Я отодвинула свою миску с мороженым, так как разочарование и обида душили меня. Я сделала все возможное, чтобы донести «это неприемлемо» во вселенную.

Некоторое время тетя молча изучала меня, затем рассеянно провела ложкой по пустой тарелке.

— А что, собственно, тебе было нужно в Италии?

Сначала я ничего не ответила. Наконец, вздохнув, я открыла свою новую, выглядящую дорого итальянскую кожаную сумочку и вытащила нож Души. От одного прикосновения к прохладному металлу у меня защипало пальцы. Это было что-то зловещее.

Я осторожно положила его на стол.

— Это было то, чего добивался Каханов, и мы это получили. Джексон Лоран сказал, что Орден должен забрать это, но, поскольку я не знаю их, и поскольку Каханов намерен использовать это, чтобы вырезать мою душу, я подумала, что спрошу вас, где было бы безопаснее всего хранить это.

Может, моя семья и была слегка помешанной и производила оружие, но они были беззаветно преданы мне. Моя тетя знала бы, что делать.

Она наклонилась вперед и осмотрела нож.

— Можно?

Я кивнула в знак согласия.

Она взяла лезвие и медленно повертела его в руках.

— Очень интересно. И опасно.

Я прикусила губу.

— Чтобы внести ясность, я не прошу тебя прятать это в доме. Я уверена, что Каханов придет за ним, и я не хочу, чтобы вы двое или дядя Пит подвергались опасности. Я просто ищу совета.

Она положила клинок обратно на стол.

— У меня есть место, но хранилище Ордена более надежно. Ходят слухи, что оно абсолютно неприступно.

Я уставилась на зловещий клинок. Я чувствовала неправильность этого каждым нервом своего тела. Дело было не только в том, что Каханов, вероятно, собирался использовать его, чтобы разорвать мою душу — клинок сам по себе был злом, я была уверена в этом.

Я потянулась, но остановила свою руку.

— На самом деле, есть ли какой-нибудь способ уничтожить это… может быть, скормить Сфере Пожирания?

Моя тетя грустно улыбнулась.

— Это очень хорошая идея, но, боюсь, уничтожить подобный артефакт чрезвычайно сложно. Это не эфемерно, как заклинание — это проявленная магия. Но я думаю, что у меня есть идея получше, куда ее поместить.

— Куда?

Она взяла нож за лезвие и протянула мне рукоятью вперед.

— Прямо в твои руки. Я полагаю, учитывая то, чего ты уже достигла, что это самое безопасное место.

Я держала руки на столе и не пошевелила ни единым мускулом, чтобы взять его.

— Без обид, тетя Лорел, но это ужасный план. Он просто заберет его у меня. Это все равно что принести свой собственный разделочный нож в мотель.

— Ерунда. Ты не будешь носить его в ножнах на поясе. — Она отложила нож и щелкнула пальцами. С искрой магии и клубом тумана в ее руке появился какой-то предмет.

— Твои ключи от машины? — Спросила я.

— Я храню их в эфире. Вместе с моей любимой палочкой, Демоническими наставлениями Дегобраксиса Инфернального, кошельком и несколькими другими важными или удобными предметами.

У меня отвисла челюсть по целому ряду причин.

Видя, что я не стала немедленно протестовать, тетя захлопала в ладоши.

— Кейси, принеси мой набор для создания эфирных надписей.

— Э-э… эфирных? — Я запнулась.

— Эфир — это пространство между местами. Важно то, что… — Она щелкнула пальцами, и ее ключи исчезли. — Каханову будет очень трудно найти нож, и если по какой-то причине он когда-нибудь попадет к нему в руки, ты сможешь вернуть его по своему желанию. Это не надежная защита, но я предполагаю, что он никогда не заподозрит, что он у тебя есть.

Кейси вернулся с красной кожаной сумкой и протянул ее Лорел. Она открыла ее и достала крошечный флакончик чернил и кисточку.

— Дай мне свою руку.

Я сделала, как она приказала, и она начала рисовать маленькие магические символы на моей ладони. Ее аромат мускатного ореха поднялся в воздух, и электричество потекло по моей коже, пока моя рука не завибрировала от силы.

