— Почему здесь ничего нет? — удивилась она.

— Кофе сверху, над твоей головой.

— Молоко? Сливки?

— Не держу.

— Ладно. По глотку чёрного и в бой, — смирилась девушка.

— Слушай, лучше уйди по-хорошему, — попросил Джонг, воинственно скрещивая руки.

— Сегодня нельзя быть одному.

— Почему?

— Сегодня день семьи.

— Впервые слышу.

— Я так решила. Все остальные послушно отправились в гости к родне. Только ты остался.

— Да кто ты такая, чтобы командовать нами⁈ — скорее изумился, чем возмутился Джонни.

— Рия. Приятно снова познакомиться.

Отшучиваясь, девушка успела заправить и включить кофеварку. На высоком табурете возле барной стойки лежала соломенная сумка, украшенная искусственными цветами из белого фатина.

Интересно, что она с собой притащила?

— Джонг, — Рия облокотилась на стол, в ожидании, когда будет готов бодрящий напиток, — оцени своё настроение по десятибалльной шкале.

— До твоего прихода — все одиннадцать, — чуть помедлив, фыркнул айдол. — А сейчас — ниже плинтуса.

— Неправда.

— Ты паршиво воздействуешь.

— На самом деле, ты рад меня видеть, — нагло усмехнулась девица, поворачиваясь к кофемашине. — Божественный запах.

Джонни решил сменить подход. Обогнув стол, он крадучись приблизился к Рие со спины, с притворной лаской обнял за тонкую талию и прошептал, щекоча дыханием маленькое девичье ушко:

— Я понял намёк и что ты имела в виду, обещая массаж, моя сладкая карамелька.

Она отчётливо вздрогнула, однако вырываться и возмущаться не спешила. Ловко провернувшись в крепком объятии, сжала ладонями плечи Джонга и дурашливо изобразила пылкую страсть:

— Мой тигрррр! Арррр…

Поскольку «тога» в процессе «соблазнения» соскользнула на пояс, перед Рией предстал обнажённый мужской торс, тем не менее бесстыдница нисколько не смутилась. Джонни не выдержал и отступил первым:

— Отцепись, сумасшедшая.

Подтянув покрывало, айдол крепче в него закутался.

Менеджер как ни в чём не бывало перенесла на обеденный стол кружки с кофе и принялась смаковать крепкий напиток. Обсуждать произошедшее она явно не собиралась, а руки Джонга до сих пор помнили гибкое женское тело. Плохой из него актёр, коль скоро девица отнеслась к его нахальным прикосновениям с полнейшим равнодушием.

В конце концов Рия уговорила айдола довериться её заботам, но прежде приказала принять душ и как следует умыться. Вместо телевизора включив музыкальный центр, девушка предложила расположиться в гостиной на диване. Джонг и сам не заметил, как мрачное настроение, которое не отпускало последние несколько недель, сменилось относительным умиротворением и даже примирением с самим собой. Отрицательные мысли отступили, вытесненные ненавязчивой болтовнёй Карамельки, которая всего-то на всего шутливо комментировала каждое своё действие, но, когда приступила к массажу головы, замолчала, позволяя Джонни в безмолвии насладиться приятными ощущениями. Кажется, он даже почувствовал себя счастливым, чего не случалось очень давно, и непроизвольно издал удовлетворённый вздох. Девчонка знает своё дело…

Телефонный звонок прервал неизбежное наступление эйфории.

— Извини, — Рия сорвалась с места, устремляясь на кухню, где лежала её сумка.

Джонгу ничего не оставалось, как ждать возвращения «массажиста» и краем уха подслушивать чужой разговор. Он так и не понял, кто звонил: мужчина или женщина — но сумел уловить в голосе Рии нотки нежности. Стало любопытно, но напрямую спросить об этом показалось ниже собственного достоинства.

— Продолжим? — девушка ласково потрепала певца по макушке.

— Эй! — возмутился тот. — Ты разве ещё не закончила?

— Тебе надоело?

— Было бы здорово избавиться от тебя побыстрее, — фыркнул Джонни, садясь.

— Да ну? — рассмеялась Рия. — Может, пойдём прогуляемся?

— Куда?

— В горы.

— Я не об этом! — айдол, до сих пор сидевший к девушке спиной, резко обернулся. — Ты серьёзно? В горы? Вдвоём? Какой из тебя менеджер после этого?

