– Как там говорили древние? Делай, что должно и будь, что будет! Значит, решено!

Диктатор убрал футляр с мнемограммой в личный сейф. Нажал клавишу интеркома.

– Дежурный, вызовите ко мне в кабинет адмирала Кар Эно и полковника Ри Дэя.

В ожидании своих офицеров Шорр Кан прошёлся по кабинету, остановился возле окна и бездумным взглядом уставился на раскинувшуюся внизу панораму столицы. Ему казалось, что он видит её впервые.

Алое солнце кренилось к западу, циклопические башни Талларны уже отбрасывали длинные зловещие тени. Тени войны – мелькнула неуместная мысль. В трудах и заботах минул ещё один день. Повелитель Тёмных Миров отстранённо отметил, что жизнь проходит мимо него. Власть лишила его маленьких радостей жизни. Власть забрала у него самое ценное, даже любовь. Он почти что физически ощущал ледяную хватку власти на своём сердце. Что будет, когда принцесса узнает о принятом им решении? Возненавидит она его? Поймёт ли она, что власть, заложником которой он стал, не оставляет ему выбора! Из мрачной задумчивости Шорр Кана вывел переливчатый сигнал, раздавшийся от входной двери.

Дверь распахнулась и в кабинет вошли двое.

– Располагайтесь господа. – Шорр Кан сделал приглашающий жест рукой. Дождавшись пока офицеры займут предложенные места. Шорр Кан неторопливо отошёл от окна и занял своё место во главе стола.

Адмирал Кар Эно с некоторой тревогой следил за своим повелителем. Он уже давно изучил привычки и жесты своего вождя. В данный момент флотоводцу было предельно ясно, что Шорр Кан не так давно принял какое-то непростое решение.

Диктатор, наконец-то заговорил, нарушив затянувшееся молчание.

– В первую очередь я хотел бы выразить свою искреннею благодарность, вам – своим верным сподвижникам!

Вам, генералу внешней разведки Тёмных Миров Ри Дэю! Приказ о вашем повышении в звании я подписал сегодня утром.

Облачник с достоинством поднялся, отдал воинское приветствие. – Во славу Лиги Тёмных Миров! Вы переоцениваете мои заслуги, повелитель! Без своих людей я не смог выполнить это задание, повелитель! Было бы несправедливо если я один получу награду!

– Сядьте, генерал. Это всего лишь здравая оценка вашего профессионализма. Награда по праву заслужена вами. Беспокойство за судьбы своих подчинённых делает вам честь как командиру. Ваши люди также будут награждены, повышением в звании на одну ступень и получат материальное вознаграждение. Без вас и ваших людей Лига никогда бы не смогла получить Разрушитель!

Шорр Кан повернулся к старому адмиралу.

– Примите мои поздравления адмирал флота Кар Эно! Благодаря успеху вашей секретной миссии на Землю Тёмные Миры заполучили недостающий кусочек мозаики. Именно благодаря захваченной вами аппаратуре мы узнали тайну Разрушителя!

– Благодарю, за оказанное доверие, мой повелитель, Кар Эно встал и склонил седую голову. Но я бы предпочёл бы мостик моего линкора, месту в штабе флота. Как боевой офицер, я принесу намного больше пользы…

– У вас ещё будет возможность принять участие в грядущих сражениях! – Шорр Кан недовольно перебил офицера. Диктатор уставился своим тяжёлым взглядом на сидящих перед ним офицеров.

– Теперь слушайте меня очень внимательно. После длительных размышлений, я принял решение использовать в грядущей войне Разрушитель. Не буду вдаваться в подробности, но мощь его ужасна! Это оружие действительно может уничтожить Галактику! Но я считаю, что мы просто обязаны использовать все доступные средства для нашей победы в этой будущей войне! Несмотря на большой риск катастрофы!

Я считаю мы должны использовать Разрушитель сугубо против боевого флота Империи и её союзников! Не устраивать тотального геноцида, уничтожая вражеские системы.

Ри Дэй удивлённо посмотрел на Шорр Кана. – Это устройство способно уничтожать целые системы? Но как такое возможно?

– Именно! Разрушитель с лёгкостью способен уничтожить даже целую Галактику. Это всё что вам достаточно знать на данном этапе, генерал!

