Однако не все было у них и гладко. Случались и споры. Вот, давече, девушка схватила лукошко, собираясь прогуляться вдоль берега. Может и ягодок каких насобирать.

— Собралась куда? — поинтересовался Искро, подбирая с земли наколотые дрова.

Слава кивнула, перешагивая через полено.

— К реке. Посмотрю, что там растет. Да и искупаюсь.

Она поймала его хмурый взгляд.

— Дома останься. Потом сходим.

— Я сейчас хочу. К тому же я недолго. К вечеру вернусь. Жарко сейчас. А водица в реке прохладная будет. Окунусь и домой.

Он выпрямился, уперев руки в бока и прищурившись глядя на нее.

— Сказал потом вместе сходим. Нечего без меня по лесу бродить.

— Но я всегда раньше сама ходила! — Взвилась девушка. — С чего вдруг мне тебя ждать? Тятенька мне не запрещал!

— То тятенька! — рыкнул Искро. — К тому же небезопасно сейчас у нас в лесу. Ватажники в округе. Так что за ограду выходить не смей!

— Я не твой дружинник, чтобы мне приказывать!

— Ты моя жена! — прорычал Искро, сверкая темным взором.

Слава стиснула зубы, отвечая ему не менее гневным взглядом. Ох и нелегко ей давалось то, что она не может теперь так свободно ходить, как раньше. Даже в черте города, она ему говорила, куда собирается. Этот постоянный контроль ее начинал раздражать. Слава шагнула к нему, отбросив лукошко в сторону.

— Знаешь, Искро, у меня такое ощущение, что я не жена, а пленница! — крикнула она. — Ты же следишь за каждым моим шагом! У нас такого не было. Что матушка, что Есения, спокойно занимались делами, не отчитываясь перед тятенькой за каждый шаг. А я каждый раз должна тебе говорить, куда иду! Как будто не доверяешь мне!

— Доверяю, — рявкнул Искро, не отводя взгляд, — но не забывай, что мы очень близко к границе с Диким полем. Седмица, верхом на лошади. И тут надо быть предельно осторожными. Степняки это расстояние быстро преодолеют. Не особо церемонится с тобой в лесу будут!

— Да понимаю я это! — воскликнула Слава. — Чай не дура! И далеко уходить не собираюсь. Просто немного пройдусь. Я всегда любила по лесу гулять.

Он хмуро посмотрел на нее.

— Напомнить про волкодлаков?

Она вздрогнула и побледнела. Отшатнувшись, пару долгих секунд смотрела на него, прежде чем развернуться и убежать в избу. Ее разрывало от обиды и злости. Ну почему он такой? Да, наверное, он был прав, не давая ей бродить по незнакомому лесу, но то же время… она будет крайне осторожна и внимательна. Дождавшись, когда он уйдет, Слава схватила лукошко и убежала на речку. Она обошла лес стороной, дальней дорогой, идя через поле и постоянно оглядываясь по сторонам, чтобы заметить опасность. Однако все было спокойно. Набрав немного ягод по дороге и быстренько искупавшись, девушка вернулась домой. Искро поджидал ее, сидя за столом. От его вида и взгляда, которым он ее одарил, ей захотелось бежать не глядя куда подальше. Однако дальше сеней ей скрыться не удалось. Перехватив ее поперёк талии, он взвалил ее на плечо и поволок, сопротивляющуюся и вырывающуюся жену в амбар, где и запер ее на всю ночь. Проснувшись по утру, она обнаружила открытую дверь. Искро негде не было. Он не появлялся весь день. Слава же в отместку решила с ним не разговаривать. Вернулся он затемно. Слава впервые не накрыла ему ужин. А он впервые остался ночевать в сенях.

Однако, как ни странно, она чувствовала себя виноватой, хотя муж и слова ей не сказал. Искро в последнее время уходил затемно и возвращался, когда уже темнело. Поначалу Слава ждала его, сидя за столом, но так и засыпала. Однажды, когда Искро осторожно подхватив ее на руки, нёс к лавке, она проснулась. Увидев это, муж заметил:

— Не надо ждать меня. Я сейчас поздно приходить буду. Ты ложись, отдыхай.

— А если я хочу ждать? — зевая возразила Слава, натягивая на себя покрывало и сворачиваясь под ним клубочком. Искро взглянул на нее через плечо, стягивая с себя рубаху.

— Мне, конечно, приятно твое внимание, но тебе тоже отдыхать надо. Достаточно ужина на столе. — Искро вытянулся рядом, привлекая ее в объятия и целуя в висок. — Спасибо.

