Слава с ужасом смотрела в его глаза, видя в его зрачках свое отражение. Нет, Искро не такой! Это какой-то бред! Но ни одно слово не сорвалось с ее бледных губ.

— Знаю, не по своей воле пошла за него. Прости, что стала пешкой, но он мне нужен. Не могу отпустить его. Как бы ни было, правдой служит мне. За все это время степняки на нас практически не нападали. Видимо договор с ними крепкий заключил. А ты, не держи зла на меня. Вы женщины сильные. Не одного степняка выдержать сможете.

Девушка почувствовала дурноту. Кожа под его пальцами пылала, словно он прикоснулся к ней раскаленным железом. Осторожно освободившись, Всеслава отступила от него. Казалось рядом с ним даже дышать невозможно. Князь обернулся назад. Слава проследила за его взглядом, заметив стоящую на крыльце мощную фигуру Искро. Он наблюдал за ними, положив руки на резные деревянные перила. Даже на расстоянии она ощущала его пронзительный холодный взгляд.

— О чем я и говорил. Ты его собственность, не более. Вот видимо спуску тебе не дает, — криво усмехнулся князь, — за каждым твоим шагом следит?

Невольно Славе вспомнилось, что Искро всегда неожиданно оказывался рядом. Неужели и правда следит? А как же вся его забота и нежность?

— Ладно, не будем его нервировать. Мне не нужны ссоры с ним и его обиды. Просто помни, что я сказал. Будь осторожна. И помни, что ты не одна.

Князь вопросительно посмотрел на неё и девушка машинально кивнула, не в силах отвести взгляда от мужа. Джувайни. Искро.

Князь окинул ее цепким взглядом и направился к крыльцу. Подойдя к своему дружиннику, что-то сказал ему и хлопнул по плечу. Слава видела, что Искро ничего не ответил, продолжая смотреть в ее сторону. Вот он спустился с крыльца и направился к ней. Девушка следила за ним, пытаясь сопоставить то, что рассказал ей князь, с тем, что она сама знала об этом мужчине, ставшем ее мужем. Невольно вспомнилось, как он совершенно хладнокровно, не задумываясь убил тех разбойников. Одного вообще голыми руками. Слава передернулась от неприятной волны, охватившей ее.

— С тобой все в порядке? — подойдя к ней поинтересовался Искро. Слава молча смотрела в его глаза, видя в них тревогу и беспокойство. А может она просто придумывает себе все это? И он на самом деле такой, как рассказывал ей Услад? И теперь князь? Слава пошатнулась, но упасть ей не дала сильная рука, сжавшая ее плечо. Его лицо оставалось непроницаемой маской, но в глазах вспыхнуло искреннее беспокойство.

— Пойдём домой, — разворачивая ее промолвил он, — идти сама сможешь?

— Д-да, — ее голос сорвался. Она видела, что муж бросил на неё странный взгляд, но ничего не ответил. Они шли к их избе, не обращая внимания на людей и детвору. Искро всю дорогу держал её за плечо, не давая упасть, подстраиваясь под ее шаг. Наконец, не выдержав, подхватил её на руки и быстро направился к дому. Вскрикнув от неожиданности, девушка обхватила его шею руками, прильнув к нему и не заметив кривых взглядов прохожих, брошенных в ее сторону. Как ни странно, ей было хорошо у него в руках. Спокойно. Словно одними только объятиями он мог разогнать все ее страхи. Пройдя через сени, он усадил её на лавку и шагнул к кадке с водой.

— Что он тебе сказал? — протягивая ей ковш спросил Искро. — Такое ощущение, что ты с духами Нави встретилась.

«Одним богам молимся, Слава»

Она сделала пару глотков прохладной воды, вглядываясь в него. В ее памяти яркими моментами вспыхивали моменты прошлого — вот он защищает ее от Гостомысла, еще совсем ничего не зная о ней. Встаёт между ней и разбушевавшимся тятенькой. Несет ее на руках, после ее неудачной встречи с Усладом. А вот он в вышитой ей ему на Любомир рубахе, в очелье, не сводящий с нее восхищенного взгляда. Его ладони, принимающие на себя тяжесть меча и руки обившиеся вокруг ее стана, его тело защищающее ее от нападения. Слава вздохнула, на мгновение прикрыв глаза.

Джувайни.

Искро.

Кто он на самом деле? Кто он для нее?

— Он мне рассказал, как степняки поступают с нашими женщинами.

