– А почему прислали тебя?

– Чего? В смысле?

– В прямом. Ты сам говорил, что ты больше не сотрудник.

– И что? Думаешь, «несотрудники» больше не работают на государство?

– Думаю, что работают. Но еще я думаю, что если тебя вдруг здесь возьмут местные — то тебя ведь никто менять не будет. Потому что ты не из дипмиссии, и даже не из разведки. Ты, получается, как бы никто. Для твоих нанимателей, для России. Просто концы в воду, родное государство не при чем. На твоем месте под такое подписываться как будто не очень благоразумно. МИД, случись что, может просто все отрицать. Ты как бы тут, но как бы — тебя тут нет. Тебя, как человека, который по заданию прилетел. Ты не просто вне правового поля Великобритании, но ты и вне правового поля «эр-эф». Как будто это кому-то выгодно, кому-то — но точно не тебе. У тебя гарантии вообще есть какие-нибудь?

И тут Сергей разозлился.

– Знаешь что, — он говорил сквозь зубы, — ты щенок, жизни не видел, просидел всю жизнь перед своим экранчиком, клацая по клавишам. Смузихлеб чертов, посмотри на себя — ручки тоненькие, живот вон уже появился от пива с шавермами, это в твои-то — сколько тебе там? — тридцати же нет еще. Как ты не сдох-то вообще от страха, когда к тебе на адрес зашли?

Я мельком посмотрел на свои руки — нет, конечно, обладателем мощных запястий я не являлся, но вообще-то обычные нормальные руки у меня были. Ну, для дизайнера. И живота тоже уже не было особо. Почти.

В целом, уже было очевидно, что Сергей на мой вопрос не ответит, но он продолжал.

– Да как ты на ногах-то держишься, вон же, я вижу, трясешься весь, — это была наглая ложь, если у меня и дрожал немного голос, то к ногам это никакого отношения не имело — я уверенно сидел на лавочке, обе ноги уверенно стояли на земле. — Ты в руках-то хоть что-то тяжелее мышки держал? Я уж не спрашиваю, служил ли, понятно, что не служил. На физкультуре в школе постоянно со справкой от мамы приходил, сидел на лавочке, пока пацаны в футбол играли?

Сергей выждал паузу, но потом, видимо, рассудил, что с меня довольно, и что намек я понял.

– Щенок, мля, и он мне вопросы задает, о моем статусе правовом беспокоится. Да ты вообще что об этом знаешь? Что знаешь о том, перед каким сейчас вызовом наша страна стоит? Что знаешь о таких, как я? Ни черта не знаешь. Так что не тявкай, — сказал он и поднялся. — Мы скоро встретимся, не расслабляйся. И смотри без самодеятельности — если вдруг решишь, что тебе тут кто-то поможет — забудь. Тебе тут тоже никто не поможет.

Я молча кивнул, и, провожая его взглядом, сделал несколько выводов. Сергей мне действительно верил — это хорошо. Несмотря на свой прямолинейный подход и, скажем так, дерзкие манеры, он был довольно умным и проницательным, пусть и, судя по всему, несколько эмоциональным. Возможно, поэтому вначале он немного проговорился, а потом его же реакция его и выдала: походу, он и сам не в восторге от того, что ему приходилось мной тут заниматься. Это явно не было его очередным рабочим заданием.

Почему же он все же тут — вопрос по-прежнему открытый.

Я вздохнул. Оглянулся — тишина.

Проводил взглядом Сергея, бодрой походкой вышедшего из парка и тут же скрывшегося за поворотом.

Я огляделся — все тихо. Тихо и темно. Тоже поднялся на ноги, размялся.

Раз я пока не могу никак повлиять на этот мир, раскрыть секреты Сергея, и даже поторопить Алекса, настало время заняться собой.

Я бодрым шагом направился к выходу — ловить такси.

Cелф-хелп и чиллинг

Когда я вернулся домой после непростого разговора с Сергеем, я сел на диван в гостиной комнате, которая по совместительству была и кухней, открыл бутылочку кваса (нашел в турецком магазинчике около метро, назывался Mighty Malt, — на вкус более сладкий, чем традиционный квас, к которому я привык, но все равно вкусный, напоминал мне о моих славянских корнях), сделал глоток, откинулся на спинку, закрыл глаза, и начал думать.