— Самый лучший, — Рия схватила декоративную диванную подушку и огрела ею Джонга по голове, окончательно испортив причёску, а заодно вытряхнув остатки чёрной хандры.

— Да что с тобой не так⁈

— А с тобой? — отшатнулась назад девушка, опасаясь мстительных ответных действий. — Считай меня сумасшедшей. Идём гулять.

Или он такой мягкотелый, или это чудо-чудное с другой поленты и обладает способностью подчинять чужую волю, но Джонг согласился.

— Одежду попроще, козырёк кепки побольше, — командовала Рия. — А я надену тёмные очки и маску. Пускай думают, что я — звезда, а ты — мой телохранитель.

— Чего?..

— А что? Не похоже? — она покрутилась у зеркала, распустив волосы, оказавшиеся длиной чуть ниже плеч. Шелковистые, блестящие, ухоженные. Девица права. Элегантная одежда, стройная фигура, грациозная осанка и звёздная маскировка. Чем не айдол?

На этот раз обошлось без мотоцикла. Внизу поджидал легковой автомобиль с наглухо тонированными задними стёклами.

— Садись назад и не отсвечивай, — распорядилась Рия, быстро ныряя на водительское сиденье.

— Твоя одежда не подходит для прогулки в горах, — заметил Джонг, осматриваясь и одобрительно отмечая про себя чистоту салона и приятный цитрусовый аромат.

— Ерунда. Мы же не собираемся заниматься скалолазанием.

Улицы Сеула ожидаемо запрудили традиционные для рабочих будней пробки. Удивительно, но Рию они совершенно не раздражали. Она включила «музыку без слов» и, кажется, наслаждалась процессом вождения. Рулила Карамелька мастерски, без рывков, плавно, но шустро перестраиваясь в изредка образующиеся «окна» в плотном потоке машин. Джонни умудрился вздремнуть (сказывался многодневный недосып из-за сумасшедшего гастрольного графика) и открыл глаза лишь на парковке возле Сеульского национального университета.

— Гванаксан? — изумился айдол. — Здесь, должно быть, уйма народу.

Он испуганно схватился за козырёк кепки, натянул поглубже.

— В это время люди, которые гипотетически тебя знают, работают и учатся. Пенсионерам и туристам ты, вряд ли, интересен, — усмехнулась Рия. — Идём.

— Ты просто недооцениваешь вездесущих сасенов, — проворчал Джонг, выбираясь из салона следом за девушкой.

— Веди себя уверенно и невозмутимо, — инструктировала Карамелька, надевая тёмные очки и мило улыбаясь засмотревшемуся на неё охраннику. В ответ айдол лишь закатил глаза.

— Жарко, — пожаловался он, когда они подошли к началу туристической тропы.

Рия мельком глянула на безоблачное небо:

— Странно. Вчера дождь обещали.

— Этого ещё не хватало! — возмутился Джонни, краем глаза подмечая, что к ним приближается пожилой мужчина в традиционной одежде с двумя объёмными кружками на прямоугольном деревянном подносе.

— Спасибо вам, — почтительным поклоном приветствовала его Карамелька. Первую кружку она сунула в руки Джонгу, вторую взяла себе. — Пей. Это рисовый квас. Освежит и придаст сил для восхождения.

Парень недоверчиво принюхался, вызвав на лице местного смотрителя удивление пополам с подозрительностью.

— Вырос за рубежом? — по-свойски поинтересовался он.

— Нет-нет, — смутился Джонни и в доказательство одним залпом осушил кружку наполовину.

Сладковатый с мягкой кислинкой напиток был приятным на вкус.

— То-то же, — одобрительно крякнул мужчина и принялся заученно вещать об истории обслуживаемой им достопримечательности. Под конец отметил, что у Рии не слишком подходящая для восхождения одежда.

— Я же говорил, — шепнул на ушко девушке Джонг.

— Спасибо за заботу. Буду предельно осторожна, — снова низко склонилась перед смотрителем Рия. Тому явно льстила подчёркнутая вежливость симпатичной девушки.

— Похоже, он меня не узнал, — озадаченно заметил айдол, когда они ступили на тропу.

— Может, потому что без макияжа и цветных линз ты выглядишь как среднестатистический кореец? — усмехнулась Карамелька.