Еще немного посидев под выворотнем, я достала из катомки (где же ты, моя любимая заплечная торба?) белую полотняную накидку с капюшоном, облачилась в нее поверх тулупа и принялась медленно, буквально ползком передвигаться к деревне. Если отряд военный, то и дисциплина у них не хуже, а, значит, дозор стоять будет. И смотреть будет хорошо, а не склянку на звезды, склянку во флягу. Лучше уж лишнего потаиться, пока не узнаю, что это еще за гости такие в Приболотицах.
Первый дозорный схрон я обнаружила уже спустя полнара, едва в него не забравшись. Парни, видимо точно так же как и я, облачившись в белые накидки, доползли до устроенного почти посреди поля секрета. Небольшая землянка, похоже утепленная изнутри еловыми ветвями и закиданная снегом, была оборудована примерно на половине моего пути до ближайшего тына. Я бы скорее всего и проползла мимо, а то и ввалилась к ним в гости, если бы им не было так скучно и дозорные не решили поболтать и раскурить трубочку. Сначала-то я почувствовала запах дешевого табака, а потом услышала разговор.
— Ты вот мне скажи, Аникит, сколько нам еще торчать на этих Богами забытых болотах и ждать невесть чего? С лета тут окопались, — раздался недовольный басок. Ответом ему было шипение, в котором можно было разобрать лишь «отчепись, ммм…дак и самому до ягхров обрыдло».
— Да понимаю я, что приказ. Но ведь нет тут никого. Неужто бы за все это время никто б из болот уже не вылезь коли живой. Да даже и неживого не вылезло! И крестьяне эти ишшо…
— Власка, ты б хлебало-то подзаткнул! Не дай Лосс маги чего такого услышат. Беды не оберемся! — ответил ему, видимо, тот самый Аникита.
— Да надо просто взять местных, да хорошенько с угольками под пятками спросить, а то ить, водют нас кругами по болотам…
Судя по характерному говору, именам и упоминании Лосса, родиной этих ребят был Чангар, а также то, что они здесь не просто так, а в компании с магами, да и торчат, по всей видимости, практически с того самого момента как я впервые заметила подозрительную активность пришлых на болотах еще только-только собравшись отправляться на поиски отца. Причем, когда я вернулась сюда беременной, их не было. Снимали наблюдение? Искали в другом месте? Так почему вернулись? Впрочем, более ничего интересного мне подслушать не удалось. С еще большей осторожностью двинулась дальше, выпив зелье скрытия искры, таким же я поила ребят перед отправкой в дом ведьмака в Сарагосса.
Местные, по всей видимости, собирались дурить магов столько сколько смогут. Да и вряд ли они смогут указать им наш дом, даже если захотят. Тут разве что надо было детей на глазах родителей начать истязать, чтобы сильное желание защитить сбило ведьмачьи чары. На такое матери способны. А более никак не найдут, разве что сама за руку отведу. А убивать начнут, я была в этом уверена. Просто пока маги Ковена, а это наверняка они, больше некому, еще надеются решить это бескровно и скрытно.
«Вот ведь выпердыши куриные», — я ползла и ругалась, ругалась и ползла, — «своих мозгов боги не отвесили, так решили на чужих золотишка добыть!».
То, что знание — золото, вколачивалось мне с детства. Нет ничего ценнее, чем знания, причем любые. Как говорила бабушка: лишние знания и умения, лишними не бывают. В чем я и смогла убедиться на своем не всегда сладком опыте. Даже вон знания рецептов и умение готовить пригодились. Если бы не Табола, жила бы я в Каралате обычной женщиной, сына бы растила, замуж вышла, отца бы нашла, или нет… Иееех, не бывать этому, что уж теперь думать.
Так, за совершенно отвлеченными раздумьями о собственном несостоявшемся женском счастье я доползла до следующего секрета. Магического. Причем вычислила я его и не попалась по чистой случайности. Из-за той самой серьги-связника. Как бы я и ни ругала ковенских магов, но были они не дурнее меня и прекрасно знали, что ловят ведьмака или ведьму. Оттого я никоим образом не могла почувствовать, даже напрямую обратившись к лей-линиям, о сигнальной нити, что идет опоясывая деревню. Просто в ухе внезапно раздалось:
«Смена, перехватывайте линии с обсидианов!», — и ответ — «Принято!».
