— Зачем? — опешил маг, — я же и так Наварра.

— Ты всего лишь обладаешь пожалованным титулом и частью крови, которую еще не принял. Ты не вступал в род, хоть и знаешь его клятву. Я же не ошибся, мама научила тебя?

— Да, почти перед смертью. Как чувствовала, — грустно улыбнулся Таби.

Они все еще сидели на лапнике, неподалеку воины уже оборудовали лагерь, варили наваристую похлебку, Карн проверял дозоры, но их двоих словно никто не видел.

— Подумай об этом, мальчик, я могу принять тебя в род, но только если ты сам этого захочешь.

— А если не захочу?

— Тогда и родовых особенностей лишишься. Нет-нет, не своей магии, — поспешил уверить ведьмак, — она твоя и только твоя.

— И что за особенности такие?

— Ты вне рода, тебе этого никто не скажет! — внезапно жестко отрезал Нареш, который до этого больше выглядел как добрый дядюшка.

Только сейчас Табола дель Наварра понял насколько он был слеп. Как можно было не увидеть в ведьмаке, да и в Рийне, этого. Ведь не одежда, украшения или регалии делают из людей герцогов крови, купцов, мещан или крестьян. Человек может заниматься чем угодно: командовать войсками, проводить ритуалы, лечить людей, готовить еду в трактире, но он всегда останется тем, кем был воспитан и рожден. Пан Казик, вон от герцога, а воспитание матушки и многочисленных родственничков дало о себе знать, да и кровь там не совсем, чтобы герцогская. Да и что такое герцог? Это, в первую очередь, ответственность. За саму землю, над которой ты поставлен богами, за людей, что живут на ней, за их благополучие и достаток. Не твой, а их. Ты тут главный, а, значит, трудится должен вдвое-втрое-вдесятеро, и знать должен больше, и много-много чего еще. Вот Нареш был герцогом, пусть и без герцогства, а Рийна — герцогессой. Она даже в трактире, играя роль посудомойки и подавальщицы, ей была. Как этого можно было не увидеть? Как?! Тем более ему!

Терзания мужчины прервал отдаленный перекликающийся вой.

— В кольцо решили взять, — произнес ведьмак, поднялся и прокричал, — Карн, всех к костру, охранку ставить буду, потом инструкции.

— И давно ты занял его место? — мне было просто интересно. Здесь и сейчас я ничего не могла поделать с некромантом, не подвергая опасности Гельвид. Не то, чтобы я так уж сильно хотела защитить женщину, мне не хотелось исполнять данное ей обещание. Я о своем-то ребенке не могу нормально позаботиться, оставила, считай, на чужих людей. А тут еще двое.

— Не волнуйтесь, он жив. Сегодня днем пришлось закрыть его в мыльне. Пока ты круг не замкнула, ведьмочка!

Из угла послышался облегченный вздох. Гельвид была рада услышать, что муж все-таки жив. Даже страх из ее глаз немного отступил.

— Что ты хочешь? Почему не убил Сашия, Гельвид, не напал на нас. Один пес? И тот слишком уж быстро сдался. Что тебе нужно? Кто ты, в конце концов? — спросила я. Я зачем-то нужна была этому человеку. Человеку ли?

— Кто я? Это длинная история, я обязательно ее расскажу, но не сейчас. Что нужно? Мне нужны ты и твоя помощь, ведьмочка.

— Говори, а я подумаю, смогу ли и захочу ли помогать, — а что мне оставалось? Только соглашаться и слушать, слушать и соглашаться.

— Ты — для определенного ритуала. И менталист. Кстати, ему, по всей видимости, нужны вы.

— Так чего не вышел и не взял? Он тут весь вечер у окон стоял, толпу разогревал! — рявкнул Рейф. Я коснулась руки мага, пытаясь успокоить, но куда там. — Ты думаешь, что нам людей убивать приятно? Это не мы, а ты кровью питаешься. Питаешься ведь? Ни для какого ритуала она не нужна, ты ей живешь, так?

— Так, — согласился человек, уже совершенно не похожий на бортника. Он словно и в росте вытянулся, стал стройнее, волосы побелели, а радужка глаз отливала красным.

— Разтакались, — я поняла, что сейчас начнется драка, и поспешила вмешаться. — Давайте вниз и там поговорим. Я кавы хочу или хотя бы взвара. Отзовите своих псов, пожалуйста, и перестаньте пугать женщину. Там все пока разошлись, но обязательно вернуться, а пока передышка, прошу перемирия и внутри трактира.