Мысли поначалу, однако, вообще не шли. Мозг пребывал в так называемом blank state, к которому стремятся новички, только-только делающие первые шаги в «осознанной» медитации. Образные шаги, конечно же — так-то они сидят на месте. Только вот мне сейчас нужно было обратное, нужен был подвижный ум, смекалка, да и воображение не повредит — чтобы хоть немного приукрасить в голове ту ситуацию, в которой я оказался, иначе можно совсем загрустить.

Когда я допил первую бутылку и взялся за вторую — холодный квас приятно покалывал язык — мыслеоцепенение понемногу начало проходить.

Сергей, на самом деле, был не так уж и несправедлив ко мне: со стороны казалось, что я действительно занял удобную и, пожалуй, слишком пассивную позицию — вежливо попросить Алекса сообщить, когда он вернется, и ожидать, уютно устроившись у него дома. Но не могу же я, в самом деле, отправить отряд СОБРа за ним — или как Сергей там себе представляет я должен форсировать процесс?

Несмотря на то, что мой мозг услужливо — спасибо, друг! — подсказывал мне стопроцентно пуленепробиваемые аргументы в пользу того, что от меня ничего не зависело, мое чутье (или сердце, называйте, как хотите) подсказывало мне, что я способен на большее.

Особенно, если хотел жить.

Допив и выбросив вторую бутылку кваса в ведро с красно-белым стикером, гордо сообщавшим, что в нем должны находиться только предметы, пригодные для переработки, я встал с дивана и пересел за стол, открыл свой ноутбук, и минут двадцать делал записи в «ноутс» с заголовком «распорядок». Затем перешел к «задачам». Выписал шесть штук, потом, вернувшись в начало и вспомнив знаменитое правило продуктивности двух минут («если можете сделать задачу за две минуты или меньше, то не записывайте ее, а просто сделайте»), стер первый пункт.

Взял телефон и отправил смс Алексу с настойчивой просьбой созвониться на следующий день. Черт его знает, насколько это поможет, учитывая, что он и на предыдущее мое сообщение еще не ответил, но лучше уж что-то делать, чем просто продолжать ждать. После этого, немного поразмыслив, вычеркнул еще один пункт и отправил еще одно сообщение — Илье.

«Илюх, привет. Я жив и пока в безопасности — в другой стране. Можешь навести справки по паре человек? Надо накопать все, что только можно. Дай знать, какая инфа тебе нужна от меня, чтобы начать. Первого зовут Алекс. Второго зовут Маттиас…»

В тот вечер я заснул еще раньше обычного — с привычным чувством, что следующий день принесет мне много новых и увлекательных впечатлений.

Сирена воздушной тревоги подняла меня ровно в пять тридцать утра. Я вскочил, в три шага добежал до телефона, который лежал на полу в противоположном углу моей комнаты, прикрытый уголком ковра, и отключил будильник. Выдохнул, на автомате осушил стакан воды, который поставил рядом еще вечером, когда ложился спать. Выпрямился на ногах, протер ладонями глаза.

С удивлением отметил про себя, что, если раньше одна мысль о таком раннем подъеме привела бы меня в полнейший ужас, то сейчас, хоть я и чувствовал, что мог бы еще немного поспать, они давались мне почти что… легко? Естественно? Безболезненно?

Ладно, нет времени сейчас над этим раздумывать.

Погнали.

Заправил кровать, аккуратно подоткнул края под матрац. После контрастного душа спустился на кухню и позавтракал яичницей с помидорами и ветчиной, запил водой. Рюкзак предусмотрительно собрал с вечера и взял с собой, чтобы не возвращаться в спальню и не бросать томные взгляды в сторону кровати. Перед выходом из дома сделал легкую растяжку и два десятка приседаний.

Захлопнув входную дверь с внешней стороны, подтянул лямки рюкзака, резко выдохнул, и побежал.

До тренажерного зала было около двадцати минут моим темпом — очень медленным темпом, должен сказать. Вход по коду из приложения. Внутри не сказать, что тесновато, но люди уже были — видимо, офисные работники, которым через час бежать на метро, а после рабочего дня хватает сил только на то, чтобы доползти до дома, время от времени заходя по пути на пинту IPA в пабе за углом от офиса — Англия же, как по-другому.