Я сначала было просто замерла, думая, что слышу переговоры отряда Карна Д’Эмьена в Каралате. Однако быстро сориентировалась, что мой «связник» просто перенастроился на «местную» друзу. Логично, что не только у «моих» разведчиков есть такие разработки. Так-так-так, а что за линию такую они собрались перехватывать с обсидианов-то? Уж не охранную ли? Пирамидки Таболы у меня, конечно же не было, но я уже знала как маги строят эту систему и как поддерживают ее. Полезно все-таки было влюбиться в мага! Как-то он там сейчас? Скучает ли или завален допросами, думает ли обо мне вообще…
Так, Рийна, соберись, а то не соберут! Я прикинула, как говорят мои знакомые оборотни, ага, аж целых два, хвост к носу и вспомнила слабые точки такой вот охранной системы. Надо искать пирамидку! Под снегом, да еще без возможности определить, где эта самая охранная линия проходит, дело представлялось долгим и нудным. Хорошо бы еще снежок пошел, иначе поутру все мои ползанья по полю расскажут магам о моем существовании куда как ярче, чем заячий след волку. Что б вас всех, шкварки подрейтузные, ягхр побрал! Ненавижу! Ооох, а вот эмоции нужно отставить. Иначе вычислят. Я замерла и задышала, делая дыхательную гимнастику, которой учат ведьмачат чуть ли не с пеленок для контроля эмоционального состояния.
Тем временем в серьге послышалось характерное шипение, словно кто-то начинал говорить, но я была далеко, чтобы расслышать. Ага, теперь два шага вперед ну как шага — отполза-подполза, наверное, стало слышно. Два назад — опять шипение, еще два — тишина. Таааак, давайте-давайте, передавайте и принимайте дозор. Несколько склянок я то отползала, то подползала. Оказалось, что пирамидка прямо рядом со мной, я практически выползла на нее. Немного покопавшись в снегу порядком замерзшими руками, мне удалось до нее добраться. Аккуратно взяв черный и теплый, ну хоть ладошки чуть-чуть согрею, камень, я приподняла его над собой. Потом перекатилась на спину и постаралась ползти так. Главное, не сдвинуть ее с точки установки слишком уж сильно. Дело в том, как рассказывал мне Таби, что такая охранная система настраивается благодаря пирамидкам-приемникам и требует подпитки раз в седмицу, зависит от погодных условий и силы мага, который ее делал, но следить за ней нужно практически постоянно. Иначе, не ровен час, упустишь сигнал. Вот и ставят в нее молодых магов, которые тренируют концентрацию. По-настоящему сильный и обученный может держать ее хоть несколько суток, особо не отвлекаясь от своих дел, просто осознавая ее на грани восприятия. Но таких мало. Во всей Империи может штук пятьдесят-семьдесят наберется. Пирамидки, через которые проходит контур, устанавливаются через определенное расстояние, но закрепляются не в фиксированных точках, а в примерном диаметре в несколько шагов. Мало ли, зверь пнет или разроет, человек ли случайно ногой собьет… Вот, если приподнять ее и проползти ПОД ней, не сдвигая с заданного радиуса, то не почует ни один маг. Та просто не отзовется. Линию-то никто не пересекал, а то, что пирамидка чуть сдвинулась… Так и не почует никто. Просто? Нет, не просто. Это знать надо. А знают о том, только маги особо приближенные. Императорские и Ковен.
Хорошо, что мы с Таби не только целовались-миловались, а еще и много разговаривали. Мне, как и ему, было интересно все, что касалось другого вида общения с леями. Я с удовольствием слушала даже о том, что ему известно о магии морских кнёсов. Все-таки его мама была настоящей кнесинкой. Кровь от крови. Да и в его жилах текла «соль островов», как говорили морские.
Я так и проползла. Поставила башенку на место и даже снегом обратно присыпала. Некоторое время лежала, отдыхая и рассматривая ближайший тын. За ним был дом Грегора. Что я о нем знаю? Достаточно молод, женат на средней дочери старосты, охотник плохой, хороший крестьянин, земля у него родит буйно всегда, любит его и он ее. Был бы магом, то земляным, у них с урожайностью никогда проблем нет. Да вот деток у них с женой аж семеро. Старшему я перелом сращивала, мелкие так… болели, но не особо. Он с папой моим больше общался, на меня хмуро смотрел. Я для него не девка, так, заморыш. Его-то Лада высока, полнотела… Ну, тут кому что. И не ведьма, так, детеныш ведьмака. Не пойду сюда, решила я. А вот в соседний дом стоит пробраться. Скорее всего там кого-то и расположили. Если дом Грегора был основателен, приземист и для его большой семьи невелик, то по соседству в небольшом теремочке даже, а не домике, жила Матрая.
