- Мы знакомы? - прошептала потрясённо - Мы... ПОХОЖИ!

Колеблющийся теплый свет оказался лишним здесь. Даже если Эллинора и не обладала бы теперь "новым" зрением, а полагалась только на необыкновенно ясную ночь, то и тогда заметила б, насколько... НАСКОЛЬКО похожи она и ночной пришлец!

- Что? - отчего - то больше не испытывая страха, девушка вскочила на ноги - ЧТО ТАКОЕ?!

Надо сказать, что вообще - то быстро приходящая в разум Элли не изменила себе и в этот раз. Несмотря на некоторый "перепуг", лейда Смотрительница нашла силы сообразить, что угрозы от этого Почти Двойника нет никакой. И да... в конце концов, если бы он хотел убить её, что мешало ему сделать это сразу?

Итак, немного успокоившись, девушка в сотый раз повторила вопрос:

- Кто вы и какого легра тут происходит?

И только тот раскрыл рот, чтобы также, в сотый раз повторить своё "тихо", каааак...

...Дверь спальни была очень тяжелой. Однако, это не помешало ей слететь с петель. Плоско и гулко рухнув на пол, дверь впустила в себя Нортана Рейза с аккуратно перевязанной белыми лентами бинтов головой, верещащую что - то Катарину, ещё слуг и пару наёмников, вооруженных короткими копьями и факелами.

Пришлец резко обернулся назад.

- А! - завопил он, прикрываясь рукой со всё ещё зажатой в ней лампой - Рейз!

Великан, ступив всего шаг босыми ногами по хрустящей под ними двери, крепко сжал горло Почти Двойника Эллиноры.

- Элдар Гир! - зарычал Двоерылый, легко валя собеседника навзничь, и крепко прижимая его к прощально вскрикнувшему дереву - Эд! Лягушка! Откуда ты выполз, падла шёлковая?!

Не давая опомниться задыхающемуся Двойнику, Рейз убрал руку, тут же наступил тому на горло босой ступнёй.

- Слезь с меня, Жеваная Морда! - прохрипел поверженный - Сволочь!

Попробовав дернуться, вновь потерпел поражение. В подмогу перекрывшей дыхание ноге Нортана в грудь бедолаге уперлись сразу два копья наёмников.

- Подождите! - при помощи Кэт и подоспевших слуг Элли спустилась с кровати - Не трогайте его. Прежде надо выяснить! Лейд Рейз... Его надо допросить! Узнать, наконец, кто он...

- Это Лягушка, выкидыш Боевого Клана, лейда, - неуклюже повернул к ней забинтованную голову Нортан - Хорошо, я проснулся... Ладно, ребята. Поднимайте его, ведите вниз.

С этими словами Нортан убрал ногу с горла пленника.

Тот поднялся, шипя проклятия и, схваченный за шкирку одним из наёмников, двинулся прочь.

- Элдар Гир, да, - полуобернувшись, неожиданно смело заявил он почти от выхода - Я всего лишь парламентер! Лейда Раймер! Я - ПАРЛАМЕНТЕР!

Его не слишком - то уважительно ткнули в спину.

- Давай, иди, - проворчал Рейз, добавив к слову "парламентер" своеобразное и мало приличное словосочетание - Парламентеры так не приходят...

- А как ещё приходить? - попытался возразить пленник - Вы же... окопались тут! Лейда Раймер!

Элли завернулась в халат.

- Погодите, - сказала она, махнув рукой - Пусть назовётся, наконец.

- Лейда, - послушно и тихо произнёс визитёр, всё ещё глядя из полуоборота, схваченный крепкими руками стражников - Я младший сын Астера Гира. Боевого мага - вырожденца, развязавшего эту войну... Посмешище Рода и... ваш родной брат, Эллинора.

Кэти и Нейни громко ойкнули. Рейз громко кашлянул, а Элли широко открыла рот.

- Оп! Что?

И это было всё, что она смогла вымолвить.

Глава 33:2

Народу в небольшую комнату внизу набилось пропасть сколько! Мало того, что стражники приволокли туда за шкварник новоявленного родственника лейды Раймер, так пришла туда и сама лейда, в полнейшей прострации и сопровождении обеих верных служанок.

Но всё же уют ещё сохранялся там, благодаря потрескивающему камину, крупному, тяжелому снегопаду за окном, теплой полутьме и аромату фруктового чая, приготовленного заботливыми руками Кэт.

Но нега, итак - то не очень устойчивая из за последних событий и бушующей недалеко войны, была тут же разрушена. И разрушена тем, что ввалившийся в маленькую гостиную Рейз, сразу же начал рычать, мешая витающие здесь сладкие ароматы с собственным запахом лечебницы, ярости и крепкого табака.

- Давай, Лягушка! - рявкнул наёмник, давя взглядом и без того прижатого страхом, смятением и копьями стражников Элдара Гира - Жги. Рассказывай, с каких хер... ты нашей лейде брат. И не вздумай пиз... врать. Если сочинишь чего - сам у тебя из башки прочту. Вот тогда её и оторву тебе.

Однако же, противник был повержен, но не побежден!

Опасно повернувшись на табурете, визитёр осклабился:

- Вот и читай из башки, раз умеешь, Двоеряха! А я... слова не скажу.

- Говорите, лейд, - попросила Элли, потирая пальцами нудящий висок - Не обращайте внимания. Раз вы пришли с миром, говорите. Вас выслушают. А вы, Нортан... потише. Ладно? У меня голова кругом... от всего этого.

На словах "голова кругом" заохали сразу и Кэти, и Нейни. Тут же были поставлены на маленький столик перед Смотрительницей и крепкий чай, и брекс, и круглая коробочка с нисталём, одна понюшка которого, как известно, действует просветляюще и отрезвляюще на сознание и разум.

Элдар согласно кивнул. Повернувшись к Эллиноре, этим жестом он дал понять, что общаться будет исключительно с ней.

- Лейда Раймер, - мягко заговорил пленник - Мне придётся начать издалека... Дело в том, что ваша... наша с вами мать... много лет назад разрешилась от бремени не одним ребёнком, а двумя.

- Моя мать Тиарна..., - начала было Элли, сведя брови. Потом же вдруг... махнула рукой - А! Продолжайте.

Будь что будет. Вот именно. Не было смысла больше пялить на себя чужую личину. Как, собственно, не было в этом смысла никогда...

Даже если и узнает Дарион, что жена его не благородных кровей, и? Развод ему всё одно не обломится. И даже, если лейд Смотритель заартачится, у Смотрительницы всегда найдется козырь в рукаве. Вернее, в животе. И он, вот этот - то козырь один стоит ста других козырей. Для Дариона Раймера - уж точно. Да и, скорее всего, знает он правду. И все знают. Ну так и смысл скрывать очевидное?! Вот и никакого смысла!

- Не Тиарна, - почти прошептал собеседник - НАША мать, лейда Раймер. Горничная дома Морней, Лиза Чамек. Любовница Гилберта Морнея и нашего отца. Когда - то покойный Гилберт и Астер Гир дружили, а она... была мила с ними обоими.