Слева пыхтел Дубина. Несколько раз он сильно смещался левее и сильно подставлялся правым плечом. Клирик тут же сдвигался немного вперед, отражая выпады слизней, которые как-то понимали, что противник открывался и норовили этим воспользоваться. Нанеся несколько ударов, Клирику приходилось так же резво отскакивать на прежнее место, чтобы не получить удар локтем от Дубины, возвращающегося в исходное положение.

Десять минут активной работы, и отряд достиг входа в правый тоннель.

— Закрепляемся! Мне надо двадцать секунд, — выкрикнул Монах.

Дубина сместился левее, а перед Клириком теперь был второй проход. Что делал Монах за его спиной ему смотреть было некогда. Появились новые для него монстры.

Слепыш Остроморд. Уровень пятый.

Вчитываться в характеристики Клирику не давал ультразвук, которым тварь била в его сторону, широко раскрыв остроконечную пасть, очень напоминающую клыками пасть летучей мыши. Только летучих мышей на ладони помещалось три-четыре штуки, а Слепыш вымахал до размеров собаки. И зубы у него были соответствующие, и сила звука болью сдавливала виски.

Клирик прыгнул вперед, нанося колющий удар в раскрытую пасть монстра.

Поздравляем. Вы впервые убили Слепыша Остроморда пятого уровня. За победу над тварью, превышающую Игрока в пять раз, начисляется 500 свободного опыта на личный счет. Вы нанесли мастерский удар! Владение холодным оружием +1.

Выдернув клинок, Клирик глянул на труп. Сверху распластанное тело напоминало гибрид вороны и крота. От вороны — толстый, массивный клюв, а от крота короткие лапки, оснащенные длинными и толстыми когтями.

Секунды, которые для чего-то запрашивал Монах, тянулись медленно. За это время Клирик успел сделать еще несколько выпадов, нанося удары таким же монстрам, теперь спешащих к ним от второго прохода. Два удара оказались удачными, а с последней тварью пришлось повозиться, дважды добивая ее рубящими ударами.

— Внимание! — крикнул Монах. — Вспышка сзади.

За спиной беззвучно что-то на мгновение вспыхнуло, ударив ярким светом по стенам и своду зала.

— Готово! Можно продвигаться дальше. Расчищаем пространство перед вторым тоннелем.

Монах: Чтобы понимали и не дергались в следующий раз, я кастанул «Барьер-заглушку» на первый тоннель. Два часа никто не выйдет. Тыл прикрыт.

Клирику было интересно, но отвлекаться времени не было. На смену Остромордому спешил добрый десяток двухуровневых Красноглазых Слепышей. Размеры у них были меньше, но многоголосие издаваемых звуков давило на мозги так, что у Клирика появилось желание, отбросив саблю, начать расстреливать их из «Абакана». Он даже было уже дернулся, чтобы переместить оружие из-за спины, но последовал злой окрик Монаха: — Не сметь! Пока не заглушим ненужные проходы, не стрелять!

Терпеть звуковое воздействие было выше сил Клирика. В висках появилась пульсирующая боль, а в районе переносицы чувствовались сильные уколы.

Внимание! Уровень здоровья снизился до 70 %.

Клирик решился на атаку. Проскользнув мимо Дубины, отмахивавшегося от своих противников, он начал активно рубить по головам Слепышей, которые своими клювами-пастями напоминали сейчас голодных птенцов, встречающих в гнезде родителей. Клювы были настолько крепкими, что при ударе по ним клинком получался звонкий звук, схожий на соприкосновение металла с металлом.

Для нанесения более эффективных ударов, пришлось сближаться, делая короткие подскоки на полшага-шаг, чтобы доставать кончиком сабли до коротких шей монстров. Убивая четвертого или пятого красноглазика, Клирик пропустил выпад клювом в его сторону из-за края ниши тоннеля, к которому смог приблизиться отряд. Ему повезло, что эфес хорошо закрывал кисть.

Сомкнувшиеся на оружии челюсти, судя по звуку и силе удара, могли отхватить Игроку часть руки или пальцы.

Тварь, повиснув на оружии, заставила руку опуститься. Несмотря на небольшой размер, веса в ней было около двух пудов. А стряхнуть не получалось. То ли такая у челюстей была хватка, то ли зубы застряли во внешних выступах эфеса.