Мужчина нехотя кивнул. А я посмотрела на его руки. Кольцо, такое же какое было ранее у Лада и которое хорошо описала Гала, присутствовало.

Я сразу отправилась на кухню варить каву и взвар. Ногой отпихнула от печи тушу ягхрового пса, закинула щепу, разожгла. Потом лучины и небольшие полешки, подвесила котелок над огнем и совсем маленький поставила в печь. Для кавы. Небольшой запас у меня был. Хорошо, сейчас этот напиток мне необходим больше для душевного спокойствия, чем для бодрости. Он напоминал мне про Таболу, дядьку Богдана и те, одновременно напряженные и спокойные осенние дни, которые мы провели в Каралате перед тем как выступить в сторону дома «черного волшебника».

Мысли неслись табуном диких горских лошадок. Такие же быстрые и неуловимые. Пока напитки закипали и настаивались, я нашла хлеб и мясо, накромсала бутерброды, выложила на большую тарелку и отнесла в зал. Напряжение здесь было настолько ощутимо, что можно его ложкой есть. В углу сидела испуганная Гала. Я посмотрела на нее вопросительно, мол, он ли? Та кивнула. Что ж, в этом я и не сомневалась, но лишнее подтверждение лишним не было.

Поставив перед мужчинами тарелку, вернулась на кухню и сняла большой котелок с огня. Заварила травы, пусть настаиваются, и принялась за каву. Пару ложек темного порошка, снова довести до кипения, снять, отставить. Три склянки и нужно возвращаться в зал. Я постаралась собраться с мыслями, но выходило пока откровенно плохо.

Итак, что мы имеем, а имеем мы науськанную менталистом толпу на улице, стражников с обвинениями и некроманта внутри с очень интересным перстнем. Три разные силы, которым зачем-то позарез необходимо избавиться от одной дурной ведьмы. Ну, хорошо, этому кровосборщику пока не надо, пока он хочет помощи. Интересно, что за ритуал ему нужен от меня и чем могу помочь в поимке менталиста? Разве что наживкой побыть…

В зал пришлось вернуться. Я бухнула большой котелок на стол. Гала, оправившись от первого испуга, принесла кружки и аккуратно присела тут же на край лавки. Гельвид села рядом с Рейфом и в упор уставилась на некроманта. Своих собачек он оставил наверху, видимо, чтобы не пугать лишний раз людей. Льен так и остался стоять на своем наблюдательном посту, как и Митра наверху. Господин Брех тихо сидел в уголке, бледный как труп.

— Итак, господин, — начала разговор я, — нас вы уже всех знаете, будьте добры, представьтесь, расскажите о себе и цели своего визита. От волнения у меня «включился» светский тон. Отец учил меня не только взаимодействию с леями и варке зелий, я, можно сказать, получила разностороннее образование. Могла как истинная аристократка часами вести беседы ни о чем, вытягивая из собеседника нужную информацию, да и высокое обхождение знала.

— Какой высокий слог? — усмехнулся некромант, — вы точно болотная ведьма.

— А вы сомневаетесь? — захлопала я ресницами и сделала маленький глоток кавы. Мммм, это божественно, еще бы трубку раскурить.

— Нет, не сомневаюсь. Мне нужны именно вы, либо ваш отец.

— Рейф, — повернулась я к магу, — у меня на лбу случайно не написано, кто мой отец?

— Вы просто очень похожи, сложно не догадаться, — даже улыбнулся он.

— Так, кто вы и откуда вам знаком мой отец? — это я опять некроманту.

— Меня зовут Гарт Ларрсон. Я родом с Северных островов. Направление дара — некромантия. Когда-то ваш отец спас мне жизнь.

— Это он, конечно, зря… — пробурчал Рейф, но, к счастью, сам некромант не обратил на это внимания. Иначе очередной перепалки или даже драки было бы не избежать.

Я присмотрелась к Гарту. Сейчас он снял шляпу и полностью принял собственный облик. Внешность и правда соответствовала типу подданных морских кнесов — высокий, светлые, почти белые, волосы, при этом черные брови и ресницы. Только вот северные, как правило, были достаточно смуглыми, «чумазыми», как звал их папа, а у этого кожа была белой-белой, что у испуганного до мокрых штанов Бреха.