– А мы с Коляном прикроем следы здесь, – кивнул Стас. – Завалим колодец обратно, заметем. Пусть Волк поломает голову.

– А если вы найдете банк? – спросила я, глядя на ключ в его руке. – Что тогда? Вы заберете все?

Стас посмотрел на меня, потом на Коляна. Пожилой мужчина молча смотрел в землю, его плечи поникли под тяжестью безнадёжности.

– Сначала – операция пацану, – твердо сказал Стас. – Остальное… будем считать по факту. Твой отец должен был многим. Надо разобраться. – Он сунул ключ в внутренний карман куртки. – А пока что – вы едете с Мартой. Исчезаете. Демид, ты согласен?

Демид медленно кивнул, его взгляд скользнул по мне.

– Альтернатив не вижу. Но учти, Марта, – он прищурился, – если это ловушка, мне терять нечего.

– Ох, успокойся уже, – вздохнула Марта. – Если бы я хотела тебя сдать, я бы дала Волку добить тебя в колодце. Поехали. Машина за поворотом.

Она взяла меня под локоть, и ее прикосновение, обычно такое теплое, сейчас казалось ледяным и чужеродным. Я шла, оглядываясь на темный остов дома, на колодец, который уже засыпали землей и щебнем. Внутри, в кармане у Стаса, лежала последняя надежда Коляна и последняя тайна моего отца. Ключ, который не открывал дверей, а только запутывал путь. Мы уезжали в неизвестность, а за нами, как тень, тянулся вопрос: что важнее – спасти одного ребёнка или расквитаться за грехи прошлого? И где в этой чёртовой головоломке было место для меня?

Как ни странно, но я сразу же заснула, как только голова коснулась подушки. Дом, в который мы приехали, был маленьким, но уютным. Я так устала, что ничего толком не рассмотрела. Марта проводила меня в маленькую спальню, где стояла высокая кровать с горой подушек. Я утонула в мягкой перине и проснулась только тогда, когда солнце заглядывало в окно.

Я вышла из комнаты. Было приятно ступать босыми ногами по деревянным доскам, выкрашенным светлой краской, пол был теплым и гладким. В кухне Марта сидела за столом и чистила картошку.

– Доброе утро, – улыбнулась я, – Хорошо, что ты не уехала. – я присела напротив нее и взяла второй нож, – Я помогу.

– Отлично. – кивнула она, – А то я буду возиться до обеда – отвыкла, можешь себе представить? Кто бы мог подумать… – пробормотала она и поставила на плиту большую чугунную сковородку. – Сейчас Стас с Демидом проснуться, позавтракаем… ну и мы тронемся. А вам придется здесь пожить пару дней. Надеюсь, что тебе не будет скучно. Там, – она кивнула в сторону комнаты, – много книг. Наша бабушка любила читать и мы со Стасом привозили ей новинки. – Марта улыбнулась. – Хорошее было время…. – протянула она, растапливая на сковороде масло.

– Ты скучаешь по бабушке? – осторожно спросила я, нарезая картошку соломкой.

– Конечно, – вздохнула она, – После того, как ее не стало, я вдруг поняла, что стала взрослой. Наши родители рано умерли и бабушка с дедом их заменили.

– А что было потом? – я вытерла стол. – Вы со Стасом… такие разные.

– Люди все разные. – пожала плечами Марта. – Жизнь вообще штука непредсказуемая. Я много училась. Всегда мечтала стать нужной людям, а Стас… ему не повезло. Но он по большому счету хороший человек. Тебе странно это слышать? – усмехнулась она, – Но вот бывает и так… Когда я осталась одна… – она нахмурилась, – Стас меня вытащил из… я не понимала, зачем мне жить… понимаешь, в один миг я потеряла смысл жизни… – она закусила губу и отвернулась к окну, но я успела заметить, что по ее щеке катится слеза, – Ты не думай, – Марта криво улыбнулась, – Все в прошлом, я справилась. Значит и ты справишься. Поверь, мы, женщины, на поверку оказываемся куда сильнее мужиков.

– Наверное, – пробормотала я, – Никогда об этом не думала. Я вообще мало, что видела в жизни. Дом, работа, кино по выходным… книги читала. Жили с отцом бедно, а теперь оказывается, что у него была куча денег… – я вздохнула, – Но почему он тогда не помог мне? Ведь видел, как тяжело мне приходится.