Клирик, шагнув к стене, ударил несколько раз тушей Слепыша о стену. Только после четвертого тварь разжала клюв и рухнула на пол, подставив брюхо под удар клинком.

— Что со здоровьем, Клирик? — старик был сразу за спиной.

— Семьдесят.

— Лечилка нужна?

— Пока нет. Ультразвук вырубал. Сейчас добью оставшихся.

— Тогда терпи. Пока Бывалого поддерживаю.

Клирик не стал ничего уточнять, поняв, что на левом фланге их пати обстановка была еще более накаленная. Оно и понятно — справа стена и тварям тут не было простора для маневров.

Уже действуя более осторожно, он добил остатки Слепышей и отряд сместился немного вперед. Справа Клирику открылся зев второго тоннеля, в который, проскочив над его головой, нырнул один из светляков. Свет мгновенно отодвинул границы темноты, предъявив для осмотра копошащуюся серую массу монстров, неспешно продвигавшуюся в сторону зала.

Свет, резанувший по их глазам, привыкшим к постоянному мраку, заставил тварей остановиться, давая возможность зрению адаптироваться к изменившейся обстановке.

— Развернуться и держать проход. Двадцать секунд! — вновь выкрикнул Монах.

Клирик успел заметить, что в руке у деда появился свиток, на котором он сразу сломал висевшую на бечёвке печать, сжав ее обломки в ладони.

Теперь Клирику надо было прикрывать фланг со стороны третьего тоннеля. Именно он интересовал их в этой вылазке. На его счастье из тоннеля сейчас никто не выбирался на шум боя.

И его глазам от света, ударившего со стороны второго тоннеля, досталось крепко. Пока Клирик проморгался, привыкая к полумраку, что-то свалилось ему на голову. Он не знал, насколько шлем «Череп оборотня» помогал ему с усилением «ночного зрения», но от удара прыгнувшей со свода пещеры твари, он защитил достойно. Но атака твари продолжалась. Что-то шершавое опустилось на лицо, а по металлу шлема заскрежетали зубы монстра, жаждущего добраться до его плоти.

Вы атакованы Прыгуном Пересмешником. Снаряжению Шлем Череп оборотня причинен урон 7 %.

От такого поворота событий Клирик едва не поддался панике. Он хотел сорвать тварь со своей головы свободной рукой, но вовремя одумался и одернул руку. До стены было метра полтора. Наклонив голову, он бросился вперед, ударяя вцепившейся в шлем тварью в стену. Раздался чвакающий звук и тварь свалилась к ногам. Клирик не стал разбираться, какие повреждения этим ударом он смог причинить, а просто рубанул по телу саблей. Из-за эмоций перестаравшись с вложенной силой, он перерубил противника пополам, сильно ударив клинком в каменную поверхность пола пещеры.

Критическое воздействие на Сильное оружие — Сабля штурмовая. Причинен урон 2 %.

В этот же момент промелькнуло сообщение об уничтожении новой для него твари и соответствующих наград, но вчитываться и радоваться было некогда. Единственное, что он сейчас считал важным, это возможность монстров перемещаться по своду пещеры и атаковать оттуда.

— Внимание! Вспышка сзади, — наконец-то, спустя долгих двадцать секунд, Клирик дождался голос Монаха.

— Осторожней все, — выкрикнул Клирик сразу после постановки барьера. — Сверху прыгают.

— Знаю! — выдохнул слева Дубина. — Уже штук пять гадов прыгало.

Дубина дышал тяжело, но расспрашивать его о самочувствии не входило в компетенцию Клирика. Как раз в этот момент он заметил перемещающегося по потолку Пересмешника. В этом положении тварь напоминала перевернутую мышь-летягу. Перебирая длинными лапами, между которых была натянута мембрана, покрытая серебристыми ворсинками, Пересмешник приблизился к ним и оттолкнувшись широким хвостом от свода, прыгнул.

Клирик срубил его в полете, а проследив взглядом за отлетевшим телом, заметил и новых противников. Синезубые Омули смешно выглядели при неуклюжем передвижении, но Клирику было совсем не смешно. Вдоль стены на него двигалось не меньше двух десятков особей.