Она увидела, как ее муж напрягся и выпрямился. Его лицо стало непроницаемым, а взгляд остро-колючим.

— Ну что ж, — его голос звучал жестко, — теперь ты знаешь, что тебя ждёт. Не так ли?

Слава смотрела на него снизу вверх, сидя на скамье. Наконец покачав головой, отставила ковш в сторону и поднявшись шагнула к нему. Ее ладошки мягко легли на его грудь.

— Никто не знает, что нам уготовили боги, Искро. Никто не знает, что его ждёт. Не зря матушка Макошь сплела наши нити жизни вместе, направив в капище к Сварогу. Я знаю, что ты не такой, как мне рассказал князь. Ты не причинишь мне боли. И никогда не поступишь со мной подобным образом. Я не знаю, зачем ему это надо было, но не верю ему.

Искро криво усмехнулся и отступив на шаг, скрестил руки на груди, все так же холодно глядя на неё.

— Не знаю, что тебе поведал князь, но не думаю, что он соврал. Он довольно неплохо знает степняков и на что они способны.

— Ты — не степняк! — порывисто воскликнула девушка, внезапно осознав, что так оно и есть. — Даже если бы и был им, после всего, что мы пережили, я бы никогда не поверила в твою грубость и жестокость.

По его лицу пробежала тень, а выражение глаз скрылось за опущенными тяжелыми веками.

— Может я притворяюсь? — странно, но его голос прозвучал чуть мягче.

— Не верю, — покачала девушка головой, — не верю, что так можно притворяться, Искро, — она внезапно замолчала пораженная внезапной догадкой. — Как я сразу не поняла! Еще тогда, при нашей первой встрече я подумала… А потом решила, что ты просто взял себе новое имя. Сегодня князь называл тебя Джувайни, — в его глазах вспыхнул странный огонь, но девушка не обратила на это внимания. — Но это ведь не так? Да? Ты просто вернул себе то, что дано было при рождении. Ведь так?

— О чем ты? — настороженно глядя на нее спросил Искро.

— Как твоё настоящее имя? — Слава вновь шагнула к нему, заглядывая в его глаза и хватая за руки. — Джувайни? Искро? Почему ты не хотел, чтобы я называла тебя степняком? Хотя спокойно относишься, когда другие тебя так кличут. Мне неведомо имя Джувайни. Оно странное и чужое. А Искро… Это наше, родное. Его дают деткам, желая, чтобы они несли в мир искренность и честность, так?

— Так, — хрипло подтвердил Искро, не сводя с нее взгляда. Слава задумчиво смотрела на него, вспоминая разговор с князем.

— Почему я, Искро?

Он напрягся. Но девушка была уверена, что он правильно понял ее вопрос. Однако не торопился с ответом.

— Ты не просто так согласился пойти со мной на Любомир. У тебя свои цели. И даже приказ князя не остановил бы тебя. Почему ты взял меня в жены? Ведь это он приказал.

Ее муж протянув руку, нежно обхватив ее подбородок пальцами, вынуждая ее посмотреть в его глаза. Ее обдало жаром.

— Потому что я сам так решил.

— Я не понимаю, Искро…

— Я воин, Слава. А семья для такого, как я — слабость. Я понимал, почему князь требует этого.

— Отчего же на предложение князя согласился? — настойчиво проговорила Слава. Чувствовала, что не так просто здесь все.

— Согласился, не я, князь, — спустя мгновение прозвучал его голос. Брови Славы изумленно изогнулись. Искро осторожно отвел в сторону ее ленты, лаская ее лицо взглядом. — Князь велел батеньке твоему, одну из дочерей ему отдать. Я тогда в охране стоял, разговор слышал. Позабавился бы князь с ней немного, да отдал бы кому-то.

— Гостомыслу?

Его губы презрительно скривились.

— Да. Лебезить любит эта тварь перед князем. Доносит на всех. А деньги ох как любит. Слышал, как князь обещал девицу ему потом отдать. Мол делай с ней что хочешь. Когда же понял, что речь о тебе, долго не думал. Не мог я допустить, чтобы ты полюбовницей князя стала да в лапы к Гостомыслу попала. Или того хуже… А бояре на меня волками смотрели. Мол неженатый дружину возглавляет. Воевода, да князь к нему прислушиваются. Вот и подговорил князя, женить меня. Да все так провернул, что бы он тебя за меня отдал…Возможно, что ты бы и не стала для меня важна, но рано или поздно у нас появятся дети. А вот тут из меня можно будет веревки вить.