Уходя от наконечника пики, Клирик получил сильно обжигающий удар в левую часть туловища. Щит третьего класса уменьшил причиненный ущерб, но теперь приходилось рассчитывать только на свою реакцию и везение.

– Да что ж ты сдыхать не хочешь? – Зевс кастовал новое заклинание, формируя в руке огненный шар, который пока был светло – фиолетовым, но набирая силу, менял цвет на красный.

Левая рука почти не работала, несмотря на принятый эликсир здоровья и работу кольца. Сменить магазин он успел, но был свален пикинером, который пользуясь превосходством в массе, придавил его к палубе и пытался древком копья прижать ему шею. Началась борьба в партере, но этим пикинер спас Клирика от второго огненного шара, который уже был готов сорваться с руки Зевса.

– Кретин, – закричал Зевс, теперь не зная куда отправить сформировавшееся заклинание огня. Сброс он сделал в озеро, подняв в нем большой столб пара.

За спиной у него появился Монах, который сразу метнул два ножа. Один в пикинера, попав ему в спину, второй в Зевса, который тот небрежно отбил наручем.

– Брось девку и проваливай!

– Хрен тебе, – Зевс снова дернул Кнопу за волосы, чтоб прикрыться ею от нового противника, но она вместо очередного крика боли, снизу вогнала ему в пах лезвие стилета.

Зевс сначала замер. Потом по его телу пробежала легкая дрожь, кожа начала быстро менять цвет, сначала став серой, а потом все более темной, пока не приобрела цвет мокрого асфальта. Секунда, и его тело осыпалось на Кнопу, продолжавшую стоять на коленях.

Пробежав мимо нее, Монах ударом ноги опрокинул на бок раненого противника Клирика.

– Не добивай его. Линде теперь такие «языки» с ярко – алыми никами очень пригодятся.

Очухавшись от оглушения и боли, и придя в себя после горячки боя, Сергей осмотрелся.

Линда была на противоположном краю палубы, где допрашивала плененного пикинера под присмотром все тех же телохранителей.

Поле между озером и домом было заполнено полусотней Игроков, часть из которых охраняла задержанных бойцов клана Золотая молодежь, а часть прочесывала территорию усадьбы. Среди них были видны и курсанты ХоМяКа, а сам он сидел рядом с ним.

– Что они там ищут?

– Шкатулки, выпавшие с обнуленных Игроков. Линда приказала собрать, а потом будет решать, кто из них пропал в небытие, а чьи родственники получат сбережения. От их роли в злодеяниях будет зависеть.

– А Ленка где?

– Если ты о той рыжеволосой ведьме, которая скрывается под личиной миловидной эльфийки, то ее внизу допрашивают. От ментов, на всякий случай, – Кайман, а от Линды ее помощник по имени Сноб. Этот, даже у того, кто только что – то мог слышать, вытянет все, что ему надо по делу.

– А ты, красавчик, – проходя мимо сидевшего на земле Клирика, бросил старик. – Первый в нашей компании с красным ником. Все у тебя, как не у нормальных Игроков!

– А почему? – удивился парень. Свой ник он рассмотреть не мог.

– В сообщения глянь.

Внимание! Вами нарушены игровые правила и традиции. Нарушение привело к обнулению учетных записей трех Игроков: Ужах, Свекр, Друзь. Ваш рейтинг понижен до уровня «Агрессивный».

– Интересно, а какие правила и традиции я нарушить успел? У меня только самооборона!

– А стрелять из огнестрела в Игроков?

– Во – первых, я не знал об этом правиле. А во – вторых, это что же получается? Если меня убивают, а у меня ничего нет, кроме огнестрельного оружия, я должен выбирать: сдохнуть или окраситься? Может еще и самому горло под нож надо было подставить?

– Меня тоже напрягают некоторые правила. Я вот в реале оформлен как предприниматель. Деятельность не веду и прибыли не получаю, а налоги платить должен. И плачу. С другой стороны, ХоМяК, почему твои подопечные не знают элементарных вещей?

– Сам же сказал, что это знания элементарного уровня. В институтах же не проверяют знание поступающим таблицы умножения. Это само собой подразумевается.

