочется. Бери пример с Клирика. Молчит и оружие чистит после стрельбы. Да еще и местность осматривает в своем секторе.

ХоМяК стоял рядом, между ними и трупом Крипноита, но смотрел в сторону пустыни, скорей всего с кем‑то переписываясь. Наконец пауза в разборе боя закончилась, и он развернулся к отряду.

– Рассиживаться мне с вами некогда. В заводях или преодолевают трудности, или гибнут. Пикников тут не бывает. Если хотите пить, то есть два варианта. Первый – назад к выходу. В километре за ним есть оазис с родником. В это время оазис уже давно зачищен Игроками от тварей и обитаем. Там кто‑то обязательно оставляет часть своих людей.

Второй вариант – идти прямо. Тоже оазис, тоже с родником, но его если еще не зачистили, придется самим вычищать.

– Далеко?

– Пара тысяч ваших ленивых шагов. Кстати, если хотите, то вскрыв панцирь Крипноита, можно вырезать черные железы, вроде наших почек. Алхимики за них хорошо заплатят.

Парни переглянулись, но по мимике все поняли, что желающих копаться во внутренностях твари, да еще перед этим под палящими лучами вскрывать твердый хитиновый панцирь, среди них не было. Крипноит и так хорошо одарил их. Вначале лог пестрел начислениями по 5000 за каждое удачное попадание Клирика, а за некоторые начислялось и 8000, и 10000 свободного опыта. Но больше всего обрадовало последние сообщение.

Отряд уничтожил Крипноита. Начислено 100000 свободного опыта. Выпало Книга навыков Полог тишины. Выпало Книга навыков Полог невидимости. Выпало Книга навыков Стрелок‑виртуоз. Выпало Свиток Стена огня.

Кроме этого, Клирику упала свободно распределяемая единичка к любому вторичному навыку, которую он тут же влил во владение холодным оружием.

Этот бой, хоть и отнял массу сил и нервов, но принес в общую копилку 172000. Еще 142000 в общей сложности «подарили» Скорпионы и Странники. И это только половина дня прошла. Гроза, как показалось Клирику, сильно зацикленный на деньгах, был очень доволен результатами.

Правда были и негативные последствия – всем до безумия хотелось пить. Если бы сейчас кто‑то предложил литр обычной воды из крана за всю выручку, они бы согласились не раздумывая.

В надежде напиться, отряд направился в сторону оазиса, следуя за тренером.

До оазиса добрались, не встретив ни одной твари. Всюду были только результаты работы идущего теперь впереди отряда Аписа. Но все это были трупы скорпионов, хотя пара экземпляров в стороне от маршрута, была никак не меньше трех метров длиной.

Парни были довольны, что только им встретилась самая большая тварь, причем, в разы превышающая тварей, которых убивали коллеги.

Как только подошли к оазису – небольшому островку с зеленой растительностью, зажатому среди невысоких барханов, ХоМяК, отведя в сторону Аписа, устроил ему разнос, за то, что тот не организовал наблюдение за местностью. Тот оправдывался, уверяя, что часовой был выставлен, но отвлекся.

– Если бы я пришел немного позже к месту вашего отдыха, то обнаружил, что остался без лицензии тренера минимум на год.

– Почему это?

– Для тренера такого молодняка как вы, есть допуски и снисхождения на непредвиденные обстоятельства. Для меня приемлемо потерять из всего набора не больше тридцати процентов обучаемых. Да, да! Не удивляйся такой цифре. Тридцать процентов курсантов могут погибнуть в заводях. К каждому няньку‑телохранителя не приставишь. У тебя в группе пятеро. Тридцать процентов от двенадцать, это четыре. Значит пять трупов, больше тридцати и ХоМяК, из‑за разгильдяя Аписа, теряет лицензию. Апису к этому времени уже все равно, а мне обидно.

– Так мы живые! – возмутился Апис.

– А я и сказал, что трупы нашел, если бы немного задержался. Вы, как телята на водопое в летний день, увидев воду помчались к ней. А кому я вбивал в тупые головы, что при подготовке места для привала оно обследуется на предмет засады?