Я сидела совершенно неподвижно, почти затаив дыхание, боясь, что если я пошевелюсь, она может перепутать символ и отстрелить мне пальцы или что-то в этом роде. Наконец, она откинулась на спинку стула.

— Хорошо, следующий шаг — запомнить нож во всех деталях. Тебе понадобятся эти детали, чтобы вспомнить его. Скажи мне, когда будешь уверена, что можешь представить его в точности.

Я обвела глазами каждый дюйм Ножа Души. Бронзовый кинжал был настолько покрыт патиной, что казался почти чисто зеленым. Ланцетовидный клинок имел выпуклый выступ по центру и был исписан прекрасными рунами, хотя ни один из этих узоров мне ничего не говорил.

Я сосредоточилась на его волшебном аромате, который имел вкус вина и аромат спелой пшеницы, развеваемой летним ветром.

— Ладно, — сказала я наконец.

Моя тетя положила пальцы на тыльную сторону моей ладони.

— Теперь представь, что твоя рука совершенно пуста. Не обременена.

Я сосредоточила свой разум на представлении пустой ладони, и моя тетя начала читать заклинание. Ее магия потекла вдоль нарисованных ею символов вниз, в нож. Воздух наполнился ароматом мускатного ореха и жужжанием пчел, а затем линии черных рун, которые она начертала на моей ладони, начали светиться фиолетовым светом.

Внезапно, в клубах тумана, кинжал и символы исчезли.

Я ахнула.

— Оно исчезло!

Я перевернула руку, ища любой след ее магических рун. Ничего.

— Теперь весь фокус в том, чтобы вернуть его обратно. Вспомни точно, как он выглядел, как ощущался в твоих руках.

Я закрыла глаза и вызвала в памяти образ ножа. Каждую деталь. Не только то, как он выглядел, но и его вес и то, как он ложился в мою ладонь. Мне показалось, что я могу ощутить аромат его магии, вина и шелестящей пшеницы.

С шумом появился нож, и моя рука опустилась под тяжестью.

— Что ж, будь я проклята.

Я перевела взгляд с Кейси на свою тетю.

— Я имею в виду, это безумно мощно. Я полагаю, что безопасность в аэропорту невозможна.

Моя тетя рассмеялась.

— Ну да, но покажите мне террориста, который хочет вытащить нож в самолете, полном оборотней, вампиров и колдунов.

Справедливое замечание.

Она оттолкнулась от стола.

— И после этого небольшого фокуса-покуса я отправляюсь спать. Но утром я хочу услышать больше.

Кейси скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула.

— Я не уйду, пока ты не объяснишь, почему ты одета как мужчина.

Я замахнулась на него ложкой.

— Кейси, я подумывала выложить все начистоту, но ты слишком часто приставал ко мне. Я никогда, ни за что не скажу тебе, и теперь ты сойдешь в могилу, преследуемый этим вопросом.

Я чертовски уверена, что не собиралась рассказывать никому из них, что продолжаю превращаться в оборотня и теперь рискую порвать все свои наряды.

Он злобно посмотрел на меня.

— Я подумал, может, у тебя новый парень-итальянец. Вот и все.

— Нет.

— Я слышал, между Вами с Джексоном что-то есть, — сказала моя тетя слишком, слишком небрежно в дверях кухни.

Комната закружилась, и кровь отхлынула от моего лица. Она знала. Черт. Мой взгляд метнулся к Кейси, который подозрительно быстро отвернулась.

Я смерила его взглядом сбоку от головы.

— Кейси, ты болтливый засранец. Нет, тетя Лорел. Ничего нет.

Она положила руки на стол и наклонилась вперед.

— Саванна, нам всем нравится вкус запретного плода. В твоем возрасте мне определенно нравилось.

— Я не хочу фрукты Джексона, — выпалила я, отправляя разговор за грань через мост в пропасть внизу.

Она взглянула на сына и нахмурилась.

— Имей в виду, мне приходилось воспитывать Кейси в подростковом возрасте. Женщины, которых он приводил в этот дом… Есть комната, в которую я никогда больше не смогу войти.

— Слишком много. Я не хочу знать. Не рассказывай мне.

— Это комната напротив твоей, — добавил Кейси.

Я закрыла лицо руками. Это было слишком неловко.