— Считай, что дело сделано. Завтра отправим документы в ваш офис, Тед, — дед посмотрел на её агента, явно недовольный тем, что тот солгал о подаче рукописи.

— Отлично. Мы их изучим и вернём вам в ближайшее время, — Тед мельком взглянул на телефон, словно у него было что-то поважнее, чем тот факт, что мы только что устно договорились о контракте.

Мара несколько секунд наблюдала за ним, потом снова повернулась к нам.

— Давайте обменяемся контактами, чтобы держать связь?

Она передала телефон Джорджии, и та записала в него свой номер и номер нашего офиса, а затем отправила себе сообщение, чтобы сохранить и номер Мары.

Голова Теда резко поднялась.

— В этом нет необходимости. У меня уже есть их контакты. Ну, кроме номера Джорджии. Думаю, мне стоит его записать на случай, если я не смогу дозвониться до этого громилы.

Я закатил глаза. Ему не было никакой надобности связываться с ней.

— Если ты позвонишь на мою прямую линию, Джорджия ответит и соединит нас. Этого вполне достаточно.

Я пресёк этот разговор на корню и бросил быстрый взгляд на Джорджию, чтобы убедиться, что она не собирается давать этому ублюдку свой номер.

— Ну, тогда я позвоню тебе в офис завтра, Джорджия, — ухмыльнулся он и убрал телефон в карман пиджака.

Мы закончили ужин и отметили сделку десертами, пока Мара и Джорджия увлечённо обсуждали книги. Тед упомянул, что у него, возможно, есть ещё один клиент, заинтересованный в сотрудничестве с нами, но я был уверен, что он просто пытается загладить свою вину после того, как его сегодня уличили во лжи.

Когда мы все поднялись из-за стола, дед сказал, что позвонит мне утром. Тед вышел из ресторана вместе с Марой, и, судя по их напряжённому разговору, она его хорошенько отчитывала.

Мы с Джорджией молча направились к лифтам, дождались, пока двери откроются, и зашли внутрь.

— Ты хорошо справилась сегодня, — сказал я, встав напротив неё, потому что мне нужна была дистанция.

Её аромат. Её глаза. Её улыбка.

Это сводило меня с ума, а такое положение дел мне совсем не нравилось.

— Спасибо. Я её просто обожаю. Она потрясающая. А вот её агент — тот ещё тип, да?

— Да. К сожалению, у него на руках самые крупные авторы, и нам так или иначе приходится с ним работать. Но ты отлично его поставила на место.

— Спасибо. Это сейчас был второй комплимент за две минуты, Босс? — её голос был наполнен лукавой насмешкой, и когда двери открылись, я сделал жест, предлагая ей выйти первой.

Всё-таки я был джентльменом.

И это совершенно не имело отношения к тому, что у меня была возможность полюбоваться, как её бёдра двигаются в такт шагам, пока она идёт по коридору.

— Не зазнавайся. Я всё ещё считаю, что твоя машина — полный хлам. И ты ведь плясала у меня в шкафу, так что эти два факта никуда не делись.

Я усмехнулся, останавливаясь у своей двери, а она, прислонившись спиной к двери своего номера, лениво улыбнулась.

— Зато какие у меня движения, да?

Лучшие, что я когда-либо видел. Но я этого не скажу. Я же её начальник.

— Спокойной ночи, Динь-Динь.

И с этими словами я повернулся и вошёл в свою комнату.

На телефоне высветилось сообщение от Хизер, женщины, с которой у меня время от времени бывали встречи. Но почему-то сегодня мне совсем не хотелось компании. Потому что я не мог выбросить из головы свою чёртову ассистентку.

Я плюхнулась на кровать и взяла телефон, чтобы пролистать наш семейный чат и посмотреть, что я пропустила сегодня вечером.