– Это показывает, что твои принципы и программу обучения надо в корне менять, – закончив допрос, Линда подошла к ним. Поединок дался ей нелегко. Левая щека была рассечена от виска до подбородка и, хотя игровые механизмы восстановления уже успели хорошо постараться с заживлением раны, было понятно, что удар был очень опасным. – Это мы потом еще обсудим. Сейчас я занимаюсь расследованием, а вы думайте, как и каким составом завтра отправитесь в Большую луну.

– «Думайте», – передразнил ее Монах, когда женщина отдалилась. – Меня больше волнует, как с Клирика бан от Системы снять.

– Все равно не понимаю, за что наказание. А как же обнуление Саурума и Леговаза? Мы же их из огнестрела обнуляли!

– Из правил всегда есть исключения. Приговор Системного судьи и есть одним из исключений.

– А еще?

– Дуэль. Если все правила дуэли соблюдены, устраивают обе стороны и секундантов, то можно пользоваться огнестрельным оружием. Еще сюда подпадает вариант случайного причинения вреда или неосторожное убийство. Например, стрелял в тварь, а попал в Игрока, пробив цель. Такое редко, но случается. Все остальные случаи разборок между отдельными Игроками, или между кланами возможны только с использованием холодного оружия и магических возможностей.

– То есть, стрелять из пистолета в Игрока – это плохо, а шарахнуть файерболом, способным сжечь не только цель, но и все здание, это по правилам?

– Не мы придумали, но нам соблюдать. Что будем с его ником делать, ХоМяК? Где теперь зелёную краску брать?

– Я как раз на Бирже просматриваю возможные задачи. От Системы ничего интересного в нашем регионе. Три десятка розысков уродов, которые в реале совершили тяжкие преступления против обывателей. Даже отловив пару десятков Клирик не перекрасится полностью. Больших сложностей Система не видит в том, чтобы найти насильника или убийцу и сдать его в ближайшем Скрытом городе в Управу.

– А если они будут оказывать сопротивление с огнестрельным оружием, то и в них нельзя стрелять? – Сергей все еще не мог смириться с наложенным на него взысканием.

– Нельзя.

– Даже если они начнут стрельбу первыми?

– У Игрока есть много способов, которые могут помочь в критической ситуации. Развивай свой персонаж, прокачивай игровой уровень и навыки, добывай или покупай достойное снаряжение, и тебе не надо будет устраивать перестрелку в центре города, где могут от этого пострадать обыватели.

– Короче, Клирик, становись профессионалом. А то у тебя все на каком – то любительском уровне все происходит. Удача прокачана, но не особо круто. Везение помогает. Хотя такой характеристики и не существует.

– Пожалуй, я смогу помочь этому молодому человеку как – то решить проблему, – на палубу поднялся Андре.

Сейчас на хозяине поместья был другой костюм, а сам он заметно хромал.

– Хочу отплатить за помощь в бою.

– За гнома? Так я его только на секунду задержать смог.

– И за гнома, кстати, тоже спасибо. В бою секунда многого стоить может. Ты мне во второй раз больше помог. Из реальной задницы вытащил, обнулив Друзя. Хотя это, как я понимаю, было роковое для него стечение обстоятельств.

– Ничего не понял.

– Друзь был ключевой фигурой клана. Их еще в клане называли «Торпедами». Старожил в Игре с двести десятым уровнем. Я не знаю случаев, когда он проигрывал в поединках хоть с людьми, хоть с тварями. Он зажал меня возле гостевого дома, когда меня сюда отправила Линда с просьбой помочь тебе. Я тоже не мальчик для битья, но не смог долго оказывать Друзю достойного сопротивления. Все, что я смог сделать, это сильно попортить его экипировку. А он со мной игрался. Я по его глазам уже видел, что он вот – вот поставит финальную точку, а тут твоя шальная пуля ему и влетела в основание черепа. А от обезглавливания никакая игровая механика не спасает. Надеюсь, что чувство, ощущать на своем лице его кровь, не будет долго меня мучить.