Девушек выстроили на помосте рядом с другими невольницами. Ти и Лора так и остались сцепленными друг с другом, двух других рабынь отвели к противоположному краю помоста.

— Это твой дракон устроил? — Лора аккуратно кивнула на горящий вдали пожар. Где-то звонили в тревожные колокола, но огонь был далеко, и хозяева живого товара не нервничали. Хотя многие покупатели опасливо озирались на полыхающее зарево, все меньше внимания уделяя прелестям невольниц.

Ти пожала плечами:

— Возможно.

— Его Величество не сильно торопится спасать свою возлюбленную, — Лориэн фыркнула. — Все драконы одинаковые — страшные эгоисты.

Ти сочла за благо промолчать, тем более, что в их сторону двигалась та самая матрона, что недавно выбирала себе мужчину для постельных утех. Невольник понуро тащился за ней следом, не делая ни единой попытки сбежать или освободиться. Рядом с женщиной с достоинством вышагивал Тимс, время от времени обращая внимание богатой покупательницы на ту или иную девушку. Матрона кривила нос, видимо, ей никто не нравился.

Наконец, парочка дошла до того края помоста, где стояли дракона и эльфийка. Покупательница когда-то была очень красива, но ее красота давно увяла, оставив в память о себе лишь изумительно прекрасные темно-синие глаза. Брезгливое капризное выражение на ее лице сменилось на удивленное, когда она увидела Тианну.

— Откуда у вас эта девочка, Тимс? — она ткнула в Тианну тонким сухим пальцем.

— Здесь отловили, на Трегаре, миледи Фредара. Бродяжничала, побиралась, напала на моего человека, пытаясь отнять еду, — Тимс соврал, не моргнув глазом. У него явно был богатый опыт по части вранья.

— Хм, — женщина приблизилась, внимательно оглядывая Тианну. — Она не похожа на бродяжку, слишком чистенькая.

— Так, отмыли, моя госпожа, — хозяин широко улыбнулся своей покупательнице.

Фредара поднялась на помост, продолжая изучать Ти. Она протянула руку и пощупала ее обнаженную грудь. И столько было в этом жесте сладострастия, что Тианна скривилась, попытавшись отстраниться.

— Что, не нравится? — матрона с силой сжала беззащитную грудь Тианны, потянув за нее и привлекая девушку к себе. — Привыкнешь.

Ти скрипнула зубами от боли, а матрона приблизила к ней морщинистое лицо и втянула воздух изящными ноздрями:

— Ты вкусно пахнешь, — она провела языком по щеке Тианны, — и на вкус хороша. Беру эту, — женщина оттолкнула Ти и спустилась обратно к Тимсу.

— Как вам будет угодно, моя госпожа, — работорговец принялся расшаркиваться перед покупательницей.

Тианне стало страшно. Она вновь принялась звать Алузара. Дракон был где-то совсем рядом, но не отвечал на мысленный призыв. Сердце Ти бешено колотилось, она только сейчас по-настоящему поняла, что ее продают и покупают на невольничьем рынке, что она станет рабой. Она судорожно всхлипнула и замерла, услышав позади себя знакомый голос:

— Боюсь, что вам придется выбрать другую девушку, миледи. Эта — моя.

Тианна выдохнула с облегчением, увидев Алузара, подошедшего к помосту с другой стороны.

— И по какому же праву, я хотел бы узнать, милорд? — в разговор тут же вступил Тимс, полагавший Тианну своей собственностью.

Алузар склонил голову набок:

— По праву истинного.

— Чего? — работорговец сделал знак своим людям, и к месту спора начала осторожно подтягиваться его охрана. — Не знаю о таком.

— Зато я знаю, — матрона повернулась к Тимсу. — Вы отлавливаете драконов? Смело, но безрассудно.

Толстяк недоуменно вертел головой, переводя взгляд с Алузара на покупательницу, а с нее на Тианну.

— Если вы все понимаете, миледи, то позвольте нам уйти без лишних сцен, — король драконов внимательно изучал эмоции стоявшей перед ним женщины.

— Никуда вы не пойдете! — Тимс повысил было голос, но матрона остановила его движением руки:

— Я заплачу вам за эту невольницу, Тимс. И вы, — она посмотрела на Алузара, — сможете забрать свою истинную. Но у меня есть одно условие.

Алузар вопросительно поднял брови.

