— Но как? — Тианна все-таки спросила. Не удержалась. Ей очень хотелось, чтобы он обратил не нее хоть немного внимания, а не вел себя так, будто она была самой обычной девушкой, а не его истинной королевой.

Совершенно неожиданно Алузар улыбнулся:

— Мы с ними суть одно и тоже — лишь капли Негасимого Пламени.

— И… когда мы отправляемся на поиски? — Лора встала и брезгливо потрясла руками, пытаясь избавиться от остатков жирной дичи.

Она растерянно огляделась, но не обнаружила ничего, обо что можно было бы вытереть пальцы. Велемир, заметив ее движение, вынул из своего кармана и протянул эльфе не очень свежую тряпицу.

— Спасибо, но я бы хотела умыться, — Лора покорно приняла тряпочку из рук супруга, но не торопилась вытирать об нее руки. — Антрас, ты не знаешь, здесь есть где-нибудь ручей неподалеку?

— Не знаю, — молодой дракон буркнул себе под нос, даже не попытавшись отыскать родник по следу магического Потока. Он чувствовал трепетное отношение Лориэн к одноглазому воину и видел в Вэле соперника.

— Здесь есть ручей, — эльфе ответил король драконов. — Недалеко, идите вдоль опушки леса. Думаю, мимо не пройдете.

Лора кивнула королю и поманила Велемира за собой:

— Идем, поможешь мне привести себя в порядок.

Вэл с улыбкой последовал за ней. Антрас проводил пару сердитым взглядом и мгновение спустя тоже подорвался следом за ними.

— Ты-то куда? — Рик ехидно усмехнулся.

— Тоже пойду умоюсь, до сих пор металлическая крошка на зубах скрипит, — юный дракон скрылся за деревьями.

— Может, и тебе стоит пойти помыться? — Алузар красноречиво приподнял бровь, но Рик не понял его намека.

— Мне и так хорошо, — наемник хмуро ворошил остывающие угли.

— А воняешь так, будто не хорошо.

Рик обиженно вскинулся, перевел взгляд на Тианну, словно ища защиты, но девушка смотрела совсем в другую сторону и, казалось, вовсе не слышала их перепалки. Наемник скрипнул зубами и последовал за младшим драконом.

Алузар подошел к дереву, тому самому с которого Тианна упала в объятия Антраса, и поднял руки над головой. Тут же, послушные его зову, ему в ладони склонились несколько ветвей, обсыпанных спелыми плодами.

— На, поешь, а то я прервал твой завтрак своим появлением, — он повернулся к Тианне и бросил ей два яблока.

Девушка ловко поймала их, невольно вспомнив похожую ситуацию в замке. Тогда Алузар тоже кидал ей фрукты, вот только на ней в тот момент не было одежды и ей пришлось продемонстрировать королю драконов свой бюст во всей красе. От воспоминаний о щекотливом моменте у Тианны порозовели щеки. Алузар, должно быть, подумал о том же самом, потому что бросил на Ти многозначительный взгляд, но промолчал.

Тианна принялась без аппетита хрустеть плодом. Она чувствовала, что король хотел поговорить, но боялся начать разговор первым. Невероятно — король драконов чего-то боялся. Он присел на камень, торчавший возле кострища, поднял с земли палочку и, чтобы хоть как-то занять руки, принялся рисовать в золе.

Задумчиво жуя фрукт, девушка приблизилась посмотреть на его рисунки. И почувствовала, как внутри нее разверзлась невесомая пустота: как сама она в минуты тоски и растерянности, чертила в пыли его имя, так и он сейчас рисовал на золе графолу Ти. Дракона судорожно вздохнула, стараясь скрыть свою дрожь. Спросила, притворяясь, что не знает графол лингата:

— Что ты рисуешь?

— Ты знаешь, что, — Алузар ответил со вздохом. — Так пишется твое имя.

— Да, верно, — Тианна присела на корточки возле камня, внимательно следя за перемещением палочки: движение вверх, легкий росчерк, вниз и снова вверх по диагонали.

Он повторил это начертание несколько раз, проводя концом импровизированного пера по уже нарисованным линиям. Затем одним движением ноги стер графолу и отвернулся в сторону.

Тианна снова тихонько вздохнула и поднялась на ноги. Ей хотелось посидеть рядом с ним еще немного, но она не могла придумать повода для этого. Внезапно Алузар поймал ее запястье:

— Погоди.

