- Ага, папа, - кивнул Леннер, отчетливо понимая, что говорит отец ему теперь нечто очень важное. То, что необходимо выслушать, борясь с искушением зевнуть или сунуть в рот большой палец - Да, пап. Я понял.
- Беги, играй, - велел Раймер, отпуская сына и распрямляясь в полный рост - Далеко только не уходи.
Эллинора проводила глазами Леннера, бегущего к ближней, покрытой серым мхом, скале.
- Дарион, ты ему постоянно это твердишь, - прижалась Элли к плечу мужа - Про долг. Про Семью... Не слишком он для этого мал?
- Нет, Пушистик, - ласково ответил тот - Леннер - маг. Боевой маг. С нас другой спрос... А почему ты так сказала, кстати? Разве вы в Пансионе этого ещё не проходили? Про долг Носителей Гранатового Огня? Я помню, нам в своё время все уши прожужжали тем долгом.
- Но не в пять лет...
- Шесть, Элли, - хмыкнул Смотритель - Через неделю Леннеру исполняется шесть. В семь его заберут на обучение. Он... почти вырос. Так - то.
- Не желаю я, чтоб он рос, - Эллиноре захотелось плакать - Не хочу.
Раймер обнял жену.
Склонившись к ней, чтобы поцеловать, почувствовал, как его лицо опалил нежный выдох, пахнущий слезами и упрямой весной:
- Я хочу дочь, Дарион! С девочками всё попроще. И правила для них помягче. Я по своей учёбе вижу, что...
- Я тебе её обязательно сделаю, Элли, - гыгыкнул, касаясь губами её губ - Вот гадом буду, сделаю. Сразу, как только ты сдашь выпускные экзамены. Веришь?
Она кивнула. Она - верила.
...Леннер Раймер, добежав до серой скалы, положил руку на жесткий мох. Обернулся. Заметив чуть поодаль целующихся родителей, насмешливо сморщился.
- Фу! - прошептал мальчик сам себе, пряча смущенную улыбку в кулак и вновь поправляя шапку - Лижутся как кошки!
Отвернувшись снова к скале, твердо пообещал себе, что уж он - то ни в жизнь не будет заниматься подобными глупостями! Можно поцеловать маму. Наинну. Кэти. Даже дядю Эда можно чмокнуть в щеку, когда тот приезжает с подарками. Но целовать ЖЕНУ (а ведь мама папе именно ЖЕНА, и никто больше!) - верх тупости.
"У меня никогда не будет этой самой ЖЕНЫ! - твердо решил Леннер, кладя руку на мох, и наблюдая как оживает тот под нагревающейся ладонью - Фу, гадость!"
Тут же отвлекшись от непонятного и неприятного зрелища, маленький лейд Раймер начал думать о другом...
О большом псе Аргорте, которого подарил ему дядя Нортан.
О двух маминых астсейских котах, любящих точить когти о мебель и тереться об ноги, выпрашивая кусочки мяса, сыра или рыбьей икры.
О кухарке, которая угостит пирогами с джемом, когда он и родители вернутся домой.
О Катарине, которая почитает ему и поиграет с ним после обеда, когда папа и мама удалятся наверх и закроются в спальне, чтоб там целоваться...
О дяде Нортане и тете Нейни, которые приедут скоро на его день рождения.
О! Леннер даже знал прекрасно, что дядя Нортан подарит ему - самый настоящий охотничий нож! Да. И еще научит обращаться с ним.
О дяде Элдаре, которого многие слуги (шепотом, конечно!), называют Министр Железная Клешня. И что он тоже приедет поздравить племянника, привезя с собой ароматы шоколада, коньяка и ворох подарков...
О своем Доме. О Стыке Миров. О весне и коротком, стремительном, но жарком и ярком лете!
О Жизни.
"Будем жить, - часто говорил отец, ни к кому, казалось, и не обращаясь определенно - Жить."
...Носитель Гранатового Потенциала, будущий Защитник Стыка Миров, грозный, смелый воин, верный муж, отец семерых детей, стоял теперь возле скалы, поросшей расцветающим под его ладонями серым мохом.
Тщетно борясь с громадной шапкой, то и дело сползающей на глаза, он смотрел вверх.
В синее, ледяное небо. В приходящую Весну.