— Поцелуй, — матрона простерла ладонь к королю драконов. — За поцелуй дракона я готова заплатить и бОльшую цену.

Она с таким обожанием посмотрела на Алузара, что Тианна почувствовала острый укол ревности. Однако дракон скривился:

— Это не доставит мне удовольствия, миледи. Если вы знакомы с историей истинных пар…

— Зато мне доставит, — матрона имела наглость прервать короля драконов, и он позволил ей это.

— Хорошо, — Алузар вскинул подбородок, — но за свое неудобство я попрошу еще одну услугу.

Повисла пауза.

— Вторую невольницу я тоже заберу, — король кивнул на Лориэн.

— Но, позвольте… — голос вновь подал Тимс.

— Не позволю, — Алузар смерил его таким взглядом, что работорговец вмиг осекся. — Или мы уйдем втроем по-хорошему, или… — дракон выразительно посмотрел на зарево дальнего пожара, и все участники разговора невольно обернулись на него.

— По рукам! Тимс, вы получите стоимость обеих девушек, — матрона простерла обе руки в сторону Алузара. — Иди же ко мне, мой господин!

«Я делаю это ради тебя», — Тианна услышала в голове извиняющийся голос Алузара.

Она вздохнула, хотела закрыть глаза, но болезненное любопытство не дало этого сделать. Ей хотелось увидеть, как ее истинный будет целовать другую женщину.

Матрона кокетливо закинула руку на шею Алузара, пытаясь заглянуть дракону в глаза:

— Ты не знаешь, что отталкиваешь от себя, мой господин.

Король склонился к женщине и коснулся ее губ. Против ожидания поцелуй был долог. Алузар замер над Фредарой, приникнув губами к ее рту, и не торопился отстраняться. Тианна нахмурилась, пытаясь заглушить нарастающее чувство ревности. Как глупо. Алузар — истинная пара Тианны, а ее соперница — старая сексуально озабоченная дева. Между ними не может быть ничего такого, что могло бы заставить Тианну ревновать. Однако же вид сладко целующейся парочки вызывал у нее массу неприятных эмоций. Настолько неприятных, что цепочки, которыми были скованы ее руки, начали нагреваться. Ти тихонько рычала, совсем по-драконьи, и Лориэн многозначительно косилась на нее и ее начавшие плавиться оковы.

Наконец Алузар отстранился от матроны.

— Благодарю тебя, мой господин. Легенды не врут, и я рада, что успела проверить их истинность до того, как мой земной путь завершился.

Дракон лишь молча склонил голову и повернулся к Ти и Лоре, с удивлением обнаружив, что на Тианне больше нет цепей. Он подставил руки, чтобы снять девушку с помоста, но Ти, обиженно поджав губы, спрыгнула сама. Алузар лишь хмыкнул и помог спуститься принцессе.

— До встречи, мой господин, — Фредара внимательно смотрела вслед удаляющейся троице.

Алузар обернулся на ее прощание, но ничего не ответил.

У противоположного края помоста их дожидались Рик с Вэлом, увешанные оружием. Увидев Тианну наемник лишь изумленно открыл рот и принялся бесстыдно ее разглядывать, то и дело задерживая взгляд на обнаженной груди.

Алузар в два шага догнав Тианну, придержал ее за плечо:

— Ты так и будешь в таком виде разгуливать?

— А что? — Ти развернулась к нему, но не поднимала глаз. — Тебе не нравится то, что ты видишь?

— Мне — очень нравится, — Алузар взял Тианну за плечи. Хотя голос его был спокоен, Ти чувствовала, как болезненно извивается его Поток, — Но мне не нравится, что это видит кто-то еще.

Он чуть помедлил, затем поцеловал ее — очень аккуратно, едва коснувшись губ:

— Не вздумай злиться за тот поцелуй.

Король снял свой плащ и накинул ей на плечи, завернув в него, словно маленькую девочку.

Ти вздохнула. У нее не было права злиться на него за столь незначительный проступок. Тем более, что он был продиктован необходимостью. Она бросила быстрый взгляд на друзей: Велемир, накинув на Лору свой плащ, тактично отводил глаза от Тианны, а вот Рик, наоборот, старался пошире их раскрыть, чтобы не пропустить ни единой подробности. Пожалуй, ей действительно придется поменять одежду, иначе наемник совсем потеряет голову.