- Интересно, как это, - девушка почувствовала, что начинает закипать, даже несмотря на страх - Вы сделаете меня лейдой Раймер?

- У меня есть некоторое влияние на брата, - пальцы сжались чуть сильнее и нежно погладили шею нареченной - Как думаешь, почему он до сих пор крепко спит?

И вот тут Эллинора Морней второй... да какой там второй! Миллиард первый раз повела себя глупо. Не лейда, говорите? Ахха, да вы и понятия не имеете, насколько НЕ - ЛЕЙДА.

Сузив глаза, положила руку на сжимающие горло пальцы.

- Вы что с ним сделали, а?

- Всего лишь малая доза Потенциала. МОЕГО Потенциала, Элли.

- Ах, Потенциала...

Резко и как - то по кошачьи девушка впилась в руку Аллека длинными, остро заточенными ногтями. Коротко взвизгнув, полоснула ими подлеца по кисти, мелко срывая кожу. От неожиданности тот ослабил захват...

- Вот же идиотка, - родственничек затряс рукой.

- Болван зеленый! - Эллинора отпрыгнула прочь - Ничего тебе тут не обломится. Понял?

- Обломится, - спокойно ответил, доставая из кармана платок и прикладывая к ранкам - Только теперь уже не по твоей воле.

- Мечтай! - пискнула Элли, разозленная не на шутку.

...Через секунду, громко хлопнув дверью кабинета, девушка вылетела в холл, чуть не сбив Катарину, стоявшую близко к двери.

- Подслушивала?

Прислуга прикрыла рот рукой и сделала "страшные" глаза.

- Если трёкнешь кому, - зашипела Элли, только теперь ощутив, как сильно болит горло - Отсеку язык кухонным ножом. Ясно?

Получив несколько яростных кивков, велела прислуге идти вперед. Просто не желала, чтоб та видела хозяйку свою в плачевном положении...

У Элли сильно подкашивались ноги, каждую секунду лейда Морней рисковала упасть на колени. Видно, Потенциал Аллека как - то задел и ее... А может, и нет. Может, то был просто страх.

Катарина шла по лестнице вверх, с опаской оглядываясь на хозяйку, тяжело дышащую и цепляющуюся руками за перила.

...За окнами всё ещё главенствовала странная, глубокая, приграничная ночь, которой именно сегодня приспичило надолго затянуться...

Глава 9:1

Наутро Эллинора смалодушничала.

Оправдав себя тем, что не хочет обострений и напряженных отношений ни с кем, равно как и отклоняться от курса, выбранного ею, твердо решила делать вид, что ничего, ну ровным счетом ничего не произошло особенного.

...Вернувшись в спальню ночью почти без сил, с кружащейся головой, молоточками в висках, тошнотой и дрожью в коленях, девушка едва добралась до постели. Свалившись кулем на прохладные простыни и полежав немного, пришла в себя. Потом, сделав над собой невероятное усилие, протянула руку и тронула Дариона за плечо. Плечо было, как всегда, горячим и крепким наощупь.

Прикосновение тонких пальцев разбудило Смотрителя ли, или же Потенциал поганого братца прекратил действие, а только Раймер тут же и открыл глаза.

- Что тебе? - спросил удивленно, жмурясь спросонья и потирая виски - Башку как тряпками набили и в ушах шумит... Что случилось, Элли? Зачем разбудила?

Потом нареченная, вспоминая это, чувствовала себя полной дурой, но тогда, в тот момент...

...ей хотелось вопить от радости! Тьфу, пропасть. Вроде бы, ничего серьезного. И жив! Жив! Хотя что, легр его возьми, может произойти с магом? Их же об дорогу не расшибешь!

Лихорадочно восстанавливая в памяти куцые сведения о носителях Потенциала, Эллинора прокручивала в уме возможные риски. Мдааа, по всему выходило, что преподаватели бюджетного Пансиона в Нордаксе не шибко - то заморачивались полнотой и точностью знаний учащихся об этой стороне... да что там, обо всех сторонах чего либо.

"Это же было по Мироустройству! - подгоняла себя Элли - Или не по Мироустройству... А, легр с ним! В общем, Потенциал можно: продать, купить, обменять. Украсть. И еще что - то вроде... А! Подарить, вот. Подменить ещё. Пф, ты легрова пропасть. Что будет, если один маг другого вот так долбанёт? Нет. Ничего не помню... ЫЫЫЫ!"

Несмотря на некоторое недомогание и не слетевший до конца ещё сон, Дарион безошибочно угадал состояние лейды Морней:

- Да что стряслось, наконец? - рыкнул он, теряя терпение - Чего шмыгаешь носом, Элли? Если собралась молчать и реветь, пошла вон. Или объясняй, что произошло. Не выношу бабских соплей.

Моментально собрав себя в кулак, она выпалила на одном дыхании:

- Лейд Раймер, мне приснился жуткий сон! Невыносимо страшный. Вот... аххххр... ЫЫЫЫ... страаашно!

Дарион, поворочавшись в постели, кашлянул.

Потом, повернувшись набок, протянул руку и обняв, прижал к себе Эллинору.

- Ты дрожишь вся. Холодно?

Девушка помотала головой и всхлипнула. Странно, вот теперь плакать и в самом деле хотелось. И именно ПЛАКАТЬ, а не НЫТЬ, как задумывалось ранее, примерно так полминуты назад. Ответив на неожиданное объятие, Элли уткнулась лбом в горячую грудь, ощутив ее медальную твердость, перечно - сладковатый аромат и далекие, ровные звуки сердца Смотрителя. Глухого, ленивого, равнодушного сердца.

Светлые Посланники, да что за ерунда происходит? Правильно говорит Дарион - сопли и слюни здесь совсем ни к чему. Гораздо полезнее теперь подумать не о ледяном сердце лейда Раймера, а КАК и ЧЕМ защищаться от возможно нависшей над домом опасности.

Нет, не так. Над Домом - вот, так лучше. Потому что теперь Дом - это Семья. И она, Элли, часть этой семьи. Пусть и временно, но часть.

"Временно? - хихикнула про себя девушка - Это мы посмотрим, временно или нет."

- Лейд Раймер, - выдохнула шепотом, стараясь лишний раз не тревожить саднящее горло и комок, вдруг появившийся там - Вы хорошо себя чувствуете? Только честно, пожалуйста.

- Хорошо, - явно он был несколько растерян, а язык немного заплетался - Да что такое - то? Элли... если что - то там тебе привиделось, не волнуйся. Спи. Я тебе отвечаю, здесь... ЗДЕСЬ, моя дорогая заноза, ничего плохого не произойдет. Это Приграничье... Всё, что могло случиться плохого, уже случилось. Поэтому мы все тут застряли... А... спи. Всё равно ничего не поймешь. Это Стык Миров...

- Ага, - поддакнула нареченная, плохо понимая, чему и почему поддакивает - Ага, лейд.

- Дарион.

- Что?

- Ничего. Называй меня по имени. Мне... в общем, мне почему - то не хочется, чтоб ты называла меня как постороннего, Элли. Называй меня Дарион. И на "ты". Договорились?