Финн

Только что снимал постельную сцену с Джессикой Карсон, и в жизни она ещё горячее. Кажется, они собираются сделать её моей новой любовной линией. 😏

Кейдж

Ну и тяжёлый денёк на работе. Ты там раздеваешься с самой Джессикой чёртовой Карсон, а я проверяю зрение хомяка семейства Уилсонов. Где я свернул не туда, выбирая карьеру?

Бринкли

Джессика Карсон, конечно, нереально горячая, но я как-то смотрела с ней интервью — и, честно говоря, она слишком высокого мнения о себе. А мне только что пришлось зайти в раздевалку к куче потных игроков НФЛ, и я увидела больше задниц, чем кому-либо вообще стоит видеть за один раз. Но, чёрт возьми, какие же у них красивые задницы.

Хью

Тут столько всего намешано. Постельные сцены, хомяки и куча задниц? Джорджи, может, тебе есть что рассказать?

Бринкли

Она сейчас на встрече с Марой Скай. Хотя её босс чертовски привлекательный. Даже если он угрюмый засранец. Но разве не такие самые лучшие?

Я здесь. Встреча была потрясающая! Она подписывает контракт на четыре книги с Lancaster Press, и весь вечер говорила со мной. Кажется, я нашла своё призвание. Правда, за столом никто не был голым.

Кейдж

Я знал, что ты найдёшь своё призвание. И ты смогла объединить свою степень в бизнесе с любовью к книгам. Горжусь тобой, Джорджи.

Финн

Эй, я только что снялся в постельной сцене с одной из самых горячих восходящих звёзд планеты. Ты гордишься мной, Кейдж?

Хью

Думаю, он точно завидует. Кейдж, тебе нужна женщина. Проводить дни с поросятами, цыплятами и хомяками — это не слишком здоровый образ жизни. 😂

Бринкли

Это всё же лучше, чем все эти модные бутик-собачки, которых ты видел, когда жил в ЛА. Не надо недооценивать прелесть жизни в маленьком городке.

Кейдж

Говорит девушка, которая сама живёт в городе.

Я так рада, что ты воспитываешь Грейси в Коттонвуд-Коув, а не в Лос-Анджелесе. Я буду дома завтра. Скажи ей, что я поеду с вами к Санте в эти выходные, как и обещала. Джей Ар — лучший Санта на свете.

Финн

Это точно, но мистер Вебер всё ещё управляет деревней Санты и наряжается эльфом? В прошлом году он был конкретно не в себе. Он отрыжкой мне в лицо дал, да ещё и разил итальянской колбасой и мятным шнапсом. Теперь я не могу есть леденцы в форме трости, не испытывая флэшбэков.

Хью

Вчера вечером он был в ресторане, заливал в себя виски сауэр, да ещё и в зелёном комбинезоне с шапкой. Так что можно с уверенностью сказать — он всё ещё пьяный эльф.

Кейдж

Боже мой. Этот человек был пьяным эльфом ещё, когда мы были детьми. Как у него до сих пор работает печень?

Бринкли

Помнишь тот год, когда мы сделали рождественское фото, я с Джорджи на коленях у Санты, а вы стоите вокруг для нашей семейной открытки, и мистер Вебер влез в кадр?

Да! Мама была в бешенстве, когда заказала двести пятьдесят открыток, а потом увидела, как на заднем плане какой-то эльф с подозрительно красными глазами прыгает в кадр. 🙄

Кейдж

Ну, если он отрыгнёт на мою дочь, мне придётся с ним серьёзно поговорить.

Бринкли

Я бы заплатила деньги, чтобы увидеть, как ты включаешь режим защитника и наезжаешь на мистера Вебера..

Хью

Почему бы вам всем не прийти на ужин в ресторан после того, как отведёте Грейси к Санте? Я приглашу маму и папу тоже.

Отлично. Иду спать. Завтра буду дома.

Я пошла в ванную и набрала пенную ванну в этой шикарной ванне. Заколола волосы и погрузилась в воду. Была уже по уши в бета-чтении новой книги моей кузины Эшлан. Я часто читала на телефоне через приложение Kindle, когда на экране вдруг всплыло сообщение от Мэддокса.