– Ну во-первых, он не мог, – Марта высыпала в картошку нарезанный лук и чеснок, – Деньги эти, Лина, не его. Они принадлежат людям. Как он мог их тратить? И вообще, если честно, то я не совсем понимаю, на что он надеялся?... – она задумчиво переворачивала поджаренные ломтики картошки деревянной лопаткой, – Ведь опытный был человек. Как можно так безрассудно подставлять единственную дочь? Может еще кто там замешан…

– Какие запахи!.. – в кухню вошел Стас. – Это просто сказка! Марта жарит картошку на бабулиной сковороде. Сто лет не ел картошечки жареной! А если ты еще найдешь помидорчики соленые и огурчики!.. – он закатил глаза, – То я обещаю исполнить любые твои желания.

– Хм, – фыркнула Марта, – Лина, ты свидетель. – я кивнула, а Марта торжественно водрузила на стол банку с соленьями. – А еще у меня есть капуста и грибы, – она вытащила из холодильника миску с квашеной капустой и небольшую банку с грибами, – Грузди! – хмыкнула она, – Что скажешь, Стасик?

– Скажу, что ты волшебница! – Стас сел за стол, – Эх, жалко, что такая закуска пропадает… Сейчас бы стопочку беленькой, холодненькой, прозрачной! – вздохнул он.

– Стопочки оставим на потом. – буркнул Демид, – Не до того сейчас. – он взглянул на меня, – Ты как тут?

– Нормально, – пожала я плечами. – Во всяком случае лучше, чем вчера.

– Вот правильные речи. – кивнул Стас. – Сейчас мы все завтракаем, а потом поговорим о делах. – он взял в руки вилку и подцепил большой темный гриб, – Эх, как же это все же вкусно! – зажмурился он, – Разве сравнится все это – он обвел глазами стол, – С их омарами? Нет, не сравнится. Вот это — настоящая еда.

– Хватит тебе, – Марта добродушно ткнула Стаса локтем, – Это ты так рассуждаешь, потому что у тебя есть выбор – картошки пожарить или в ресторане каре ягненка поесть, а если бы, кроме картошки ничего не видел…. – она пожала плечами, – То другие бы песни запел.

– А я тоже люблю картошку, – улыбнулась я, – Ну может я просто не пробовала никогда этих… омаров. – Стас рассмеялся и я покраснела от смущения – Боже, что я несу… Они говорят о выборе между картошкой и ресторанами, а мой выбор всегда был между картошкой и макаронами. Я снова почувствовала себя не в своей тарелке, инопланетянкой, залетевшей в чужую, непонятную вселенную. Типа, глупая девушка, которая в жизни своей ничего вкуснее картошки с морковкой не ела… я посмотрела на Демида и увидела, что в его глазах нет ни капли насмешки – они смотрели на меня с каким-то теплом. А Марта задумчиво улыбалась, глядя на нас…

– Предлагаю выпить чаю. – Марта хлопнула рукой по столу и я будто очнулась. – Дел полно. Нужно составить план действий. Демид, ты согласен? – ее глаза опять были холодными и острыми, как льдинки. – Стас? – мужчины молча кивнули и Марта поставила перед ними бокалы с чаем.

Марта со Стасом уехали, а мы с Демидом остались в этом стареньком доме, словно оторванные от всего мира.

Незаметно наступил вечер.

Мы сидели на террасе, не зажигая света. В траве стрекотали кузнечики, маленькие блестящие букашки летали вокруг цветущих кустов сирени.

– Как на нашей даче, – прошептала я, – Мы вот так же сидели по вечерам и папа что-нибудь мне рассказывал. Он знал множество историй. Сотни книг прочитал…

– Да, сказочник он был знатный, – хмыкнул Демид, – Такого напридумывает, что непонятно, где там правда,а где ложь.

– Вот вы все его ругаете, – рассердилась я, – Говорите, что он вор. Мол, Аркашка вас обокрал! Но откуда вам известно, что это именно он украл эти деньги?! Что, если его кто-то подставил? Почему вы все называете его вором? Лично ты видел, что он спрятал эти деньги?!