Рия успокаивающе потрепала подругу по плечу:

— Дурочка моя. Нашла из-за чего переживать. Рада за вас.

— Он ничего не знал о том дне, о тебе и Мирэе, — принялась сбивчиво оправдывать возлюбленного Юна. — Когда я рассказала, он был в шоке.

— Рассказала, значит.

— Прости, — всхлипнула болтушка. Уж что-что, а пустить слезу она умела и, будучи актрисой, наловчилась делать это по щелчку хлопушки-нумератора дублей.

Рия больше не спешила успокаивать и утешать. Своими словами Юна растревожила память и заставила с головой окунуться в прошлое. Ведь Юджин знал, но, похоже, постарался забыть…

Знал, пускай далеко не всё, и даже возможно заблуждался в выводах об увиденном, подслушанном, додуманном.

В тот вечер Рия задержалась в студии для тренировок. Чем ближе к дебюту, тем сильнее казалось, что они с девчонками совершенно не готовы. Танец простой, но в том-то и трудность — не затеряться бы за граничащей с примитивностью простотой, а непременно «выстрелить». Она пообещала остальным мемберам, что придумает запоминающиеся фишки, которые новая группа использует в дебютном выступлении, и вот уже битый час потела над ними. Вопрос о том, почему Рия занималась этим в полном одиночестве, ни у кого не возник. Она с детства была одержима танцами и именно в них нашла утешение и отдушину после трагической смерти родителей.

Дверь скрипнула, пропуская в полутёмную комнату широкую полосу яркого света. Тренировочные залы для стажёров располагались на цокольном этаже. Здесь была хорошая вентиляция и освещение, но после ухода девчонок Рия потушила большую часть лампочек, оставив лишь несколько около зеркальной стены.

— Эй ты! — раздался мужской голос.

На пороге, слегка пошатываясь из стороны в сторону, возник менеджер «Supremes».

— Иди сюда, — повелительно щёлкнул он пальцами. — Не помню, как тебя? Кажется, ты фанатка Мирэя. Желаешь увидеться с кумиром с глазу на глаз?

Неожиданное предложение застало девушку врасплох. Откуда подобная щедрость? Не то чтобы стажёрам запрещали общаться с состоявшимися айдолами, однако последним было некогда да и незачем баловать вниманием своих хубэ. Конечно, встречались индивидуумы, считавшие признаком хорошего тона — наставлять и ободрять начинающих, но они скорее были исключением, чем нормой. К чему тратить время и силы на тех, кто возможно даже не дебютирует?

— Вот тормознутая, — выругался мужчина, придерживаясь за косяк одной рукой, а другой продолжая нетерпеливо подманивать к себе девушку: — Давай быстрее! Думаешь, он станет тебя дожидаться?

— Что-то случилось? — настороженно спросила Рия, а сердечко так и заныло в предвкушении встречи с кумиром. Она знала, что «Supremes» сегодня участвовали в фестивале, с которого, должно быть, только что вернулись.

— Ты случилась, — как-то уж больно неприятно усмехнулся менеджер. — Ребята обсуждали новичков, и Мирэй сказал, что у тебя большое будущее.

— Правда? — Рия расцвела в улыбке, забыв обо всякой предосторожности.

— Потом захотел увидеть и дать парочку советов перед дебютом.

Девчонка невольно скосила глаза на часы: минутная и часовая стрелка слились в одну вертикальную линию, показывая полночь. Откуда Мирэю знать, что приглянувшийся стажёр до сих пор в агентстве?

— Если не веришь, могу позвонить, — перехватил её вопросительный взгляд мужчина, начиная шарить по карманам в поисках средства связи.

— Не надо. Идёмте.

Она даже телефон с собой не взяла, рассчитывая в скором времени вернуться. Наивная. Как глупый мотылёк девчонка летела на свет прекрасной, далёкой, жестокой «звезды»…

Пустые коридоры гулко отсчитывали быстрые шаги. Бывало, оживление царило здесь ночи напролёт, когда какая-нибудь группа или сольный артист готовились к скорому камбэку. Однако за последние дни многие разъехались по гастролям или получили заслуженный тяжёлым трудом отдых.