Повисла пауза. Ти стояла, склонившись в неловкой позе, а дракон держал ее за руку, отвернувшись в сторону. Наконец, он нарушил молчание:

— Проклятье, я не могу придумать повод, чтобы ты осталась.

— Я могу остаться просто так, без повода — у нее словно тысячетонный груз свалился с плеч — король действительно чувствовал то же, что она сама.

Снова молчание затянулось, но теперь Тианна была уверена, что оно разрешится должным образом. Алузар повернул к ней лицо, но глаз не поднимал, и она не видела цвет его радужки.

— Я могу спросить? — Ти чувствовала, что основной рубеж пройден, и теперь главное не останавливаться. Она опустилась перед королем на колени, пытаясь поймать его взгляд.

Алузар кивнул, все также не выпуская ее запястья:

— Спрашивай.

Тианна резко выдохнула, собираясь с духом:

— Три тысячи шестьсот лет — это ведь очень долго. Как ты… Я имею в виду, — она смущенно покраснела. — Три с половиной тысячелетия без женщины — как это возможно? С твоим темпераментом…

Алузар делал попытки сохранить серьезную мину, но, когда он все-таки поднял глаза на Ти, в них плясали бесенята:

— Ты еще ничего не знаешь про мой темперамент. Ты же не думаешь, что я?..

— Нет, что ты! — Тианна чувствовала, как пламенеют от смущения щеки.

Дракон усмехнулся, и Тианна облегченно перевела дыхание: она выбрала правильную тему для начала разговора о прощении.

— Во-первых, большую часть этого времени я провел в Чертогах Пустоты, а там, поверь мне, не до этого, — король драконов покачал головой, отгоняя неприятные воспоминания. — А во-вторых, для драконов время течет иначе, чем для прочих. Антрасу почти четыре тысячи лет, но по драконьим меркам он еще очень юн, — он скривил губы, — почти мальчишка.

И все-таки Алузар вспомнил приемыша. Тианна скорбно свела брови и усилием воли заставила себя посмотреть ему в глаза. Они были прозрачно-зелеными, точно две апрельские льдинки.

Спросила на выдохе:

— Ты простишь меня?

— А разве у меня есть выбор? — мужчина смотрел на нее очень спокойно, но в глубине его глаз она видела отблески Пламени.

— Выбор есть всегда, ты же сам так говорил.

Алузар все-таки улыбнулся, одними глазами, и потянул ее к себе. Ти села к нему на колени, почувствовав его напрягшуюся плоть. Он хотел ее. А она безумно хотела почувствовать на себе его запах. Тот самый, ни с чем несравнимый запах весны и грозы. Наклонилась ближе к лицу мужчины:

— Я могу тебя поцеловать? — спросила едва слышно, замирая от мысли о возможном отказе.

— Ты можешь не спрашивать об этом.

Ти приникла к его губам, словно истомленный жаждой путник к роднику. Такими сладкими они были, такими желанными. Столько ночей она грезила о них, и вот сны стали явью.

Тианна приоткрыла рот, пуская его внутрь себя, и Алузар тут же воспользовался приглашением. Король ответил на ее поцелуй, и их дыхание слилось в одно. Он ласкал ее губы, он проникал языком глубоко в ее рот, а Тианне казалось, что этого мало. Она никак не могла насытиться, она так живо представила его член у себя во рту, что у нее перехватило дыхание, и она почувствовала сладкую истому в груди и между ногами.

— Я хочу тебя, — Ти оторвалась от губ мужчины и выдохнула ему в лицо.

— Сейчас? — Алузар опешил и непроизвольно бросил быстрый взгляд по сторонам.

Тианна спрыгнула с колен мужчины и опустилась между его ног. Принялась расстегивать его брюки дрожащими руками, кляня про себя того, кто придумал подобную модель доспеха. Не добраться ведь до самого главного!

— Я хочу тебя так! — Тианна, наконец, справилась с застежками и освободила возбужденный член Алузара от брони. Он был великолепен, как и его обладатель. Так же, как и у самой Тианны, на теле Алузара не росли волосы, что, несомненно, было приятным дополнением ко всем прочим достоинствам. Ти с вожделением сжала член у самого основания и провела языком от корня до кончика.