И вот сейчас, девушка вертелась с боку на бок под легким льняным покрывалом, вспоминая все что с ними происходило. Встав по утру, быстро приготовила завтрак и сбежала в амбар, пока муж умывался. Когда же он ушел, вернулась в избу, гадая, поел он или нет. На ее губах расцвела глупая, но счастливая улыбка, когда она заметила, что завтрак был съеден.

Целый день она металась, не зная куда себя деть, и пытаясь придумать, как с ним заговорить. Сидя на лавке у окна, ждала его появления, но заметив, как он идет через двор, быстро юркнула на скамью под шкуры, притворяясь спящей и наблюдая за мужем из-под прикрытых ресниц. Зайдя в избу, он бросил взгляд на накрытый стол. До нее донеся его тяжелый вздох.

— Слава…

Девушка молчала, плотно зажав глаза. Ну нет, она не заговорит с ним!

— Пойдем поедим. Я голодный.

Она продолжала лежать, не открывая глаз. Его мозолистая ладонь коснулась ее лица.

— Не спишь же, — тихо прошептал он, склоняясь к ней. Его горячее дыхание опалило ей щеку. — Не серчай. Я просто беспокоюсь, что с тобой может нехорошее случиться.

Ее глаза распахнулись, и она виновато-извиняюще посмотрела на него.

— Я же осторожна, Искро. И я правда не могу сидеть взаперти. Мне тоскливо. Даже поговорить особо не с кем. Ты вон только по вечеру приходишь.

Она услышала его вздох и в то же мгновение его руки подхватили ее, вместе с покрывалом и притянули к себе на колени. Он осторожно отвел с ее лица волосы, ища взгляда.

— Прости, ладушко. Но сейчас и правда неспокойное время. Мы с тобой сходим и в лес…и на речку. Потерпи немного. Богдан с Тешкой вернуться. Познакомишься. Повеселее станет.

Прижавшись щекой к его груди, Слава рисовала на его руке замысловатые узоры.

— Тешка? Она хорошая?

— Да. Тебе понравится.

— А куда они уехали?

— На капище. Рожане дары принести. Тешка дите под сердцем носит.

Ее губы дрогнули в улыбке, и она сильнее прижалась к Искро, обнимая его и прислушиваясь к стуку сердца.

— Слав… — тихо позвал ее муж. — Мы есть будем?

— Ты Всеслава?

Девушка обернулась, глядя на спешащую к ней по тропинке беременную женщину, приветлив махавшую ей рукой. Миловидное личико, добродушная улыбка. Слава вспомнила, где уже ее видела. Тогда в день приезда, у колодца.

— Можно Слава, — ответила она поднимаясь. Котята, с которыми она играла жалобно запищали, недовольные тем, что их игру прервали. Слава осторожно обошла их, направляясь навстречу женщине. Остановившись напротив та, добродушно улыбнулась Славе, сверкнув в лучах солнца изящными браслетами и височными кольцами, семилопастными усерязями, украшенными голубыми камешками.

— А я Тешка, жена Богдана, — представилась женщина, склоняясь перед Славой. Девушка ответила таким же поклоном, — он мне много про тебя рассказывал. Хотела еще в первый день с тобой познакомится. Да немного заботы отвлекли. И Богдана давно не видела. Но вот теперь, решила, что нельзя проходить мимо. К тому же догадываюсь, что многие тебя не очень приветливо встретили. Ты не обращай на них внимания. Есть и нормальные. Я тебя со всеми познакомлю.

Слава улыбнулась, радуясь, что у Богдана такая приятная жена. И, судя по всему, очень болтливая. Хотя девушка сейчас была рада и этому. За ту седмицу, что прошла с их приезда и ужина у князя, она практически ни с кем не общалась, обустраивая быт. Пару раз ходила на рынок, закупая продукты. Общалась с бабушкой Зимавой.

Однако за все время, что она живет здесь, никто особо не старался с ней общаться, избегая и ее попыток познакомиться. Поэтому девушка бросила надежду завести с кем-то дружеское общение, предпочитая проводить время в компании Искро или котят и щенков, которых он ей принес. Жаловаться было бесполезно. Да и не хотелось. Мужу и без того забот хватало. Насколько она поняла из его обрывистых фраз, в округе не только ватажники появились. Еще и степняков видели. Это его очень настораживало. Он практически все время проводил в дозорах. И просил ее быть осторожной. Да и в лес без него не ходить. И, как ни странно, Слава делала все, чтобы больше не осложнять жизнь, понимая, как нелегко ему приходится. Памятуя о словах Верислава и тятеньки, старалась стать опорой для мужа. Ей нравилось, наблюдать, как загораются его глаза, когда он возвращается домой и видит ее. И она всегда с нетерпением ждала его прихода.