– Поэтому слушайте мой приказ. Вы Кар Эно отправляетесь на свой линкор и ждёте прибытия генерала Ри Дея. Он и его люди доставят компоненты Разрушителя на борт вашего флагмана.

– Вы желаете применить Разрушитель с «Акрукса», повелитель? – благоговейно выдохнул офицер.

– Именно! Атомные генераторы вашего флагмана способны обеспечить Разрушитель необходимой энергией. Ваши инженеры и техники отлично зарекомендовали себя как профессионалы высочайшего класса и грамотные специалисты. Я считаю, они справятся с установкой компонентов Разрушителя. Подробную инструкции ваши люди, адмирал получат позже. Я лично проведу с ними инструктаж. По завершению всех работ мы немедленно стартуем и присоединимся к нашему флоту. Позже я отдам приказ об атаке!

– Вы желаете лично участвовать в битве? – удивился Кар Эно.

– Естественно, это моя прямая обязанность.

– Что касается вас, генерал. – Диктатор повернулся к Ри Дэю. – На вас и ваших людях лежит ответственность за доставку и охрану всех частей Разрушителя. Всё должно быть готово к завтрашнему полудню, справитесь?

– Да, мой повелитель! – качнул головой генерал.

– Вопросы? – Шорр Кан поднялся из-за стола.

Ответом ему стало молчание. Офицеры торопливо поднялись следом.

– Тогда не смею задерживать вас господа. У меня ещё много неотложных дел.

Дождавшись пока за офицерами закроется дверь, Шорр Кан извлёк из сейфа кристаллодиск с мнемограммой. Прослушав запись несколько раз, диктатор устало откинулся в кресле. Процедура работа с Разрушителем была предельно ему ясна. Чего нельзя было сказать о принципах на которых функционировала эта адская машина. За окном уже сгустились сумерки. Талларна зажигала вечерние огни. Оставалось выяснить маленькую деталь, как принцесса Фомальгаута, его будущая жена отнесётся к его решению. Откладывать этот важный разговор не имело никакого смысла. Шорр Кан прекрасно помнил их беседу о взаимном доверии. Он не собирался вести начёсную игру со своей невестой. Лианна должна оценить его честность и понять, что в сложившихся обстоятельствах у него не было иного выбора. Ему были хорошо известны случаи, когда женщина становилась причиной гибели государства, вызывая в нём раздоры и смуты.

Спрятав футляр в сейф, повелитель Облака отправился на встречу со своей судьбой. В глубине его тёмной души впервые зародилось сомнение в правильности своих поступков.

Шорр Кан подошёл к двери, ведущие в покои принцессы, и, уже наученный горьким опытом, тактично постучал. Ему вспомнилось, как он явился к Лианне в спальню и застал её полуодетой.

– Принцесса?

Не дождавшись ответа, диктатор вошёл внутрь. В первой комнате никого не оказалось. Облачник двинулся дальше. Спальня была пуста. Огромная кровать была аккуратно застелена свежим постельным бельём, а покрывало идеально разглажено. Шорр Кан подошёл к окну и раздвинул плотно задёрнутые шторы. Над Талларной уже вовсю царствовала ночь. Со стороны океана на город надвигались низкие чёрные тучи. Первый осенний шторм. Таких штормов всегда бывало несколько за сезон. Они приносили с собой дождь, снег и леденящий холод из приполярных областей. Куда же могла исчезнуть принцесса? Дверь, ведущая в ванную, была слегка приоткрыта. Оттуда послышался тихий плеск воды. Шорр Кан распахнул её и заглянул внутрь.

Принцесса стояла к нему спиной и не могла заметить его присутствия. Девушка сделала пару шагов вперёд, погрузившись в воду по плечи. Шорр Кан замер, откровенно любуясь совершенными изгибами её обнажённого тела. Лианна окунулась с головой и вынырнула у противоположной стенки бассейна и обернулась. Увидев стоящего в дверном проёме мужчину, она вскрикнула от возмущения, попыталась прикрыть руками свои прелести.

– У тебя совесть вовсе отсутствует? Что ты себе позволяешь?

Шорр Кан искренне рассмеялся и, сделав несколько шагов вперёд, подошёл к самому бортику бассейна.

– Ты так забавно выглядишь, когда смущаешься, Лианна. Неужели после всего, что между нами происходило, тебя смущает моё присутствие?