Под потолком вспыхивали и гасли оснащённые датчиками движения светильники, выхватывая из темноты глянцевые постеры с изображением самых успешных воспитанников TOP Hit. Рия вертела головой и, хотя за три года изучила фотопортреты вдоль и поперёк, продолжала с благоговейным трепетом любоваться. Когда-нибудь здесь обязательно появится плакат с «Cherry». Она свято в это верила и даже мечтала: «Вот бы напротив „Supremes“, чтобы мы с Мирэем всегда смотрели друг другу в глаза».

Впереди послышались голоса. Навстречу шли пятеро парней, громко переговариваясь между собой. Поравнявшись с парочкой, они замолчали. Рия с восторгом узнала участников любимой группы, однако Мирэя среди них не было.

— Уже уходите? — картинно развёл руками спутник девушки.

— Менеджер Хван, — в голосе Юджина, лидера «Supremes», явственно проскользнуло недовольство. — Давайте по домам. На сегодня хватит.

— Кончай изображать заботливую мамочку! — с раздражением, что какой-то сопляк смеет его поучать, рявкнул мужчина. — Вали, никто не держит. Твои родители мне телефон оборвали. Видите ли, их малой деточке пора в постельку.

Кто-то из мемберов не выдержал и хохотнул. Юджин проглотил обидные слова и посмотрел на Рию:

— Идём с нами.

Девчонка замешкалась. Зря. Менеджер Хван крепко схватил её за руку чуть выше локтя.

— Никуда она не пойдёт. У нас уговор.

— Пошли Юджин, — толкнул в спину лидера Тэян, самый младший, не по возрасту дерзкий участник.

Остальные друг за другом уже потянулись к выходу из агентства. Юджин бросил последний напряжённый взгляд на Рию и позволил себя увести.

— Придурок, — выругался вслед менеджер и, слегка встряхнув девушку, скомандовал: — Живей!

В новенькой студии звукозаписи Мирэй поджидал их в компании с початой бутылкой виски. Второй. Первая валялась на полу пустая. Парень успел переодеться после концерта и снять макияж, который всегда добавлял ему несколько лет. С чистым лицом он выглядел обычным симпатичным выпускником старшей школы, а не сексапильным сердцеедом, каким рисовал его сценический образ. На Рию айдол посмотрел без узнавания и симпатии, затем небрежно поинтересовался:

— Кто это?

— Твой выигрыш, — буркнул господин Хван и громче добавил: — Поклонница. Милая девушка согласилась скрасить кумиру вечер и поднять настроение.

Мирэй оценивающе оглядел фанатку с головы до ног:

— Так себе. Думал, другая будет.

— Где я тебе другую-то найду? — прошипел менеджер. — Чудо, что эта здесь оказалась.

Рия попятилась. Инстинкт самосохранения давно вопил об опасности, но услышала она его только сейчас.

— Куда? — господин Хван преградил ей путь, рукой уперевшись в дверь.

— Я домой хочу, — пролепетала девушка. Кричать, звать на помощь в присутствии Мирэя она почему-то не могла. Наверное, до сих пор не верила, что обожаемый кумир способен причинить вред.

— Вот дурочка. Чего испугалась-то? — фальшивая улыбка менеджера скорее напоминала оскал.

— Отпустите, пожалуйста…

— Минсу, оставь нас, — лениво вмешался Мирэй. — А ты иди сюда. Не бойся, не съем, я сыт.

Хван Минсу поморщился от приказного тона человека, гораздо младше себя, отпихнул девчонку в сторону и вышел, щёлкнув замком. Рия дёрнула ручку. Закрыто. Она медленно повернулась. Мирэй наполнял стаканы.

— Сколько тебе лет? — не глядя на девушку, спросил он.

— Я не буду, — отрицательно мотнула головой Рия.

— Как хочешь, — он залпом выпил содержимое одного бокала. Оценивающий взгляд снова пополз по девушке снизу вверх. — Значит ты моя поклонница?

А вот в этом Рия уже сомневалась. Она зябко передёрнула плечами, запоздало вспомнив, что даже кофту поверх вспотевшего тела не накинула и теперь стояла перед Мирэем в розовой тонкой свободной майке нарочито растянутого силуэта с большими вырезами для рук, в которые виднелся чёрный, начинённый пушапом спортивный топ — в подобном и самые скромные формы покажутся соблазнительными.

Мирэй поднялся на ноги. При его приближении Рия прижалась спиной к двери, не зная, чего ожидать. Глаза айдола подозрительно блестели. Дело тут было не только в алкоголе, но догадалась она об этом гораздо позднее.